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“夔帥”，軍機大臣王文韶；“壽帥”，軍機大臣裕祿。張之洞命瞿向王、裕“婉陳”“不宜株連太多”之意，即有意護楊。過了幾小時，十一日午時（上午11時至下午1時），張之洞又命幕僚楊文駿，發電給其兄、直隸總督榮祿的幕僚楊文鼎，其下加重點號者為張之洞親筆：
“急。天津督幕楊俊卿：頃南皮師帥麵告弟雲：聞軍機章京楊銳因康有為案同被拿問，駭愕之至。楊章京自四川學政任內，相隨晉、粵、江、鄂二十餘年，品行端潔，文學通雅，凡事最小心謹慎。平日議論極惡康學，確非康黨。都中海內賢士大夫皆深信。此次召見，係陳右帥所保，與康絲毫無涉。今同康被逮，未知何故，故未敢遂行論奏。囑電兄轉懇榮中堂，設法保全，免受誣累。中堂愛才若渴，必能宏此善心，維持善類。至康之邪惡，先屬瞿臬司詳陳，已蒙燭照等語。望速陳。懇急電示複布局。 張之洞懇請榮祿能出麵保楊。然此時榮祿已去北京，護理總督袁世凱複電，表示“遵辦”，即將此意轉告榮。又過了幾小時，十一日亥時（下午9-11時），張之洞正式采取行動，發電瞿廷韶：
“急。京。琉璃廠西門外武陽會館，湖北臬台瞿：楊叔嶠銳端正謹飭，素惡康學，確非康黨。平日論議，痛詆康謬者，不一而足。弟所深知，閣下所深知，海內端人名士亦無不深知。此次召見蒙恩，係由陳右銘中丞保，與康無涉。且入直僅十餘日，要事概未與聞。此次被逮，實係無辜受累，務祈迅賜切懇夔帥、壽帥，設法解救，以別良莠。天下善類，同感兩帥盛德。叩禱。盼即複。洞。真。”
張之洞命瞿廷韶去找王文韶、裕祿，搭救楊銳。據瞿的回電，王文韶表示同情，裕祿未能相見。與此同時，張之洞又發電盛宣懷：
“急。上海。盛京堂。楊叔嶠銳端正謹飭，素惡康學，確非康黨。平日議論，痛詆康謬者，不一而足。弟所深知，天下端人名士所深知。此次召見蒙恩，係由陳右銘中丞保，與康無涉。且入直僅十餘日，要事概未與聞。此次被逮，實係無辜受累，務祈飛電切懇夔帥，鼎力拯救，以別良莠。天下善類，感戴盛德。叩禱。盼即複。拙。真。”
張請盛轉懇王文韶，搭救楊銳。盛對此完全照辦。張之洞的行動似起到了相當大的作用，據陳夔龍的筆記，當時主持審訊的奕劻，亦有意援救楊銳、劉光第兩人，很可能就是轉受他人之托。
從清晨的寅時，到夜間的亥時，張之洞的動作有如三級跳，先是由瞿廷韶“婉陳”，繼而由其幕僚轉求，最後方是自己出麵，這一係列的動作，自然與京中的來電有關。張之洞電文中“召見蒙恩”，“與康無涉”，說明他已查明康確未保楊。而在同一時刻，即十一日寅時，張的大幕僚王秉恩發電給喬樹枏的電報，很可能說明內情：
“急。京。騾馬市，恒裕，轉喬茂萱：鈍平安，何以知之，速示慰。如弟憑人言，仍恐難測。聞同鄉擬公保，萬不可緩。肖岩明日赴京。息清。真。”
“鈍平安”一語，說明楊銳的情況良好；“憑人言”一語，說明喬報告其所聞有利楊銳的消息；“同鄉擬公保”，指四川京官準備公同具結為楊銳擔保；而楊銳的弟弟楊悅（肖岩）也準備立即進京。
由於得到了京城來的好消息，八月十二日（9月27日）一天，張之洞的電報稍顯暖意。十二日醜時（1-3時），張之洞發電張檢，要求交給張權：