吳佩孚(1874——1939)，字子玉，山東蓬萊北溝吳家村人。
吳佩孚生於前清同治十三年甲戌(1874年)，三月初七日，辰時。
父親吳可成，依靠祖上傳下來的安香雜貨店，做點小生意買賣，維持生活。這位吳老先生，頗富於國家民族思想，當吳佩孚出世的時候，正值日本明治天皇登基後七年，勵精圖治，變法維新，亟欲侵奪朝鮮、台灣、琉球；這一年有台灣土著劫殺日本琉球海灘難民的事件發生，日本人乘機挑釁，派兵攻台，明明吃了敗仗，反而向我國索償軍費50萬兩，消息傳出，中國老百姓頗為憤慨。可能吳可成日有所思，夜有所夢，由於潛意識的關係，吳佩孚誕生的那一天，他夢見明朝抗倭名將、民族英雄戚繼光到了他的家裏，蓬蓽生輝，振奮異常；由於戚繼光字佩玉，因此，當吳佩孚呱呱墜地，吳可成便以佩為名，以玉為字，給他的二兒子取名佩孚，字子玉。
吳佩孚的母親張氏，是一位克勤克儉、很有誌氣的賢妻良母。安香店的蠅頭小利，不足以應付小家庭的開銷，她白天幫同照料店鋪，料理家務，晚上便借一燈如豆，紡點紗來賺兩個錢，以此貼補家用。
上麵還有一個哥哥，叫吳道孚，早夭，因此吳二爺成為吳家的長子。他三歲的時候，光緒二年丙子，添了一個弟弟，名喚文孚。
吳可成夫婦對兩個兒子管教很嚴，尤其是對吳佩孚，因為他是長子，父母寄予的希望很高。可是畢竟家境清苦，兩夫婦成天忙於衣食，難免照顧不周，而吳佩孚小時候玩心很重，家裏待不住，經常和些小朋友到處遊蕩，龍神廟、蓬萊閣，都是他們每天必到的地方。
這蓬萊閣是蓬萊縣的一大勝跡，坐落在城北丹崖山上，閣之下便是渤海之濱，汪洋萬裏，驚濤拍岸，極宜於遠眺。蓬萊閣建於宋朝治平年間，明朝的參將，清朝的藩王孔有德曾經在那兒住過，閣頂懸有一塊大匾額，上書“海不揚波”四字。
由於小時候每天都到蓬萊閣遊玩，吳佩孚對那兒的一草一木，非常熟悉，於是在他投身行伍，征戰半生，睽違故鄉數十年裏，他無時無刻不眷念蓬萊閣的景物。當他於民國二十八年被日本人謀害於北平後，他的老政務處長劉泗英，特地為他在四川南川金佛山麓三泉公園，也構築了一座蓬萊閣，供奉吳佩孚的遺像、楹聯，燈火香花，由紫陽、青陽兩位羽士，朝夕膜拜，以彰忠烈。劉泗英曾經有記、有詩，常乃德為此還寫了一首“湘月詞”。
吳佩孚兒時雖然頑皮，但卻很能自愛自重，父母也確是歡喜他，所以他不曾挨過打。最重的一次處罰，是因為他在外頭玩了一天，實在太疲倦了，忘了洗腳便上床去睡，結果被他母親發現，把他叫醒過來，端端正正地坐在床上，不許躺下。
長到六七歲了，父親教他認字、念書，然後送進私塾。蓬萊縣學後街地點偏僻，坐落在孔廟和考棚的後頭，一排屋子，全是窄門淺戶，湫隘簡陋，安香店自也不能例外。家裏麵別說書房，連張書桌也沒有，吳佩孚愁眉苦臉，拿著父親買來的書本，問他母親說：
“娘，你讓我上哪兒去念呢？”
所得到的回答是：“我給你想法子。”
家裏有一副大石磨，擱在廊簷底下，吳大娘去找來一塊木板，往磨頂上一放，然後雙手抱起了吳佩孚，叫他用騎馬式，坐好在磨脖子上，就這麼樣，書桌也有啦，凳子也得嘞。吳太夫人很滿意地笑笑，把書本攤開在他跟前，說聲：“孩子，你好好兒地念罷。”
這一套特製的書桌和椅子，還有一層妙用，那便是小吳佩孚坐上去以後，根本就別想溜；如欲下地，非得大人把他抱下來才成。
過路的街坊鄉鄰看見吳佩孚騎在石磨上，咿咿唔唔地念書，吳可成笑容可掬地招徠生意，吳張氏當街坐著，一架紡車；一隻小板凳，一得閑便來紡個不停，於是頷首讚許地說：
“唔，這家子人，將來必定發達！”
還沒個發達的影子呢，轉眼間到了光緒十六年(1890年)，吳佩孚14歲，吳文孚11歲，父親害病死了。剩下孤兒寡婦，哭得天昏地暗，日月無光，家中一文積蓄也沒有，吳太夫人又是天生的傲骨，再沒有錢也不開口求人，隻得草草地營葬。
父親一死，吳家仿佛棟折梁摧，天崩地裂，店務沒人照管，隻好讓它自生自滅。母子三口生活沒有著落，吳大娘便夜以繼日地紡紗，丈夫的亡故早已使她哀傷逾恒，心力交瘁，繁劇沉重的家事和工作，更使這位意誌堅強的女人形銷骨立，健康大受影響。14歲的吳佩孚在這時候變了，他不再貪玩遊蕩，從此沉默寡言，每天深夜伏在枕上，看燈光閃爍，照映母親日漸瘦削的麵龐，單薄而佝僂的身子，咿——呀的紡車聲響和讀書聲相唱和著，形成他一生最淒愴的樂章。吳佩孚縮在被窩裏緊緊咬住牙關，他不許自己哭，但是他已下定了決心。
有一天，他所要探問的事情，終於有了點眉目，於是他秘密地部署妥當，然後興衝衝地回到家裏。吳佩孚蹲在紡車旁邊，問他母親：