第一部分基本原理
第一章你我的任務
很久以前，車輪——是所有發明中最簡單的一項發明，但它一直就是運輸工具的核心；零——是所有數學概念中最簡單的一個概念，卻是數學領域之中最深奧的概念。同樣，消除壓力的秘訣也是所有經驗中最簡單的一種——最易於發現、易於獲取、易於分享、也易於更新。因此在下麵幾頁中，你可以輕易地發現這個秘訣。而你要做的就是要遵守以下三項規則：
1、完成測驗。雖然書中要求你做的測驗非常簡單，但是如果你隻是讀而不按照要求去做的話，那麼無疑是在浪費時間，最終也將一無所獲。
2、遵守測驗的結果，即真誠地接受測驗的結果。這項規則要求你至少在測試期間，要放棄原有的信念，專心地在測驗中尋找自我，並信任測驗所得出的結果。你會發現原來自己是如此地幸運。雖然我會詳細地告訴你該怎樣完成這些測驗，但也要求你要相信這些測驗是緊密地與你相聯係，因為你是自己的主宰，最終決定命運的還是你自己。而且你要相信，隻要按照書中的要求去做，振作精神、敞開心扉，你就不會做錯。
3、了解測驗結果，然後運用到生活中去。也就是說，你要會運用從書中獲得的消除壓力的方法。就好比假設你擁有很多銀行存款，但如果你不知道如何去支取的話，那麼這些存款對你的現實生活是沒有任何意義的，它無法改善你的生活，你依舊是一貧如洗。並且當你意識到這種貧窮是自己造成的，就會感覺到更大的壓力。所以，簡單地說，你要善於利用自己的發現，善待自己。
請盡量遵守這些規則，我會告訴你消除壓力的方法，這種方法有五個特點：即學即會；易於掌握，易於操作；不會出錯；產生壓力頓消的即時效果；測驗之後，如果你記不起訣竅是什麼，不要認為是自己忘了，其實是它忘了你，你的注意力已經轉移了。
能夠消除壓力——這是多麼不可思議的事情呀！但我們不禁要問：如果沒有壓力是不是就意味著生活中沒有任何問題，我們就擁有一種完全平靜的生活方式，那這種生活是我們真正渴望的生活嗎？如果生活中沒有了任何刺激，我們會不會感到厭倦無聊呢？事實上，我們無法忍受擺脫了生活中煩惱問題所施加於我們的壓力，而又陷入了難以忍受百無聊賴的一潭死水般的生活吧？
本書就是要解決人類這兩種欲望的矛盾衝突，人們一方麵希望擁有寧靜的生活，而另一方麵卻又渴望令人興奮的刺激和冒險。因此，本書除了保證你能夠即刻進入無壓力之境，同時還會確保你不會錯過任何挑戰，可以享受壓力情景下所帶來的緊張刺激。
這一切聽起來太完美而顯得不夠真實，讓你覺得難以置信，好像這所有的一切隻能是純粹的理念和理想而已，由於現在你對我的理論一無所知，我暫且也同意這種看法。那麼讓我們現在開始進入正題，你很快就會明白我的含義了。
第二章基本原理
世上萬物都必須承受壓力
壓力是作用於一個物體同時又要承受此物體反作用的力的集合。如這本書的每一部分都承受著大氣的壓力；當你拿起它時，你的手指就同時對它施加了一定的壓力；而且它還要承受到來自地心的牽引力，因此可以說它完全處於壓力之下。
地球上任何事物都要承受壓力，不僅固體物質如此，液體和氣體物質均是這樣。我們呼吸的空氣、飲用的水都在承受著極大的壓力。地球以外的太空中的物體同樣也不是真空的。事實上，組成宇宙的任何一個物體都在承受著來自其他物體的影響。就好像是所有存在的物體都落在了一個巨大的壓力網內，沒有一個能夠從中逃脫。
那麼我們是否有可能暫時擺脫壓力呢？舉個例子來說，我們之所以能夠直立地坐著讀書而不致於癱作一團，惟一的原因就是由於我們身體裏的肌肉和骨骼之間存在著相互的牽引力，而肌肉和骨骼都是我們身體內部存在的物體。
因而我提出了兩種擺脫壓力的方式。第一，使自己變成真空、變得異常地微小，以至於內部空洞無物，這樣的話，外部的任何事物都無法接觸到你，而你身體內部也無任何物體可以反饋來自外部事物的壓力。第二種方式剛好相反，就是使自己變得異常的巨大、充實，以至於外部沒有任何事物不在你的掌控之中，因而外部不存在任何物體可以引起你的壓力以及對你產生影響，而你也不需要對任何外部事物做出回應。
從另一個角度來講，任何物質都會受到壓力。如果你能達到完全空無的狀態，自然就擺脫了壓力；相反，如果你包容了萬物，也同樣不會感受到壓力的存在；如果你有幸達到內部無物但又能夠包容萬物的境界，那麼毫無疑問，你就得到了完全的超脫，不會再感受到任何壓力。隻有這樣，你才可以避免使自己落入空無境界和包容萬物境界之間的境地——一個實實在在的、永遠無法擺脫壓力的物體。空無和包容萬物不僅能夠避免我們陷入變成實物的困境，同時還能夠使我們安穩地立於這兩種境界之上，讓自己處於安全、舒適的氛圍之中。能夠做到這一步，你就已經達到了我們的目標。無論這種舒適、熟悉的感覺能夠持續多久，我都可以告訴你，你已經進入了我們承諾的無壓力之境。
好，如果你現在就感覺到輕鬆自在，那你就是非常的幸運了。
不過，我並不是要求你相信本書所述的每一句話，而是要求你能夠真正地敞開心扉，相信自己可能就是一個幸運兒。我的任務是設計一些測驗，這些測驗能夠幫助你在問題的關鍵點上做出自己的選擇。你的任務就是遵守測驗顯示的結果。
距離產生人
自你出生之日起，周圍的環境就在不停地向你灌輸一個觀念：你是一個固體狀的、不透明的、有色彩且有形態的人，這就意味著你是一個實體，注定要承受壓力。
當然這是別人眼中的你。他們站在自己的角度來看你，是對的。如果你接受他們所描述你的影像，也是正確的。現在你可以想象一下，自己站在一定的距離之內，從他人的角度來觀察你自己，假如你站在兩米的距離，眼中一定會有一個關於自己的影像；但這並沒有結束，如果你站在更遠的地方看，如在兩百米外，你看到的就不再是同一個影像了，它可能隻是地上的一個小圓點而已；再者，如果你站在更近的距離，如一厘米遠，借助顯微鏡來看，那麼你看到的就是另一種形態了。無論是從遠距離，近距離還是中等距離看，你看到的隻是三種不同影像，但實際上現實生活中還存在很多不同大小、不同形態的關於你的影像。這些從幾種精心選擇的距離中看到的影像是你，所有其他距離內存在著的影像也都是你。
這些“你”中隻有一個是特別的。即你怎樣看自己，這次不是在想象中，而是在零距離內觀察到的自己。這個“你”不是從不同的有利位置中看到的無數個影像中一個，它是你的本質，隻有這個“你”才能產生出這麼多形形色色的你。它存在於你的內心，也隻有你最清楚。這個“你”不是你現在的外表，而是實實在在地自我。
這個獨特的“你”完全不同於以往你所觀察到的那些影像。不要隻聽我講，仔細地觀察自己吧。
下麵就是我們的第一個測驗。
請切記，隻有實實在在的完成這一個和下一個測驗，你才能有所收獲。因而現在暫時拋開以往的記憶、想象和信念，按照書中的指示去做，遵循測驗顯示的結果，謙恭地去觀察，真誠地對待觀察的結果。在你用自己的方式思考之前或添加其他看法之前，你要假定測驗呈現的結果中一定有一些對你是至關重要的事情。