李世民剛剛說完，李淵連連點頭：“這倒是一條妙計，可以一試。”
當天晚上，李世民挑選了數十名弓弩手，將寫著謠言的書劄綁在箭杆上，從四麵八方射入城中。
第二天，霍邑城中果然謠言四起，軍民們一傳十、十傳百，都說主將宋老生已生叛逆之心，暗中勾結唐軍，頓時人心大亂。
宋老生聽了這些謠傳，氣得暴跳如雷。正在此時，李世民、李建成帶領大隊人馬，從城下大路上招搖西行。李世民在馬上向城頭守軍拱手說：“多謝宋老將軍借道之美意。他日攻克長安，另立新主，我李世民定會為將軍請立頭功。”
宋老生正站在城上瞭陣，聞聽此言，頓時勃然大怒：這小子太輕狂！他決意親自領兵出戰，殺殺唐軍的氣焰。更重要的是，他已經被逼上懸崖，必須大殺一陣，才能洗清自己“通敵”的罪名，即使兵敗，也能落個清白之身。於是，宋老生命人打開城門，親率三萬人馬，傾巢而出。
這時，李淵在城東列陣，將士們高聲叫罵。宋老生挺槍縱馬，指揮大軍掩殺過去。雙方交戰不久，李淵下令收縮陣地，宋老生誤以為唐軍敗退，率隊緊追不舍。
趁此機會，李世民、李建成引領西去的大軍，急速回師，直逼城下，先占領了東門和南門外的高地，截斷了宋老生的退路。
李世民揮舞雙刀，兩腿輕輕拍打馬腹，一陣風似的從背後殺入了隋軍陣地，將士們見主將如此神勇，各個奮勇爭先，以一當十，隋軍後隊登時大亂。李世民命令將士們大聲呼喊：“已生擒宋老生！”“宋老生已成戰俘，隋軍弟兄們不要再抵抗了！”隋軍將士們聽說主帥已被生擒，也不知是真是假，一時人心惶惶，爭相向城門處奔去。
李世民、李建成的軍隊早已守候在城門處，見潰軍如一窩蜂似的亂糟糟蜂擁而來，便抖擻起十分精神，奮力斬殺。
宋老生見三萬人馬霎時潰散，變成了無法控製的散兵遊勇。孤掌難鳴，隻好打馬向城中奔去。但見城門緊閉，又有唐軍在外，隻好向西落荒而逃。此時，城上守軍看到主帥，連聲大呼，並從城頭上放下一條繩索。宋老生連忙扔掉馬匹，奔至牆下，雙手挽住繩索，噌噌噌向上攀登，眼看就要登上城頭女兒牆的洞口。
唐軍中有人驚呼：“莫放跑了宋老生！”
李世民見狀，一麵取弓搭箭，一麵拍馬向前衝去。在戰馬揚開四蹄、風馳電掣般的狂奔之中，一支長箭飛射而去，不偏不倚，正中宋老生後頸。“好箭法！”“李將軍神箭！”唐軍將士親眼看到這精彩的一幕，禁不住齊聲歡呼。
此刻，暮色降臨，城頭上守軍的麵孔變得模糊起來。數十隻昏黃暗淡的燈籠陸續點亮，在晚風中有氣無力地晃動著，像守城的隋軍一樣無精打采。李淵下令乘勝登城。軍頭雷永吉口咬短刀，冒著不斷飛來的流矢，第一個登上城頭，他揮刀奮力砍斫，連殺數人。已經沒有了主帥的守城隋軍群龍無首，還能有什麼鬥誌？至此便一哄而散。
雷永吉帶領弟兄們飛快地跑下城牆，打開南門，放下吊橋，大隊人馬蜂擁而入。占領霍邑城，西征路上的又一大障礙被掃清了。霍邑大捷之後，李淵一麵打開糧倉，分發給城中百姓；一麵以庫中金銀絹帛，獎賞有功將士。
李世民在大軍進與退的關鍵時刻，力排眾議，據理力爭，堅持南下西進，從而避免了戰略決策上的一次重大失誤，甚至可以說在生死存亡的關鍵時刻挽救了全軍。對這一點，李淵和眾位將領都十分清楚。論功行賞，李世民毋庸置疑當屬頭功。李淵下令，獎賞其黃金五百兩。
眾將領紛紛來賀，李世民淡淡一笑：“攻城略地，衝鋒陷陣，都是弟兄們冒死在前，沒有他們，我李世民何功之有？霍邑大捷，是他們用血肉之軀換來的。”說罷，他把雷永吉叫來，將五百兩黃金全部交給他，叮囑道：“你把這些黃金全部分給營中弟兄們。他們在這裏打仗賣命，家中父母妻兒說不定還在忍饑挨餓。記住，特別是那些陣亡的弟兄，要給他們家中多捎帶一些去。”
雷永吉手捧著黃金，忽然雙膝跪下，嘴角哆嗦了許久，沒說出一句話來，而一大串熱淚，卻從眼眶中急速地滾落下來……