“祁先生，您得領頭大哭，”白巡長低聲對瑞宣說，“您要是大聲哭起來，她們就會跟著您哭。得哭出來，要不，傷心過了勁兒，氣憋在心裏，會把人憋壞，憋死。”
瑞宣還沒想好是不是應當按白巡長說的辦，隻見門外頭走進來一男一女。
那男的，像個又細又高的黑鐵塔，身子骨結實，硬棒。他沒戴帽子，大兵似的剃著光頭。臉龐又黑又瘦，漆黑明亮的眼睛閃著愉快的光輝。他穿了一身小了兩三號的學生服，上身長不及腰，褲子短得露出小腿。衣服雖說沒個樣子，又不合身，可他穿在身上卻顯得很得體，樸素。他揚著頭，硬棒的臉上透著笑，右手拉著一個女的，是高第。
高第也瘦了，因為瘦，那副厚嘴唇顯得好看多了。短鼻子周遭縱起不少條笑紋。頭發沒燙，嘴唇也沒抹口紅。看來，她已經完全擺脫了大赤包和招弟對她的束縛，毫不做作地顯出了她的本來麵目。她也揚著頭，仿佛盯著老三的腮幫子，又像是在看那高高的藍天。
轉過影壁，老三就大聲喊了起來：“媽！”他的聲音響亮，連金三爺都嚇了一跳。瑞全原本沒打算驚動人，可是不由自主地喊了起來。多年沒叫過的這個字，一下子打他心眼裏蹦出來了。
“老三！”瑞宣也大聲喊了起來。一刹時，他幾乎把妞子的死都忘了。老三是中國青年的代表——象征著勇敢，強有力的新中國。瑞宣走過來，認出了高第。他一手一個把他們拉到身邊，滾滾的熱淚在眼睛裏轉了好幾個圈。
白巡長很想過去招呼老三，一見瑞宣抓住老三的手不放，他就悄悄地往邊上站了站。他知道一家人重逢的時候，最不樂意外人打攪。“咱們走吧。”白巡長一邊說著，一邊把金三爺拽出門外。
老三的語音像一股春風，融化了屋子裏的冰塊。天佑太太始終哭不出聲來，恍恍惚惚地坐在那裏，兩眼直勾勾地瞅著妞子發呆。一聽見老三的聲音，她的心怦怦地跳了起來，像胎兒在媽媽肚子裏亂踹似的。她的孩子，老三，在院子裏叫她呢。她又活過來了，憋在心裏的眼淚刷地流了出來。老三一進門，她連妞子也顧不得照看了。妞子已經死了，兒子可還活著呢。淚水迷了她的眼睛，她摸索著走出屋門。
一見她出了屋門，老三就鬆開大哥的手，衝媽媽奔過來。
天佑太太大聲哭了起來。老三攥住她那冰涼的手，不住的叫“媽”。
老三越過媽媽的肩頭，看見了坐在妞子床邊的大嫂。“大嫂，我回來了。”
韻梅沒有回過頭來瞧小叔子，卻撲倒在妞子身上，大聲哭開了。
“怎麼了？怎麼了？”老三讓媽媽和嫂子哭胡塗了。他拉著媽媽的手，走進韻梅坐著的那間屋裏，一眼就看見了床上的妞子，愣住了。
瑞宣聽見媽媽和韻梅哭出了聲，放了心。他明白，哭，是減輕痛苦的最好辦法。他準備去把老三回家的消息告訴爺爺。
“爺爺，爺爺。”瑞宣壓低了嗓門叫。
老人仿佛睡著了，閉著眼睛嘟囔了兩句。
“爺爺，老三回來了。”
“什麼？”老人還沒睜眼。
“老三家來了。”
老人一下子睜開了眼睛。“小三兒，我的小三兒，在哪兒？”老人坐了起來，“他在哪兒？”老人著急地問。沒等瑞宣答話，他就大聲喊了起來：“小三兒，小三兒，上這兒來，我要瞧瞧你。”一邊喊著，他扶著瑞宣站起來，急忙往屋子外頭走。“到家了，還不先來看看爺爺，這小子！”
老三聽見爺爺叫，連忙走出屋來，一見爺爺，猛地站住了。爺爺已經不是他記憶中那硬硬朗朗的樣子，變成了個彎腰駝背，又瘦又弱的老頭兒。不光頭發胡子是白的，連眉毛也全白了。
老人把幹癟枯瘦的手放在孫子肩膀上，說：“好，好，小三，你又長高了，也結實多了。哎——你走了八年，爺爺一直等著你呢。這下子好了，我放心了，就是死了，也踏實了，我的小三到底回來了。”
老人看見高第，又揉了揉眼睛，問：“你不是冠家的大小姐嗎？”
高第點了點頭。