餘下三日，諸葛亮便帶著薑維拜訪朝中群臣，中護軍費禕，副長史蔣琬，侍中董允，軍祭酒來敏，大學者譙周，尚書令郤正都是諸葛亮心腹，薑維沒有不親近他們的理由，幾天下來這些大臣家中的茶薑維可是都嚐了一遍。他多少從這些人的神色中察覺到了許多情感，有羨慕的，有嫉妒的，也有不屑一顧的。
諸葛亮如此做法，無非給薑維打下良好的人脈基礎，但這些他不需要！安內需先攘外，外患不止，則內亂如野草，野火燒不盡，春風吹又生。隻要能將魏國打的遍體鱗傷，就能鎮住這些讀書人的狗吠。
不過在走馬上任前，他還有一件事情要做。薑維手持令牌緩緩步入一座別院，別院外圍有十名精銳把手，四周圍牆上插滿了鐵絲，院子內三組士兵十二個時辰輪流巡邏，戒備森嚴。
這些士兵的頭盔上懸掛著白色流蘇，皆是白耳精銳。不過，他們對薑維很客氣，畢竟薑維北伐的事跡已經被作為政治宣傳，傳播到蜀國各地，軍人們對英雄向來敬仰，這些血氣方剛的白耳兵更是如此。
薑維推開漆門，緩步走了進來，淡淡道：“德達兄，今日還在研究菜譜？”
孫禮早薑維一步來到成都，當然，他剛下馬車就被押送到這座別院，孫禮貴為司隸校尉，是曹睿身邊的紅人。他被羈押在成都，作用隻有一個，那就是談判桌上的政治籌碼。
不出意外的話，孫禮將一輩子被限製在這座別院裏，如同囚鳥。孫禮也意識到這點，於是竟埋頭研習菜譜，還不時討要食材親自烹飪，寄情於他物以排解心中憂悶。很快魏將醉心於菜譜之事傳遍整個蜀國，甚至被編為童謠傳唱各地。
魏國將，庖丁樣，提起菜刀上戰場。戰場上，香氣飄，摘下頭盔當鍋燒。
薑維來之前，對這些事略有耳聞，漸生愧疚之心。孫禮是條漢子，將他軟禁，比殺了他還痛苦。孫禮沒有轉頭，但他熟悉這個聲音，屬於薑維特有的聲線，他笑著說道：“將軍大駕光臨，孫禮自當為您烹製些可口菜肴，稍等。”說罷，孫禮便轉身去了廚房。
薑維笑道：“昔日，漢昭烈帝劉備，客居許昌，每日在府邸裏挑水種菜，明為行小人之事，實際上是為了韜光養晦。龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內。我等雖不能為龍，難道沒有虎嘯山林之心？”
孫禮明顯頓下腳步，緩緩道：“敗軍之將，連尊嚴都失去了，其他的便成了笑談。”說罷，便從廚房中端出五道菜，油燜竹筍，醬肘子……還有一罐豆腐野菌湯。
薑維自顧自坐到桌前，拿出一壺酒給孫禮倒上，說道：“豈能白吃你的，嚐嚐我這壺酒。”孫禮猶豫片刻，緩緩喝下，烈酒一入腹腔，便化作一股熱淚奪出眼眶。孫禮喃喃道：‘這酒是叢台？”