《質量效應》全集[出書精校版]
作者：[加]德魯·卡賓森
《質量效應：天啟》
序章
“正在接近大角星。斷開超光速驅動核心。”
艦載內部通訊係統中響起舵手的口令，特勤戰艦“新德裏號”上，星係聯盟海軍少將喬恩·格裏斯姆——地球及其三個剛開發的恒星際殖民地上最著名的人物——向上方瞥了一眼。他馬上明顯感覺到艦體質量效應場發動機減速產生的巨大顛簸，“新德裏號”也從超光速旅行回到了愛因斯坦宇宙的常規速度。
熟悉的紅移宇宙景象像鬼魅一樣潑灑進小小的舷窗，隨著戰艦減速漸漸冷卻到正常的顏色。格裏斯姆痛恨觀景舷窗——聯盟戰艦完全依靠儀器導航，根本不需要任何目視參考。但為了照顧到對星際旅行的古老浪漫想象，所有的戰艦在設計時都留下幾個小型舷窗和至少一個通常安裝在艦橋上的大型舷窗。
聯盟一直盡力保持住這些浪漫的理想——這對征兵極為有利。對於仍然留在地球上的人來說，未被探索的廣大星際空間依然充滿神奇。人類穿梭於星際之間的擴張是一部壯麗的冒險史與發現史，神秘的銀河係依舊在等待人類揭開麵紗。
格裏斯姆明白，現實比大家的想象要複雜得多。他親眼看過冰冷的銀河有多美麗，既宏闊又讓人心生懼意，而且他還知道銀河中還有許多人類尚未準備好去麵對的未知之處。今早他從“山西”基地接收到的機密傳輸信息就是最好的證明。
在許多方麵，人類和小孩子沒有區別：天真，並且受到很好的保護。這並不令人吃驚。在人類漫長的曆史上，直到最近兩個世紀人們才掙脫地球的束縛，前往冰冷的外太空探險。而真正意義上的恒星際旅行——能夠前往太陽係之外的目的地——也才是最近十年的事情。事實上連十年都不到。
那是在公元2148年，也就是九年之前，一支采掘隊從火星地下深處挖出了一個被遺棄很久的外星研究站的遺址。這被證明是人類曆史上最偉大發現的先兆，獨立改變了人類的一切。
在曆史上，人類第一次麵對無可爭議、無可辯駁的證據，證明他們在宇宙中並不孤獨。全世界的所有媒體都一擁而上報導此事：這些神秘的外星人是誰？他們現在在哪裏？他們現在滅絕了嗎？他們會回來嗎？他們對人類過去的進化有何衝擊和影響？他們將怎樣影響人類的未來？在最初的幾個月裏，哲學家、科學家還有自封的專家們沒完沒了地在新聞節目和信息網上激烈討論這項發現的偉大意義，有時甚至暴力相向。
這項發現深深震撼了地球上每一個宗教的核心，新的信仰係統一夜間如雨後春筍般爆發，他們絕大部分以幹涉主義進化論為基本原則，狂熱地斷言這項發現證明所有的人類曆史都被外星力量指導和控製。許多已有宗教則試圖將存在外星種族的現實融入到當前的神話係統中去，還有一些信仰根據新發現匆忙開始拚湊、重寫自己的曆史、綱領與信條。有少數頑固派拒絕承認此項事實，聲稱火星堡壘的發現是為了長期愚弄民眾並欺騙自己的信徒，將他們從正確的道路上誤導到錯誤的道路上去。甚至現在，長達十年之後，許多宗教還是試圖把這項發現與自己的信仰捏合起來以自圓其說。
通訊喇叭又劈啪作響，打斷了格裏斯姆的思緒，將他的注意力從惱人的觀景舷窗拉到天花板上的艦載揚聲器上。“我們現在可以在大角星上著陸。估計到達時間大約12分鍾。”
他們大概花了六個小時從地球來到大角星，這是在太陽恒星係統之外最大的聯盟基地。這段旅程中的絕大部分時間裏，格裏斯姆都蜷在一個數據屏幕前麵，查看統計報告，評估人事檔案。