真弓靜靜地關上窗子，開了冷氣。聲音驟然消失了。
解決從外麵來的問題實在太簡單了。不要開窗就好。
晚上十一點三十分——
真弓闔上家計簿。每天晚上都看的十一點新聞正在報導地球暖化對家庭經濟的影響問題。
持家艱難到處都一樣。雖然對自己說今天晚上有風很舒服，但關冷氣開窗其實是為了省電。
忍耐個一小時其實根本沒差。就算自己忍耐，二樓那個兩坪半的房間裏不管是吃飯時間還是主人不在，冷氣都照樣開得十足。啟介回來的話，也一定是招呼聲還沒落就把冷氣打開。即便如此，拿出家計簿記帳就沒法不關冷氣。
就算會被啟介冷嘲熱諷碎碎念也一樣。
好熱好熱。你真好啊，成天都在有冷氣的地方上班。
在超市打工又不是真弓想去的。但隻要想著這是實現夢想的代價，也就能哼著歌工作了。無論有多累，隻要走上通往雲雀之丘的坡道，自家房子慢慢出現在眼前，心情似乎也就輕鬆起來了。
雲雀之丘。市內最高級的住宅區。雲雀之丘。在雲雀之丘蓋自己的房子。
真弓的夢想就是擁有自己的獨棟住宅。
雖然真弓並非出身貧困，但父親因工作常常搬家，母親認為「一家人就該聚在一起」，所以一直住在不同的公寓和大樓裏，從來也沒有住過自己蓋的獨棟房子。
就算房子不大也沒關係。真弓想在有著小小庭院的房子裏構築自己的家庭。
為了朝夢想更近一步，真弓在短期大學畢業之後就到主流建築公司上班。工作內容是領客戶參觀樣品屋。她對家庭的信念比任何人都強，甚至有過業績比業務部門的男性職員要好的時期。
可能是因為真弓自負工作能力很強，總覺得業務部門的男人不知怎地都靠不住。為什麼不能更加跟客戶展示擁有自己房子的喜悅呢？為什麼不能進一步讓客戶了解擁有自己房子帶來的幸福呢？
就在此時，來參觀樣品屋的客人弄壞了牆壁。附屬的裝潢公司派來的修理人員就是遠藤啟介。
——放任小孩在樣品屋撒野，這些人也未免太沒常識了。
敗介對忿忿不平的真弓平穩地說：
——修理好就行了。沒有哪棟房子能夠永遠幹幹淨淨的。
啟介一麵工作，一麵對真弓說他還是單身漢，希望有一天能蓋屬於自己的房了。∫∫
蓋房子跟養小孩是一樣的。房子並不是蓋好就完事了。必須懷著愛意在需要的時候保養維護，珍惜地居住，才會真正成為自己的家。
真弓對欲介的每一句話都有同感共鳴。就是這個人了。
跟啟介結婚，生了彩花，蓋了自己的房子——我的人生比想像中還順利。這樣覺得的時間不知道有沒有一年？
真弓用指尖拂去擺在桌子中央的觀葉植物葉子上的灰塵。
真弓最喜歡的觀葉植物、壁紙、燈飾，一切都跟她的理想一模一樣。除此之外她別無所求。
雖然如此，為什麼無法心平氣和地過日子呢？擁有自己的房子不等於家庭幸福嗎……不可能。
然而這樣就好。世界上不幸的人多的是，就跟新聞裏報導的一樣。跟那些人比起來我們已經很好了。
就算彩花抓狂，就算被罵，隻要鄰居不抱怨，能平安渡過一天不就夠了嗎？
新聞隨著輕快的音樂換成了職棒話題。
啟介今天好晚。平常都是體育新聞報導開始的時候就回來的。
「去幫我買衛生棉。」
彩花在真弓背後說。她剛洗完澡，正用毛巾擦著濕頭發。
「啊，用媽媽的不行嗎？」
「饒了我吧，誰要用那種特價的玩意。明天有體育課，絕對不行。」
馬上就午夜十二點了。為什麼非得在三更半夜去替女兒買生理用品不可呢？
「我上個月就跟你說過馬上要用完了啊。你每天都去超市，為什麼不買呢？」
彩花沒好氣地大聲說。她跟我說過嗎？搞不好真的說過。不止生理用品，真弓每天早上出門的時候，心裏都想著先買這個得買那個，但傍晚下班的時候總累得要命，早上想的事就全忘光了。
「買平常那種就可以了吧。」
真弓確認了牌子之後站起來。跟彩花解釋也是徒勞。現在去買就是了。
「順便買冰淇淋吧。要哈根達斯的草莓口味。」
彩花說得可真順。或許這才是真正的目的。但是真弓並沒打算質問她。問了也不能怎樣。幸好自己還沒洗澡。
真弓拿起慣用的手提包，套上涼鞋打開大門。
麵前有個人影。
真弓倒抽了一口氣，抬眼一看是啟介。
「是你啊。現在才回來。今天有點晚呢。」
「嗯，有點急事得處理。倒是已經這麼晚了，你要去哪裏？」
「便利商店。不好意思，晚飯在微波爐裏，你