張炎睜開眼，手舉一盞燭火。
潮濕的空氣伴隨腐臭緩緩襲來，讓陰暗的下水管道變得更加昏悶，幾隻老鼠從垃圾堆裏竄來竄去，見到燭火竟麵露凶光。
這是……
紛雜的記憶湧來，瞬間充斥張炎的腦海。
饑荒、瘟疫、天災人禍，流落入京……
半月前，朱河縣有流民湧入，衝突不斷，縣衙舉兵鎮壓，橫死者不在少數。彼時的張炎，被衙役征去，成了一名收屍人。
不知是終日搬運屍體沾染了疫病，還是受了風寒，今早起來便一直渾渾噩噩。
直到此刻，張炎才明白，他穿越了，而前身早已魂飛魄散。
當下是大離王朝，乾武32年。
此處是京兆府轄下的朱河縣，乃玉京城的門戶。
張炎的前身本是鏡州人士，地處江南水鄉，距離玉京城足有三千餘裏，原本安平樂道，家有老母陪伴，其樂融融。
自從三年前，身為百夫長的父親死於北疆戰場，母親也悲慟而亡，他就成了名副其實的孤家寡人。
守孝結束後，便拿著父親的信物，前往玉京城尋親。
奈何路途波折，不僅有天災，還遇到了山匪，盤纏被洗劫一空，吊著半條命才勉強抵達京郊，卻又落入了流民堆裏。
張炎望著搖曳的燭火，長歎一聲。
這裏絕不是那個和平年代的藍色星球，而是一個災禍橫行的封建王朝。
命如草芥，民不聊生。
如今身為收屍人，他每天都至少收斂一具屍體，或被拋屍荒野，或餓死在橋下。
整日和死人打交道，聽著就晦氣，敢做的人自然不多，也隻有他這種走投無路，為混一頓飽飯的人才會答應。
當然，這還是被衙役挑選之後的結果，老弱病殘，一律不要。
幸好張炎是個年輕人，不然還輪不到他。
“生存不易啊。”
張炎整理完所有記憶之後，十分失落，畢竟生於太平盛世，一下子落入這種境地，反差太大。
更何況，這個世界妖魔肆虐，凶煞橫行，普通人連活著都是不易。
“無論如何，先苟住再說。”
縣衙本有十名收屍人，最近卻更換得頻繁，隔三岔五便有人突然暴斃，而後就有衙役從流民堆裏挑新人填充。
那些暴斃的人，都毫無預兆，就如張炎的前身一般。
張炎覺得蹊蹺，卻隻能藏在心底。
對於上麵來說，收屍人的命不是命，衙門基本上睜一隻眼閉一隻眼，隻要不影響日常運轉便是。
想到這裏，悲從中來。
倒吸一口涼氣，張炎認清了現狀，頓時屏住呼吸，往垃圾堆走了過去。
得有安身立命的本錢，才能做進一步規劃，不然明天就得淪落街頭，或者被扔進流民堆裏，繼續和野狗爭食了。
……
一隻爬滿老繭的手掌，透過腐爛菜葉的縫隙，呈現在眼前。
這具屍體，是一名幹瘦的老叟，他衣不蔽體，右手緊握一個麻袋，左手臂鬆弛的肌肉已被老鼠啃噬了不少，露出森然白骨。
是一名拾荒人。
死在了這潮濕的京郊下水道裏。
張炎閉上眼，默念一段誦經，為老叟祈福，這是他剛成為收屍人的時候，一名老前輩教他的。
替人收屍，為人祈福，能積陰德。
誦經其實並非必要流程，其他收屍人幾乎不會浪費時間，畢竟隻是糊口。
而張炎每次都會認真誦經，以示敬畏。
結束之後，張炎才將簡易的防護罩戴上，遮住口鼻，戴上手套，將屍體緩緩從垃圾堆裏移出，拖出了下水管道。
人死後一個時辰內就會逐漸硬化，六個時辰完全僵硬，十五個時辰後便又回軟，三十個時辰後恢複原狀。
老叟的屍體並不僵硬，根據背部沉澱的紫色屍斑，以及散發的屍臭推算，死去應該有一兩天了。
身上沒有傷口，屬於正常死亡。
簡單地勘查完屍體，張炎取出一張白布，將之包裹，接著便背了出去。