4月12日的早晨，大雨停歇，天色異常清朗，沿途的山巒樹林嶄新如洗。考察團一行七人行走在水晶般的陽光裏，都覺得精神一振，昨晚的事情就此變得遙遠。除了埋頭走路的方離，陽光為她披上燦爛的華衣，但她似乎還處身於昨晚的滂沱大雨中，渾身發冷。
昨晚她睡得正香，嘴巴被一隻手按住，她驚醒正想掙紮，又覺得脖子一涼，眼角閃過刀刃的寒光。老何的尖刀！那把在磨刀石上細細打磨千百回的刀！她不敢稍動。老何鬆開按住她嘴巴的手，指指門外示意她出去。方離不知道他想幹什麼，心中的害怕也讓她失去思考的能力，隻知道要想活命就得聽他的。她不敢怠慢，但跳下床時還是輕輕地踢了一下身側的許莉莉。但許莉莉轉個身依然熟睡，渾然不知道同伴正經受何種磨難。
老何推搡著方離往門外走去，外麵依然下著大雨，她很快被淋濕，渾身顫抖。赤腳被山裏的碎石割破，一陣陣錐心的疼痛。老何一手拎著防風防雨鬆明燈，一手拿著尖刀，臉上還是初見時的憨厚。
方離大聲地問他：“你要帶我去哪裏？為什麼要帶我出來？”雨太大，她的聲音被衝得七零八落。
老何置若罔聞，眉毛上結著一串水珠。方離忽然想起他不懂普通話，絕望的心裏仿佛有條蟲在啃。
走了十分鍾，到達一個深潭邊，潭水蕩漾，幽光點點。老何將鬆明燈擱在地上，將刀掛在腰間，雙手平攤，對著深潭念念有詞。他在說什麼，方離一句也沒有聽懂，但看模樣似乎是祭祀祈禱，這讓她很不安，微微地後退。潭裏的生物似乎聽到召喚，從水底緩緩地浮上來，一個長長的陰影在水麵下拖曳滑動。平靜的水麵被攪碎，幽光晃動得厲害。
方離雖然不知道老何要做什麼，但總覺得不是好事，心裏害怕到極點。對死亡的恐懼令她油然生起一股力氣，轉身往洞口跑去。老何聽到動靜，一把抓起腰間的尖刀，高高地揚起，雪亮的刀光劃過她的頭頂。方離往旁邊一避，隻覺得後背一陣火辣辣的疼痛，腳下也是一軟，整個人趴到地上，一刹那魂飛魄散，心裏轉動的念頭隻有一個：我居然會死在這裏！
半晌都沒聽到老何的動靜，也沒有尖刀刺透身體的疼痛，方離好奇地回頭，隻見他高舉著刀驚愕地盯著她的後背。
剛才那一刀在方離的後背拉開一個長口子，她的T恤也幾乎被割成兩片。防風鬆明燈的微弱光芒照著她斑斕的後背，盡管刺青已經變形，但最上麵的蛇頭還是清晰可辨。老何驚愕的眼神變為恐懼，尖刀落到地上，雙手抱住後腦勺。方離不知道他恐懼什麼，但知道這是個難得的逃命機會，於是趕緊從地上爬起跑回老何家。
看到神情焦急的考察團眾人，她雙腳一軟幾乎跪在地上，餘悸讓她渾身顫抖。麵對死亡時，她隻想著如何逃離這種死亡，真的逃離後，才體會出恐懼，隻差一點就跟這個世界說再見。
這一次的死裏逃生，在燦爛陽光下回想，竟有種做夢的感覺。回到老何家裏，方離才明白原來他是何桔枝的父親，但她還是不明白他為什麼要殺自己？為何他看到自己後背刺青會恐懼成這個樣子？
不過這兩個問題怕是得不到答案了。方離逃回老何家裏後，考察團擔心他不死心而傷害其他隊員，所以收拾行囊離開他家，摸黑趕往蟠龍寨。
走在最前麵的王東輕輕地叫了一聲：“到了。”他停下腳步，後麵各人也依次停下，都抬起頭望著前方。隻見前方百米遠處的斜坡，有不少房子星星點點隱在綠樹叢裏，有些屋前屋角還有幾株盛放的桃花。幾聲狗吠聲遠遠傳來，吠聲清亮，有悠然忘俗的味道。