槍聲傳到考察團的營地已沒有那麼火爆，但依然讓大家一震。麵麵相覷，眼裏全是掩飾不住的疑問，“發生了什麼事？”
獵狗的吠叫聲全無，森林因為這一槍而安靜許多，連野獸也噤若寒蟬。可是這安靜裏似乎潛藏著什麼危險，王東心生不安，對大家說：“我過去看看，盧同學、馬教授，跟我一起去吧。”
盧明傑與馬俊南責無旁貸地點點頭，拿起火把，往槍聲傳來之處走去。剛鑽過一叢大灌木，就見鬼師扛著獵槍從另一側鑽過來，卻不見搖頭晃尾的黑虎。王東關切地問：“發生什麼事了？黑虎呢？”
鬼師的眸子裏淚光隱隱，聲音也哽咽了：“虎子……”他搖搖頭，穿過三人往營地走去，背更佝僂。這片言隻語裏的傷痛，讓三人明白黑虎已是凶多吉少，心裏油然而起一股惋惜。雖然與黑虎相處時日尚短，但它機智勇敢，深得考察團眾人的喜愛。沒想到它出師未捷身先卒，在白骨溝被一頭野豬奪去性命。
三人朝著鬼師回來的方向看了一眼，長歎口氣，折回營地。鬼師已倚著樹樁坐下，篝火映照下，他的昏花老眼裏淚光閃閃。他一個孤單老人，獵狗就是他唯一的家人與朋友，失去它不亞於老來喪子。大家都理解他的悲痛，但不知道如何勸慰？隻是圍著火堆默黙地看著他，營地的氣氛低落。
一會兒，王東估計他悲痛稍減，便過去好言安慰。不料反而更惹得鬼師悲慟，不停地說：“它才五歲，它才五歲，以為它能陪著我到死，沒想到……”他又哽咽得說不下話。王東言拙詞窮，心中自責不已，鬼師已近風燭殘年，因為要給考察團帶路而失去唯一親人。“師傅，如果你不想再給我們帶路，我們也能理解。”
鬼師苦笑幾聲，特別刺耳。“虎子死了，我也沒有什麼牽掛，這把老骨頭也隨便了。”他抬起頭盯著王東的眼睛，說：“我感覺到了，這不是一次吉祥的旅程。”他的眼睛像把刀一樣地刺進王東的瞳仁深處，他的話語，跟鬆朗村師公的那番話交織一起，在王東的腦海裏叫囂著。
“……這不是一次吉祥的旅程。”
“……你們頭頂籠罩著黑霧，走在死亡之路上……”
坐在狹窄幽深的祭壇地下通道裏，徐海城與小張百無聊賴，時間也過得特別慢。小張隔一會兒看一下腕表，嘀咕一聲：“席三虎怎麼還不來？”或者是：“靠，才過十分鍾”。後來他也懶得再看表，就這麼呆呆地坐著，靠著涼涼的石壁。
時間久了，兩人都有點頭昏眼花，胸口煩悶，特別是眼睛不斷地流淚。知道是因為下麵囤積的幾千顆人頭都是用防腐藥物處理過，藥性在封閉空間裏鬱積太久，帶著毒性。小張看著徐海城，又看看櫃門，意思不言而明。
徐海城心知再不破門，就會中毒暈過去，時間無多，即使是文物也要損壞了。他掏出槍，示意小張後退一點。正在這時，外麵傳來篤篤的腳步聲。他心裏大喜，拍著櫃門，大喊：“席三虎，是不是你？我們在這裏。”
那腳步聲停頓幾秒，傳來一個陌生的聲音：“誰？”
“我們是南浦市刑警隊的，被人困在石櫃裏麵，這位老鄉請你幫忙把鎖撬開。”
那人走近，拍著櫃門，有點不敢相信，“你們在這裏麵？”
“是的，我們在裏麵。”
“你們為什麼會在裏麵？”
這個人可真夠?攏旌３前崔嘧乓歡親擁牟荒頭常擔骸八道椿俺ぃ頤竊謐凡榘訃蝗斯亟錈妗！?br/>
“誰把你們關在裏麵的？”
旁邊的小張早已不耐煩，叫嚷著：“你到底幫不幫我們開門？不開我們自己破門了。”徐海城瞪他一眼，責怪他太沉不住氣。外麵的人心中有顧慮，十分合情合理，因為事出意外，要是徐海城在外麵，也得問個清楚才能放他們出來。他真怕外麵的人一走了之，不過那人沒有說話，也沒有傳來離開的腳步聲，大概在想著兩人說法的真實性。可惜石櫃嚴實，沒有辦法將證件塞到外麵給他看。