美國互聯網世界第一，所以美國人希望從信息化層降到自動化層；而德國的機械製造業最強，所以它更希望從自動化層升格到信息化層；中國嘛，製造業第一大國，互聯網第二強國，所以自己搞個“互聯網+”，走自己的路。這個“+”好就好在誰來我都可以“+”。大家都想拿到行業話語權、市場的主導權。生產的過程智能化了，那麼作為成品的工業產品，也同樣可以智能化。我們通常看到的像智能手環、智能自行車、智能跑鞋等智能硬件都是這個思路。
這裏需要一個小東西，叫做RFID，射頻識別技術。這玩意兒就相當於一個二維碼，卻比二維碼厲害，可以自帶一些信息，還可以無線通信。就是把產品作為一個數據采集端，不斷地采集用戶的數據並上傳到雲端去，隨時向廠家報告，方便生產廠家對產品進行跟蹤管理，對用戶進行隨時服務。什麼時候該維護了，什麼時候該換件了，什麼時候該更新了，等等。客戶用起來心裏踏踏實實、清清楚楚，物盡其用，也不浪費資源。不像現在，汽車跑5000 公裏就要保養，5萬公裏就要進4S 店，都是必須的。再拿新鬆公司為國家電力部門建造的“智能物流倉儲係統”來說，如果生產廠家為電表安裝了RFID射頻識別技術，這枚電表通過智能立體倉庫掃碼後，在廠家控製中心注冊，則無論這枚電表“花”落誰家，都會將電表的運行狀態和數據等信息通過互聯網實時傳入控製中心，一目了然。這便是完美的工業4.0 過程。
德國工業4.0 與美國工業互聯網的核心分歧之一，就是先幹智能工廠，還是先搞智能產品。德國希望前者，美國希望後者。至於中國，我們就搞+，還是+ 這個東西好，正+ 反+ 都行，我的青春我做主。當工廠的自動化和信息化兩化融合，結了“婚”進一步過日子的時候，另一種新的商業模式就要孕育而生了，這就是雲工廠。
工廠裏的設備現在也是智能的——智能機器人，他們也在不斷地采集自己的數據上傳到工業互聯網上。這時候，雲計算、大數據開始發威了。我們就可以看到，哪些工廠的哪些生產線正在滿負荷運轉，哪些是有空閑的。那麼這些存在空閑的工廠，就可以出賣自己的生產能力，為其他需要的人去進行生產。在整個工業製造生產的體係中，“明珠”智能機器人在工廠裏的製造是智能的，實現了智能工廠；製造的產品是智能的；信息通信全部打通，智能物流也形成了。此時，“製造業皇冠”就完美了，工業也就“4.0”了。
互聯網行業為什麼發展得這麼快？就是因為創業者隻需要專注於產品和模式創新，不需要自己去買一個服務器，而是直接租用雲端的服務就行了。
目前，需要進行工業生產製造的創業者們，還在不斷地糾結於找原設備製造商（OEM）代工還是自建工廠，這一點極大地限製了工業領域的創新。當雲工廠實現的時候，可以預見，中國的工業領域將出現一個比互聯網大百倍以上的創新和創業浪潮，那個時候這個社會的一切都將被深刻地改變。