第十四章 第五節
小紅非常高興家庭終於走上正軌，菊石媽年紀大了，腿腳不像以前那麼利落，再加上害了一場病，明顯地缺乏以前的戰鬥力，不再處處盯著小紅，使小紅心裏有一種釋放的感覺，像犯人刑滿走出牢獄、重見天日那樣，這種感覺使小紅心裏那麼舒服，呼吸那麼順暢，使她對每天的生活都充滿了渴望。
菊石媽也明顯感到自己不如以前，想到現在帶著乖乖還能掙一筆錢，心裏的怨氣消了一多半。衝心講，還是大媳婦對他好，大兒子也好，自己就不要再鬧了，有個孫子能怎麼樣？連兒子都不想養活自己呢，還能指望孫子嗎？因此，菊石媽對小紅不能再生的事實開始慢慢地接受了。盡管大閨女跟自己不對付，但是她認為菊石的錢是屬於小紅的，她能撈點則撈點，而女兒的錢就是女兒的，是屬於自己的，所以她管菊石要錢帶乖乖是想把這筆錢寄給女兒。
吃過晚飯，菊石從外麵買來一個西瓜，大家就開始吃瓜。小紅讓乖乖把好的地方和甜的地方遞給爺爺和奶奶，老太太不覺得這有什麼，她覺得她和老頭子就應該吃好的地方，這是天經地義的，對於兒媳的孝敬心裏沒有一絲回應，沒有一絲感動。
吃過瓜，菊石媽就喊不舒服。其實她哪裏是不舒服，今天三十號，明天三十一號，可是小紅他們還沒有給他們付工資，使她心裏很不舒服，這事又不能明說，不能明著管他們要。老太太心太急，連明天都等不了。她這一喊不舒服把小紅和菊石馬上弄得六神無主，不知道該怎麼辦。剛才還好好的，可吃完西瓜就一會，人就不行了，病來得真快。
菊石心眼太慢了，他媽的奸心眼一點也沒有遺傳給他，小紅的心眼也不快，也沒有理解老太太不舒服的含義。老太太喊不舒服他們就當不舒服去治，還提什麼送醫院、買藥之類的，給菊石媽氣壞了，這小兩口鬼精鬼精的，怎麼就不提給帶孩子的錢呢？買一瓶止痛片才幾個錢，這一個月七百五十元說沒就沒了，難道小兩口隻開空頭支票？
喊完不舒服的第二天，菊石小紅仍然沒有動靜，到了晚上兩個人還沒有動靜，老頭子就一個勁地提醒老太太要冷靜，看他們一個月再說。由於菊石媽帶乖乖是從一個月半截帶起的，菊石想等湊足一個半月再給錢。小紅建議月底算賬，菊石說你真小瞧我媽了，人家原來不給錢也不是帶了，菊石剛剛買了房子，家裏空空如也，他想正好攢夠一筆錢買一個家具，另外乖乖老跑到人家那裏坐滑梯，菊石不想讓乖乖老往人家那裏跑，盡管鄰居都很熱情，菊石卻覺得不好意思，想這個月給乖乖買個滑梯，下個月再一起把錢給父母。菊石的想法沒有跟父母說，欠錢還能賴賬嗎？他哪知道他媽的想法，他還怪小紅心眼太多。
老太太如坐針氈、如滾油鍋地等過了三十一號、一號，菊石那邊仍沒有動靜，也沒有解釋，老太太認為終於到了自己坐不住的時候了，可以攤牌了，於是就跟老頭子商量怎麼說。老頭子說你就不能再等等，再等一個月再說，老太太說我等不了，沒有你修行大，我非說不可。
老頭老太太的吵鬧聲終於驚動了小紅和菊石，小紅聽得明白，但菊石死都不承認，於是小紅就說不管是不是，我們該給錢了，如果你不給，你去解釋好了，省著人家不明白怎麼回事。小紅讓菊石去解釋，菊石就是不去，後來菊石終於讓步去解釋為什麼月底不給錢。老太太在菊石走後對老頭子說，你看怎麼著，是不是賴著錢不給，我就說她小紅沒安好心腸，說給錢騙你帶孩子，然後到頭來不給錢。老頭說，菊石不是說了嘛，下個月一起給，老太太說，你可真傻，虧得我嫁給你這個傻瓜，難怪我生不出奸孩子來，原來種就是傻的，那都是小紅的主意，你以為菊石有那麼多心眼，跟你一樣榆木腦袋。
不給錢老太太就決定不好好帶孩子，她還打電話跟女兒抱怨。女兒那邊也是向著媽媽，說弟妹真是的，說話不算數，因此每次小紅回來都看見乖乖的鼻涕弄得滿臉都是，心裏很不舒服。因為這事，菊石和小紅開始犯口角，老爺子因為這事也跟老太太吵，老頭說你對不起孩子，老太太說她不給我錢，我給她帶孩子已經不錯了，就是到了幼兒園還不是一樣的，小紅太精了，你看她上商店買東西，緊盯著那個報價電腦，而且還能記住牌子的價格和電腦上的價格一樣不一樣，你看多精。老頭說，還不是你提醒小紅看的，你站在旁邊叨咕這個多少錢那個多少錢，而且還問小紅對不對。老太太說，那我後來就不說了，老頭說，是你提醒小紅牌子標的價和電腦報價不一樣，所以也就去心了，這沒有什麼不對的。老太太讓老頭氣得說不出話來，就把一杯茶水潑在地上。