建康府的新府尹趙炯是個好好先生，他做人和做官的原則是左右逢源，誰也不得罪。上任以來，他一方麵跟徐靖、曹德林這些新貴拉拉扯扯，另一方麵又對以歐陽壽為首的元老們恭恭敬敬。接到主審歐陽壽遇刺案的聖旨後，趙炯立刻著手凶案現場勘察，並輪番傳訊原、被告和相關證人。
沒過多久案件便有了眉目，朱彬行刺的可能性被徹底排除。道理很簡單，歐陽壽遇刺那晚朱彬有充分的不在場證據，當天夜裏他確實在曹德林家中赴宴，同席的包括領軍將軍袁鵬和十多名禦林軍將官。五更時，袁鵬與朱彬同乘一輛馬車，將他送回朱宅。邱爽和梁懷仁始終參與案件的審理，對所有證人的證詞並無異議，朱彬很快無罪獲釋。至於真正的凶手是誰，趙炯沒找到任何有價值的線索。
這樣的結果，讓歐陽文鬱悶到了極點。明明看清凶手就是朱彬，可他偏偏有不在場的證據，而且這些證據毋庸置疑，真是活見鬼了！
2
這日，歐陽壽和張允一起來到蘇文魁府中，與他商討破案之事，邱爽、梁懷仁也應邀前來。
介紹完凶案的基本情況後，歐陽文開門見山向蘇文魁提出了自己的疑問：“無論身量還是長相，朱彬都跟刺殺我父親的凶手一模一樣，可案發那晚他卻不在現場，這究竟是咋回事？小侄百思不解，還請蘇叔叔賜教。”
蘇文魁分析道：“這有兩種可能，一是證人故意欺瞞，二是凶手酷似朱彬，以致你錯將他認作了真凶。”轉身又對邱爽和梁懷仁道：“不過，兩位兄台對證人的證詞並無異議，這第一種可能已被排除。”
邱、梁二人一齊點頭。邱爽道：“我們反複驗證過，那晚朱彬確實在曹德林家中赴宴，沒有行刺歐陽兄的時間。”
蘇文魁接著說道：“那麼，剩下的隻有第二種可能。”
歐陽文道：“我已派人調查過，朱彬並無孿生兄弟，如果凶手恰巧跟朱彬長得一模一樣，那就太詭異了！”
張允插嘴道：“那天跟朱彬動手時，我發現他的武功遠不如刺殺丞相的那個蒙麵人。”
“有沒有可能，朱彬故意隱藏了自己的真實功夫？”梁懷仁揣度道。
張允搖頭道：“幾乎沒有這種可能，除非朱彬的武功已練到登峰造極的境界，可那晚在相府屋頂廝殺時，縱觀凶手的表現，其武功雖然極其高超，但還達不到登峰造極。”
蘇文魁道：“那就更證實了我的第二種估計。”
歐陽文皺眉道：“世上長相、身量相同的人確實有，但凶手和朱彬的右太陽穴上都有一道寸把長的疤痕，這如何解釋呢？”
蘇文魁凝神想了想，猜測道：“這就出現了第三種可能，也就是凶手故意化妝成朱彬的模樣，意在嫁禍於他。”
“凶手為何要煞費苦心，嫁禍於朱彬呢？”邱爽問。
蘇文魁道：“這點我也想不明白，論權勢、論武功，朱彬都算不得顯赫，照理沒有嫁禍於他的必要。如果凶手想借刀殺人除掉朱彬，那也講不通，因為剛才張允說過，凶手的功夫遠在朱彬之上，想除掉他完全可以自己動手。”
張允點頭道：“不錯，以凶手的武功，殺死朱彬易如反掌。”
蘇文魁對歐陽文和張允道：“剛才介紹案情時，你們提到凶手會使五毒掌，可否將這五毒掌詳細解說一下？”
張允便一五一十，將自己所掌握的有關五毒掌的底細講了出來，並特意說明，陳伯茂的武師趙千石死於五毒掌。
蘇文魁聽後雙眉緊蹙，衝張允沉吟道：“據我所知，先帝的遺體呈紫黑色，並隱隱有一股詭異的幽香，其死狀酷似趙千石，如果你肯定趙千石死於五毒掌，那先帝也極有可能是被五毒掌所害。”