」
阿曼斯基覺得胃裏彷佛結了一塊硬石，但臉上表情不變。
「請問你們為什麽要找莎蘭德小姐？」
「這麽說吧，我們有理由相信她是重要的調查對象。」
阿曼斯基胃裏的硬塊變得更大了，幾乎讓他感到疼痛。自從第一次見到莎蘭德，他就有強烈預感，這女孩的人生正慢慢走向毀滅。但他一直視她為受害者，而非犯罪者。他依然不動聲色。
「這麽說你們懷疑莎蘭德犯下安斯基德的命案，是這樣吧？」
包柏藍斯基遲疑片刻後，點了點頭。
「你能跟我說說她的事嗎？」
「你想知道什麽？」
「首先，要如何找到她？」
「她住在倫達路，確切地址我還得找一找。我也有她的手機號碼。」
「地址我們有了，手機號碼應該會有幫助。」
阿曼斯基走到辦公桌旁，念出號碼，包柏藍斯基隨即記下。
「她替你工作嗎？」
「她有自己的事業。從一九九八年到大約一年半前，我偶爾會給她一些案子做。」
「她做什麽樣的工作？」
「調查。」
原本低頭寫字的包柏藍斯基抬起頭來，問道：
「調查？」
「說得精確一點，是私人調查。」
「等一等……我們說的是同一個人嗎？我們要找的莉絲．莎蘭德學校沒畢業，還被法院宣告失能，無法處理自己的事。」
「現在已經不說『宣告失能』了。」阿曼斯基平靜地說。
「我才不管現在怎麽說。根據記錄，我們要找的女孩是個嚴重精神異常而且有暴力傾向的人。社會福利部的檔案裏說她在九十年代末賣過淫。從她的資料完全看不出她有能力勝任白領的工作。」
「檔案是一回事，人又是一回事。」
「你是說她能適任米爾頓安保的私人調查工作？」
「不僅如此，她還是我至今所見過最優秀的調查員。」
包柏藍斯基將筆擱下，皺起眉頭。
「聽起來你好像……很看重她。」
阿曼斯基看著自己的雙手。這個問題讓他麵臨岔路的抉擇。他始終擔心莎蘭德遲早會惹上麻煩，卻無法想像她會涉入安斯基德的雙屍命案－－無論是身為凶手或有其他牽連。然而他對她的私生活又了解多少呢？阿曼斯基想起她最近來辦公室時，神秘地表示自己有足夠的錢過日子，不需要工作。
此時此刻最明智的做法就是切斷他自己、尤其是切斷米爾頓安保與莎蘭德的所有關係。但如此一來，莎蘭德很可能就是他所認識最孤單的人了。
「我很看重她的能力。這個是在她的學校成績或個人資料中看不到的。」
「那麽你了解她的背景羅？」
「她接受監護，成長過程也非常複雜，這個我知道。」
「可是你還是信任她。」
「正因為如此我才信任她。」
「請你解釋一下。」
「她的前任監護人潘格蘭曾是老約翰．弗雷德裏克．米爾頓的律師。她十幾歲時，潘格蘭便接下她的案子，並說服我給她一份工作。起初我雇用她來做分發郵件和維護複印機之類的工作，後來才發現她具有不可思議的能力。至於報告中說她可能當過妓女，你聽聽就算了，根本是無稽之談。莎蘭德的青少年時期過得很辛苦，也確實有點野，但這和違法又不一樣。賣淫恐怕是這世上她最不可能做的事了。」