事隔不久，牛一氓又做了一件極有影響的事，隻是這件極有影響的事不能公開罷了。
縣委、縣政府辦公大樓是辦公場所，除公章和少量現金放進保險櫃之外，盡是些文件、資料、辦公用品之類，沒有什麼值得小偷光顧的貴重物品。因此，晚上門衛隻是負責關門、開門。過去很多年沒有發生盜竊事故，近年也隻發生一、二起，除盜走少數人放在辦公室抽屜裏少量零花錢外，沒有造成多大損失，也就沒有引起人們多大警覺。
牛一氓來了之後，以他高度的責任心，凡他值班堅持每晚都要巡查兩次，並且依次將每扇門鎖檢查一次。有時發現門沒關，有時發現門未鎖，第二天上班時，他就上單位找到負責人反映情況。明智的負責人感謝他的關心，不明智的負責人反問他，不可能吧，怎麼會沒關門呢？弄得牛一氓很尷尬。遇上這種情況牛一氓也有辦法對付，第二次抓著誰沒鎖門，他就進去拿走一種寫有單位名稱的證據，譬如，開水瓶或茶杯什麼的，第二天再去單位找負責人進行警告。多數負責人能虛心接受，少數負責人反而認為牛一氓這是小題大做，多此一舉。牛一氓則樂此不疲。一些被領導批評了的幹部對牛一氓就懷恨在心，說他是狗咬破蓑衣多管閑事。
一個伸手不見五指的深夜，已經是淩晨兩點多鍾了，人們幾乎都進入了夢鄉。這時兩個小偷從水邊的圍牆翻了進來，潛入三樓縣長辦公室門前停下，其中一個從小提袋裏拿出作案工具，隻輕輕幾下就把門撬開了，兩人同時鑽了進去。此刻，牛一氓像夜貓一樣在院內巡查，沒有發現什麼疑跡，也踱進了辦公大樓。當他輕輕走上三樓，遠遠發現縣長辦公室內有微弱的燈光在閃動，立即引起了他的警惕。他躡手躡腳地走了過去，把耳朵貼在門縫裏竊聽，聽見裏邊窸窸窣窣地響動，他馬上意識到屋內有竊賊。他想推門進去，門被反插了。他想去門房打電話報警，又怕盜賊逃跑了。他便敲起門來，大叫一聲：誰，快開門！裏邊的燈光和響動立即消失了。牛一氓又大聲叫喊起來：你們快開門，我看見你們了，你們跑不掉了！屋內依然沒有動靜。過了大約三分鍾，門突然開了，兩個竊賊衝了出來，將牛一氓打翻在地，拔腿就跑。
牛一氓一個翻身雙手死死抱住一個盜賊的腳不放。盜賊氣急敗壞用雙拳在他頭上猛擊，牛一氓眼冒金花暈了過去。待牛一氓蘇醒之後，立即向派出所報了案，同時又向夏局長作了彙報。五分鍾後，三名警察和夏局長幾乎同時到達現場。警察拍了照，留下了腳印，因作案者戴手套作案，無法取得指紋，然後三個警察就走了。走時讓夏局長和牛一氓清理現場，查查有沒有丟失什麼，並隨時告訴他們。因為是縣長辦公室，夏局長又通知了邵主任。邵主任說馬上帶秘書科長趕來。在這個空隙裏，牛一氓和夏局長一起瀏覽了一下現場，辦公桌上擺放著曹建設常務副縣長的崗位牌，牌上彩色的兩寸標準像嚴肅又溫和。辦公桌的抽屜全被撬開了，被翻得亂七八糟的。老板椅後麵的牆角放有一個保險櫃，櫃門也被打開了。夏局長有點好奇，像是自語又像是對牛一氓說：保險櫃有報警器咋沒響呢？說完他伸手去擺弄了兩下櫃門，報警器突然響起來了，那響聲在深更半夜讓人震懾和恐懼。
夏局長隨口罵了一句：媽的個×，該叫你不叫，不該叫你拚命叫！他罵完之後就好奇地去翻櫃內的東西，這一翻不打緊，發現了秘密，內有曹縣長與許多年輕美貌女人的合影，還有幾張少女的裸體照。以及許多散亂的信件，全是筆跡不同的情書。有兩封開頭是這樣寫的：“cao，你好，你現在正在想我嗎？”“色(設)哥，親愛的色哥！”太刺激了，夏局長興趣特濃，又大膽打開一個信件想作深度探密，卻抽出一疊紅色百元人民幣，共有五千元哩！夏局長臉上一驚，然後原封不動地又放進去了。牛一氓是不敢動手去翻這些東西的，他隻能是沾夏局長的光，才有幸目睹了保險櫃的秘密。不一會兒，邵斌帶著秘書
科長趕到了。邵斌先看了一下現場，問了一下情況，然後關切地看了一下牛一氓的傷勢，見牛一氓眼睛和額頭上青一塊紫一塊地腫脹著，便讓他快去看醫生。夏局長這才從剛才的刺激和興奮中解脫出來，忙補充了一句：牛一氓，你趕快去醫院看看，搞個法醫鑒定，錢你先墊上。快去！邵斌最後叮囑夏局長說：今晚這件事暫不要聲張，說出去影響不好，縣長辦公室被盜不是什麼光榮的事。夏局長說：那是，那是。說完他又轉過身叮囑牛一氓一次。
牛一氓走出來好遠了，夏局長還沒有出來，牛一氓心裏想，狗日的夏局長還想探密哩！
後來，牛一氓不知案破沒破，他曾經問過邵主任和夏局長，他們都說這不是你管的事，你就不要再過問了。然而，牛一氓總把它當做一回事始終掛在心上。