菱香閣內出現了長時間的靜默。
過了好一會兒，沈妙容問：“你看，還有沒有可能把陳伯茂抓回來？”
“魅影”道：“京城九門已完全關閉，直到目前，未發現陳伯茂逃出建康的跡象，隻要他還在建康，我就有辦法把他捉出來！”
“你憑什麼這樣自信？”沈妙容不放心地問。
“魅影”道：“因為我有一件抓住陳伯茂的致勝法寶……”隨即附在沈妙容耳邊低聲解釋了幾句。
沈妙容麵露喜色：“這回抓到他，不必在搞什麼廷審，就地正法！”
“魅影”讚許地笑道：“你比康兒強。”
沈妙容無奈地歎道：“事已至此，不是魚死就是網破，咱們不殺陳伯茂，陳伯茂及其黨羽也會殺了咱們。”
“魅影”道：“可惜康兒不懂這個道理。”
沈妙容道：“慢慢開導他吧。”頓了頓又道：“聽徐靖說，邱爽、梁懷仁和蘇文魁湊到了一起，正在謀劃如何對付我和康兒。”
“魅影”道：“歐陽壽已死，元老們群龍無首，邱爽之流不足為懼，我已派人密切監視他們，倘若他們圖謀不軌，立刻斬盡殺絕！”
2
次日早朝，金鑾殿上的龍椅空著。沈妙容對此解釋說皇上受了驚嚇，正在宮中休養，這幾日不能臨朝。隨後，她聲色俱厲地對群臣道：“昨日，在周振業餘黨的協助下，陳伯茂越獄潛逃，此舉令其叛亂篡權的圖謀昭然若揭，故此本宮以為，無須再進行廷審，為大陳長治久安計，一旦擒獲反賊陳伯茂，就地政法！卿等以為如何？”
朝堂上鴉雀無聲。
隔了片刻，邱爽出班奏道：“啟稟太後，據臣所聞，陳伯茂並非越獄潛逃，而是皇上親赴禦史台天牢，命獄卒將他當場釋放。”
沈妙容道：“此乃訛傳，實際情況是，本宮念及皇上與陳伯茂係同胞手足，便讓皇上去禦史台看望他，不料周振業餘黨買通景繡宮太監陸炳，在禦史台挾持皇上，威逼他下旨釋放陳伯茂，致使陳伯茂逃脫，混亂中陸炳被禦史台警衛殺死。”講到這兒，她扭臉問徐靖：“徐中丞，你說說看，情況是不是這樣？”
徐靖稟道：“太後所言千真萬確，當時周振業餘黨將臣也捆了起來，在場的禦史台眾官兵可以作證！”
邱爽爭辯道：“可是，為臣聽說，當時陸炳陪皇上進入禦史台後，皇上立即宣諭眾人，馬上將陳伯茂釋放，從頭至尾陸炳都不曾挾持皇上，他也並非被警衛所殺，而是自盡。”
沈妙容問：“邱愛卿，當時你在現場麼？上述情況可是親眼目睹？”
邱爽搖頭道：“非也。”
沈妙容冷笑道：“既然如此，你憑什麼懷疑本宮方才所言？本宮說陸炳挾持皇上並非空穴來風，相關證人不僅包括徐靖和禦史台眾官兵，還有皇上本人，難道你連皇上都信不過嗎？！”
邱爽嚇得一哆嗦，叩頭道：“臣不敢。”
沈妙容道：“現在外頭謠言甚多，邱愛卿切莫人雲亦雲以訛傳訛，本宮念你年老昏聵，不追究你失察妄言之罪，退下去吧！”
邱爽明白：沈太後已與徐靖等人串通一氣，將偽證做實，自己再怎麼抗辯也無濟於事，隻得“喏喏”連聲，退回朝班斥退了邱爽，沈妙容朗聲道：“徐靖、曹德林、趙炯聽旨！”
徐靖、曹德林、趙炯趕緊出班行禮。
沈妙容道：“本宮命你三人精誠合作，限一月內擒獲反賊陳伯茂，否則唯爾等是問！”
徐靖、曹德林、趙炯齊聲答道：“臣遵旨！”