“你把剛剛的對話都錄起來了？”早苗以似乎是責備的語氣說著。在未獲得對方同意的情況錄音，根本就違反規則了吧！
“我又沒說我是記者，所以也沒辦法光明正大的做筆記呀！”
福家一點都沒有反省之意。
“不過請北島醫師一起來，果然是正確的決定。至少大概知道醫院那邊的資訊了。”
在福家以手機聯絡後的兩三分鍾內，計程車就到了。
當他們抵達下一個采訪地點，也就是那須高原野生動物園時，卻發現大門緊閉，旁邊還貼著一張紙寫著本日休園。
本來周日正是遊客如織的時候，然而昨天才發生過那樣的事情，即使園方沒有過失，今天無論如何也不宜開門做生意吧！
售票亭的小窗口也拉下了簾子，然而在福家敲了敲玻璃後，有個中年女職員探出了頭來。
“不好意思，我們今天休息。”
“我知道。”
福家拿出名片。
“可否讓我們請教一下昨天發生的事呢？可能的話，我們想和目擊者談談。”
“這樣啊！”
女職員看著名片，露出詫異的表情。
“貴社記者昨天已經來采訪過了呀！”
“我們今天是補充采訪。真不好意思，能否再麻煩一次。”
女職員露出無法同意的表情，縮回頭去。早苗望向福家，他卻一副事不關己的樣子。就在她猶疑著是否要再問問看時，門卻打開了，裏頭走出一個穿著工作服的年輕男子。
“百忙之中真不好意思這樣麻煩你。”
“不會啦，緩正今天也閑。”
男子操著淡淡的口音，表示他的名字為仙波。他說自己主要工作是照顧老虎或獅子，以及監控猛獸區的情況。
“雖然您可能已經被問過很多次，而感到厭煩了。不過，是不是可以麻煩您再說一次昨天看到的情況呢？”
“唔。昨天那個客人束自己開車來的。之後啊，一通過入口就束猛獸區了，那裏有偶們的明星動物白老虎，可束那個客人開到那就忽然停下來了……”
“不是因為車子故障吧？”
“不束，我想不束那樣子的。”
“後來呢？”
“反正煮要後頭沒車子來，客人要看多久都可以。不過後來是因為已經接近遊園車的發車淑間了，我就用無線電請那位客人差不都該前進了，然後……”
仙波的臉色馬上出現好像是舔到什麼苦東西一般的樣子。
“那個客人就忽然打開車門，跑粗車外了。不管偶用無線電怎麼叫著‘不行，快回來’，他還束直直往白老虎那邊走過去。”
“從赤鬆先生那邊可以很清楚地看到老虎嗎？”
“那些老虎根本就在他的眼前嘛！”
雖然新聞報導中沒有用“自殺”或“意外”的字眼，不過從這種情況看來也隻能說是自殺了。然而和早苗所知的自殺案例相較之下，不得不說這是相當異常的自殺方式。雖然，靠肉食動物啃食自己的身體來自殺可能並不是首例，不過仍是極少見的案例。赤鬆助教在麵對老虎時，不會感到恐懼嗎？
此時，早苗想起了某件事。在高梨寄來的電子郵件中寫過，赤鬆助教有著動物恐懼症。除了美洲豹之外，他連豹貓等體型較小的山貓都怕，早苗清楚記得高梨信中提到赤鬆助教的話。高梨死後她不斷重複地看了好幾次，所以那些文字都深深地刻在她的腦海中。
“你們隻要看過一次它們的眼睛就會了解了，最先我以為它們在生氣，不過，它們並不是在生我們的氣，而是因為吃的欲望升起而興奮著，也就是說它們想把你吃掉。每當我意識到這點時……”