“可能是在早上十點之前。”
“這樣就沒錯了。她一定是覺得時間還早，到手賀沼去走走，然後才會失足滑到湖裏去……”
麻美哽咽了起來。她遲早會知道真相的，皁苗認為麻美有明白真相的權利。
“麻美，我希望你不會受到太大的打擊，不過優子可能是自殺身亡的。”
“什麼？”
“有目擊者說她是自己走到湖裏去的。”
“怎麼可能，一定是搞錯了。最近優子變得開朗多了，圍棋成績也都保持絕佳狀態……，而且，這也太奇怪了吧！她明明是到手賀沼來找我的，怎麼會還沒見到我就先跑去自殺呢？”
“我們就是覺得整件事很奇怪，才會來找你談談的。”
麻美﹌
早苗走了一會兒，再度回首。
少女並無意回到研修中心去，就隻是這樣佇立於西斜的夕陽中，一動也不動。
譯注1：“白樺派”，為日本文學派別之一。
第十五章 救世主情節
帶回家處理的工作終於告一段落時，已過深夜一點鍾了。
早苗將文書檔案存到磁碟片後，便衝了橙黃白毫（Orange Pekoe）紅茶，接著她將泡好的紅茶倒入裝著很多溫牛奶的英式大茶杯中。
她一邊喝茶，一邊啟動瀏覽器。輸入密碼後，電腦便連上網際網絡。由於一天工作結束的上班族大部分都是利用這個時段上網，而上線人數一多，線路也跟著擁塞，所以上網速度也比平常還要來得慢。
她開始以關鍵字搜尋網頁。
剛開始，她隻單純以“Gaia”為關鍵字搜尋。她原本以為符合條件的網頁應該不多，結果卻找到兩千筆以上的網頁。
由於熒幕一次隻顯示前十筆資料，所以她必須數度點選“下一頁”以確認各網頁的摘要。網絡廣播站“Station Gaia”、宮崎Seagaia休閑區觀光導覽、電腦通訊“Gaianet”服務介紹、女子職業摔跤“Gaia Japan”資訊，其他還有環保團體、健康食品郵購……。不知道要花多少時間，才能全部看完。
於是她又增加了關鍵字，試著用“Gaia——自我啟發研習會”搜尋。
結果並沒有符合條件的網頁。搜尋引擎是根據網頁內文有沒有含關鍵字作選擇依據，所以不論如何，關鍵字必須是對方有可能使用的字眼才行。仔細想想，要找的那個團體應該不太可能在名稱裏加上“自我啟發研習會”等字眼。
她又試著以“Gaia——心靈治療”搜尋。雖然有十六個符合條件的網頁，很可惜的其中並沒有她要找的東西。之後她雖然嚐試多個不同的搜尋引擎，並且用各種關鍵字組合“Gaia”進行搜尋，可是就是找不到她想找的那個網頁。
據濱口麻美所說，瀧澤優子是透過網際網絡參加那個自我啟發研習會的。如此是這樣的話，就一定能夠找到那個網站。
她也試著推理瀧澤優子是如何找到那個網站的，不過最後還是覺得這根本就行不通。她也許是借其他網站的鏈接，或者是經由其他媒體偶然間發現那個網站的。早苗也有好幾次在網絡漫遊時，發現一些意想不到的網站。另外也有很多網站因為沒有在搜尋引擎中登記網址，所以一旦離開就沒辦法再度連上。
在嚐試與錯誤不斷重複的過程中，她腦中與關鍵字有關的靈感已經用盡了，她隻好重新回到原點思考。以“Gaia”當關鍵字真的恰當嗎？
她忽然想到，說不定那個網站用的是“大地”、“地球”等字眼，然後再於括號中標注“Gaia”這個字。於是早苗輸入“地球”，並躊躇了一會兒之後，她用“地球——天使——蛇”等字眼再次試著搜尋。她並不期望這樣的關鍵字會有什麼發現，隻是試著把她認為與此次事件相關的關鍵字輸入看看而已。
即使是這種莫名其妙的關鍵字，符合條件的也有七個網頁。如她所料，有好幾筆都是與宗教或奇幻性有關的網站。她看到其中有個網站叫做“地球（Gaia）的孩子們”。這個網站的摘要是這麼寫著。
“你是否察覺到，自己正被傷害著呢？生活在現代社會中，我們的心靈每天都被稱為壓力的銼刀磨損著。當你