阿西莫夫逸聞趣事
致謝
我實在不想說那些乏味的客套話，但在寫此書的過程中，確實得到了許多人可貴的幫助，因此，我要向他們表示感謝。
首先，我要感謝艾薩克的夫人珍妮特。盡管她也正在寫一本關於艾薩克的書，但還是大度地為我提供了一些素材。
同時，我還要向以下各位致以最誠摯的謝意。他們是拉瑞·阿什米爾、詹妮弗·布萊爾、珍妮特·希爾、杜魯門（麥克）·塔利與波士頓穆格圖書館的伊麗莎白·伯頓。還要感謝布萊恩·阿迪斯、傑科·科恩、艾思·斯德瓦特、麥姬·麥克唐納、尼克·奧斯汀、弗雷德·波爾、瑞琪爾·克萊門、克裏絲·荷利菲爾德、夏倫·伍德和戴伯拉·碧爾。在此，還要感謝我的太太麗莎。數月以來，對家中成堆的阿西莫夫平裝本，她一直持容忍態度。這些書，有的堆在餐桌上，有的塞在沙發後，有的搖搖擺擺地擂在樓梯上，有的從壁櫥裏散落出來，還有的擱在床頭櫃上或濕漉漉地躺在浴池邊上。最後，懷著同樣誠摯的謝意，我還要感謝牛津大學OXFAM的全體員工，他們不辭辛勞地為我盡量找全了寫這本傳記必須參考的各種書目。這些書多得出奇，後來我把它們都堆在了家中。謝謝，謝謝，再次向你們表示感謝。
阿西莫夫逸聞趣事--序言
序言
13歲時，我第一次看艾薩克·阿西莫夫的書。當時，我們班中有個古怪的男孩，課餘時間就在那兒研究對數表規則或看破舊的25便士一本的阿西莫夫平裝書。
有一天，我注意到他在看一本名為《基地與帝國》的書。我問他書裏講的什麼，他說（據我看，他當時很不耐煩）這是艾薩克·阿西莫夫寫的三部曲中的一部。由於書名聽起來很有吸引力，並且我也很喜歡關於帝國的書，於是我多問了一些問題。他告訴我，書中講的是一位名叫哈裏·夏爾登的科學家創建了兩個基地，第一個基地上住著一群科學家，能製造出核桃大小的核反應堆，並能在超空間中旅行；第二個基地上住著一群能看透人心事的數學家。他說這番話時，語調懶洋洋的，還帶著一絲優越感，讓我有點惱火。
當時，我覺得自己對科學還是很在行的。在上次的物理考試中，我曾以87分的成績打敗了這個自以為是的笨蛋，可憐的他隻得了72分。我知道要建造一個核桃大小的反應堆絕非易事，便毫不掩飾地諷刺他：“我想，這些基地人都是永生的吧，是不是？”他卻當頭給了我一棒，說：“別冒傻氣了，這是科幻小說，不是童話故事！”
當時我就覺得，如果要坐穩班上最聰明的3A生的交椅，我得趕緊弄清楚科幻小說這東西是怎麼回事。即便是那些留著難看發型、穿著不合身灰色校服的英國笨學生也能看得出來，帶領我進人科幻小說這個新世界的，顯然不是別人，而是《基地與帝國》的作者——艾薩克·阿西莫夫。
我買了一本《基地與帝國》，沒過兩天就看完了。接著，我便跟父母鬧著要錢。我是那麼地理直氣壯，父母隻好妥協。我飛奔出門，買了三部曲的第二、三部。自那以後，便一發不可收拾，每到周六，我一周30便士的零花錢，幾乎都用在了買阿西莫夫的平裝本上。我故意讀得很慢，生怕周四看完了，剩下的整整兩天便得過著沒有阿西莫夫的生活！
那時，每到周六，我站在家附近的書店裏，總是拿不定主意看哪一本好。是看《太空洪流》還是看《鋼之洞》？如果讀者曾有過這種感受，就會了解我當時有多痛苦。唉！探險曆程剛開始幾個月，我就看完了最後一本阿西莫夫的書，再無更多的世界有待去發現了，也無新的疆域需要去探索了。我體驗到了希拉裏與坦欣登上埃弗勒斯峰後的心情，也感受到了大人物們寫完《一生一世》這類書後產生的失落感——今後我該怎麼辦呢？
當然，我很快便冷靜了下來，發現這世界上除了阿西莫夫之外，還有別的科幻作家。我拜讀了克拉克與亨納恩的大作，暢遊了托克思與C．S．劉易斯的小說世界，趕上了“新浪潮”——那時它們確實是有新意的——甚至還找來了H．G．威爾斯與朱爾斯·弗斯的作品。但我的科幻小說情結仍源於阿西莫夫，他的作品始終是我的最愛。
盡管在我十來歲那段時間，阿西莫夫寫完《諸神》後便再無科幻新作問世了，後來我還是不斷地閱讀他的著作。我上大學時，便看了他的科普叢書與雜文集，甚至還用過他寫的課本，如經典之作《理解物理學》。作為消遣，我流連在赫曼·荷斯、約翰·福爾斯、陀思妥耶夫斯基、亨利·米勒等人的作品中，但在下意識裏，我仍然期待著有一天能再看到《基地與帝國》係列的續篇。終於，阿西莫夫的新書問世了，盡管隻有幾部我比較喜歡，其餘的讓我很失望，但對我來說，真正重要的是阿西莫夫再次發揮了他那無人可及的想象力。
1992年3月底，我在紐約時曾向編輯瑞琪爾·克萊門提及自己想寫一本關於兒時偶像的書。她帶我去見了她的上司阿諾德·多林。當時多林告訴我，阿西莫夫病得很重，頂多再活一二年了。4月5日，我回到英格蘭，第二天早上剛醒來，便聽到了阿西莫夫去世的消息。