王東轉述鬼師的話，說今天都不可以洗掉，這讓大家無可奈何到極點。幸好這腥味聞久了，也就習慣了，隻要不去想它，也就不會惡心。
鬼師做完這番動作，鄭重地戴上犬麵具，又點燃三支香行禮，這說明請神儀式完成，隻需要平安回來再舉行個謝神儀式就可以。大家幫他把香案等物移到屋裏。鬼師摘下牆上所掛的獵槍，又在腰側掛一把斧頭，另掛一個水囊和大皮囊在腰間。一切準備妥當，他撮唇呼嘯一聲，趴在屋外的黑虎一躍而起。
大家再不遲疑，正式出發。很快地離開通天寨，考察團眾人不由自主地回頭看著身後的村落，掩映在山林之中，在陽光下散發著原始古樸氣息。大家心裏感慨不一，但都是緣於通天寨是此行最後一個村寨，進入深山再無人煙。
鬼師與獵狗黑虎走得很快，時常走到前麵，坐在大石塊上抽著煙等候著大家。沿途風光之美，若用言語細細描述，便是上萬字也不足形容。因為是攀越山嶺，山氣雲靄每隔一個小時便變幻一次，處在半山腰時，陽光照得人渾身汗出。稍上麵，居然在靜靜地下著牛毛細雨。再往上，風吹著無邊無際的草甸，叫人頓生心曠神怡之感。
山路時而開闊時而狹窄，路麵極為崎嶇不平，長滿青苔。常常眼前堵塞，可是一轉過山坳就豁然開朗。越往上越難行走，七個人的手杖敲打著地麵，發出此起彼伏的篤篤聲。氣溫漸低，風聲隱隱貼著耳朵。臨近山頂，樹木漸少，綠油油的草地被風吹得細浪綿綿。忽然眼前出現一幢石頭建築，圍牆與房子都是石頭壘成的，圍牆與房子都很低矮。因為年代久遠，呈現殘舊的灰黃色，散發出一股陰沉沉的味道。
王東問過鬼師，才知道這是遠古祭壇，存在有上千年了，也不知道哪個時期建的。大家一聽，都露出好奇之色。鬼師顯然對城裏人的這種好奇心很不理解，就這麼一個灰不溜秋的建築，一直風吹日曬著，有什麼值得看的？
看看距通天嶺不過百來米，鬼師說：“先紮營吧。”
昨晚他與王東、梁平商量過行程，決定在通天嶺留宿一夜，然後出發再到白骨溝停留一夜。之所以把行程安排得輕鬆些，主要是擔心考察團眾人的體力不夠，中間過於勞累而病倒的話，那就是欲速而不達。
大家在離祭壇百米遠一個背風的山坳安下帳篷。天色還早，大家各自活動。王東與鬼師去尋找食物，盧明傑與向玉良去尋找木柴，馬俊南脫臼的腳踝一直有點不適，所以就留在帳篷裏休息，梁平與他相伴。
方離與許莉莉決定先去看看祭壇。卸下沉重的背囊，走在剛沒腳踝的青草叢裏，風很大，吹拂得全身涼涼的。許莉莉忽然向前跑了幾步，朝天伸手轉動著身子，說：“真舒服。”方離莞爾一笑，也放開腳步，覺得身體從骨頭到靈魂都輕得要飛起來般。
走到祭壇入口，兩人收起嬉戲心情。不知道為何，這個簡單古樸的建築竟然有種不容置疑的威嚴感，讓她們油然生出一敬畏之情。千年以前，這裏是?s雲山區村民祭拜天地、日月、四工諸神的地方。這裏曾聚集著?s雲山區各個村寨的大巫師，他們穿著黑色羽衣，戴著鮮豔的麵具，祭祀的牛皮鼓聲在每個山穀裏經久地回蕩。
進入圍牆，正中間就是低矮的祭壇，穹頂結構，石頭壘砌得嚴絲無縫，雖經千年風雨也無損它的外形，絲毫不失莊嚴肅穆之感。祭壇無窗僅有一門，方離與許莉莉在門口張望一眼，裏麵很暗看不清楚。兩人大著膽子鑽了進去，發現裏麵出奇的幹淨，供著一個石頭雕像，慘淡的光線照著它，散發出幾分陰惻惻的味道。