魔法科高中的劣等生4 九校戰篇〈下〉
————————————————
九校戰中盤的重頭戲——「新人賽」。
隻限一年級參加的這場賽事，也是第一高中首席學生司波深雪展現秀麗優雅勝利的舞台。
深雪的哥哥達也同樣加入團隊，擔任參賽選手所使用的CAD（術式輔助演算機）的技師，妹妹活躍的身影使他欣慰而笑。
本應為劣等生的達也所調校的CAD，協助第一高中學生上演大獲全勝的華麗戲碼，然而基於某個突發狀況，達也自己也被迫必須以九校戰選手身分參賽。
達也參加的競賽項目，是以魔法直接交戰的「秘碑解碼」，交戰對手是別名「染血王子」的第三高中一年級王牌——一條將輝。
【8】
大會第四天。
正規賽暫停進行，今天起的五天，舉行隻由一年級爭冠的新人賽。
至今的成績如下：第一名是第一高中的三百二十分，第二名是第三高中的兩百二十五分，第三名以下是難分軒輊的混戰。前兩名相差九十五分，第一高中現階段大幅領先。但是依照新人賽的成績，這樣的積分差距還是有可能翻盤。要是第三高中能在新人賽以極大差距獲勝，就有反敗為勝的機會。反過來說，第一高中就算無法在新人賽獲勝，隻要分數差距不大，就會朝總冠軍邁向一大步。
各校的首要目標是總冠軍，新人賽的積分即使要減半，依然會納入總排名積分計算。而且對於參賽的一年級學生來說，在新人賽獲勝是屬於自己的榮譽，幹勁比起正規賽毫不遜色。
競賽順序和正規賽相同。
今天的比賽項目是「精速射擊」（預賽～決賽）與「衝浪競速」（預賽）。
但是和正規賽有個不同之處，「精速射擊」的賽程表是上午舉辦女子組、下午舉辦男子組，而且直接比完決賽（這是因為正規賽的「精速射擊」緊接在開幕儀式之後進行，無法僅在中午之前比到決賽）。
不隻是「精速射擊」，雖然比賽時無法調校CAD，但選手可以在各回合空檔要求進行細部調校，這是工程師的重要工作。
所以基本上，工程師在負責的選手上場時會陪同參與．
大會委員會盡可能調整時程，避免同校選手同時參加相同競賽。
然而，像「群球搶分」這種當天賽程很多的競賽，時間無論如何都會重疊，因此工程師也得有正副兩位。
單項競賽都會發生這種事，所以一名工程師無法兼顧同時段舉辦的不同競賽。
即使由於比賽順序的關係，導致時間錯開而投有衝突也一樣。
◇ ◇ ◇
「穗香是最後一場嗎……」
「是的！下午才比賽，所以不會和女子組『精速射擊』重疊！」
光井穗香笑咪咪施加壓力，使得達也從剛才就有點應付不來。
達也負貴的競賽是女子組「精速射擊」、女子組「冰柱攻防」與「幻境摘星」。
之所以都負責女子組項目，當然不是因為他愛好女色，而是因為一年級男子選手對達也抱持強烈反彈。
——但是當然不隻如此，這也是某些一年級女子選手的強烈要求。
例如深雪、穗香、深雪、穗香，或是深雪。
……換句話說，就是她們兩人極力表態。
但是這樣就產生一個問題。
最適合深雪發揮魔法力的競賽是「冰柱攻防」。
學生會幹部與班上同學，都知道深雪擅長振動減速係統。畢竟再怎麼說，她甚至能夠下意識發動冷卻魔法。
深雪參加的是「冰柱攻防」，以及各校都會派王牌女子選手參加的明星競賽項目「幻境摘星」，問題在於穗香要參加哪些項目。
依照第一高中一年級第一學期實技測驗結果，第一名是司波深雪、第二名北山雫、第三名森崎駿、第四名光井穗香。如上所示，穗香在一年級女生之中，是僅次於深雪與雫的實技優等生，但她的魔法技能其實不太適合運動型的魔法競賽。她熟悉各魔法係統，複雜工序的魔法式也不用花費太大心力就能構築。真要說的話，穗香走的是學術路線。