對於大多數人來說，溫州商人在異國的經商之道仍然是個謎。皮包或餐館，當年溫州人靠這兩樣砸開了巴黎的地盤，成為可以獨自揮舞上千萬、上億元個人資本的成功商人。但回頭看看，溫州人走的並非是一條牧歌式的遷徙之路，其中更有許多黑暗和孤獨裏的抗爭，溫州人用自己的雙手在海外打拚出了屬於自己的一片天空。
大苦才能大成
自古非刻苦不能有所小成，非大智大苦不能大成，周成建走的就是一條由大智大苦到大成的道路。他從山裏邊的羊腸小道走到今天矗立在上海的美特斯邦威大廈，從一個人睡地板發展到今天全國1200餘家經銷商共同合奏“美特斯·邦威”。
周成建並不諱言自己的出生地：“青田縣坑嶺村是一個特別封閉、貧窮的小山村。幼年時候的我隻能穿姐姐已經穿舊的衣服，然後補一補或者改一改，從老大穿到老二，再傳到老三，農村裏邊大部分都是這個樣子。由於閉塞，直到1994年，坑嶺村才有了高壓電，從而告別了煤油燈的曆史。”當時，縫紉機對周成建來說，就是一個可望不可及的高科技產品。
1982年，17歲的周成建做起了販賣紐扣的小生意，因為沒有資金，完全是依靠吃苦來賺錢，住宿主要是睡地板，坐火車也隻能是躺到火車座底下，就這樣在來回倒騰之中，他的業務在半個月花費了200元錢，同時也賺了200元錢。隨著這種原始的積累，周成建終於擁有了2000多元的資本，在浙江青田縣開辦了一家服裝廠，可是沒有幾天，因為一個訂單，周成建背上了20多萬元債務，企業隻得倒閉。“當時衝動、不成熟，也沒經驗，業務、營運什麼都不精通，稀裏糊塗就賠光了。”周成建談起創業經曆時說，失敗對他有非常大的影響，最大的教訓就是“以後做事之前一定要想好再去做，不能稀裏糊塗的就去做”。
能不能把握住一個機會對於一個人來說，也許在一個特定的階段就是致命的，在溫州市的妙果寺批發市場迅速發展階段，周成建把握住機會，成為其中成百上千小攤販中的一個，為未來的發展賺得了第一桶金。
永不言敗
美國著名的宇航專家在1942年發明了火箭，在這之前，他做了65121次設計更改，在29次試驗中失敗了23次，但是每天早上起來，他總是這樣告訴自己：“今天也會失敗，但沒關係，明天再來。”因為屢敗屢戰，所以成功，這是所有成功者的共同經驗。正如勵誌大師陳安之所說：“成功者從來不半途而廢，成功者從來不投降，成功者不斷鼓勵自己，鞭策自己，並反複地去實踐，直到成功。”
前日本八佰伴國際流通集團總裁和田一夫被譽為商界的“不死鳥”，他說：“我不怕失敗，而且我會總結為什麼失敗。”和田一夫的一生經曆過三次重大失敗。第一次是在20歲時，家裏經營的蔬菜店被一場大火徹底摧毀，所有積蓄毀於一旦。第二次是在20世紀70年代，八佰伴巴西分店被迫關門。第三次也是最慘的一次，在他68歲的時候，八佰伴宣布破產，他從一個億萬富翁變成身無分文的窮光蛋。
破產時，妻子對他說了一句話：“我本來嫁的就是蔬菜店的老板，不是八佰伴總裁，我們重新開始吧，大不了再開一家蔬菜店。”家人的鼓勵給了和田一夫巨大的信心，他決定重新開始。
僅僅一年之後，年近古稀的他重新創業，開辦谘詢公司；隨後又與一個27歲的年輕人合作，涉足IT軟件領域，並且僅用了一年零九個月的時間就帶領公司上市。和田一夫的創業精神讓人感動，他說：“鄧小平先生的經曆給了我很大的鼓勵。鄧先生也經曆過三次重大失敗，但是他在74歲的時候依然堅持學習，並且重新站了起來，而我當年才68歲，所以要更加努力。如今對我來講，人生剛剛開始，79歲到88歲將是我人生的巔峰期。”