大叔見語瑩反複地哭，心想這姑娘一定是受了天大的委屈，才這般難過，又遞過一個烤白薯，說：“姑娘，再吃一個吧。原來你是留洋回來的。那真是有大學問的人了。你爹娘呢？像你這種能留洋的，一定是大戶人家出來的千金大小姐吧？不知祖上是咱們鎮子裏哪戶人家的？”
暈，這可叫語瑩如何解釋呢？想了想，語瑩說：“我家其實在北京，哦，不對，我家其實在北平，從洋人那邊留學坐飛機，哦，不對，坐船回來……”話說了一半，語瑩卻不知如何圓謊。
大叔倒是接過話茬來，說：“哦，姑娘，你一定是坐了那艘前幾天遇難的船吧？我們這兒的人都聽說了。這幾天，船上有不少人，都來咱們這兒住客棧呢。這天災人禍，避免不了。”
原來真有船遇難啊？那我隻好順著大叔說了：“對，大叔，可惜我連住客棧的錢都沒有了。我現在什麼都不想，就想回家，回北平。”
大叔歎了口氣，說：“哎，大叔也幫不了你什麼。每天就靠賣烤白薯為生，雖然日子過得不緊，但也沒什麼富餘。姑娘你身上有什麼值錢的物件，可以在和記當鋪裏當點錢，也許還能買上船票回家。”說完，大叔就指了指身旁的當鋪。
這倒是提醒了語瑩，對啊，手腕上有塊手表，書包裏還有相機、手機、礦泉水瓶。唔，對了，還有前幾天從麗江買的銀手鐲。想到這裏，語瑩笑了笑，說：“謝謝大叔您提醒我，我這就去當鋪當點東西，您在門口等著我啊，等我出來，付給您烤白薯的錢。”//思//兔//網//
大叔笑了笑，說：“不用了，姑娘。咱大忙幫不了您，兩塊烤白薯大叔還是請得起的。”
正說到這兒的時候，遠遠地便聽見“叮叮當當”的銅鈴聲，路上的行人均都禮讓道路兩旁，語瑩自覺好奇，便問大叔道：“大叔，怎麼大家都站在路邊了？”
第三章 遇見幫主
大叔說道：“一定是咱們鎮子裏的馬幫回來了。”
“馬幫？”語瑩突然想起，之前在束河古鎮裏參觀的茶馬古道博物館。
對啊，咱們束河有四大商號，每家商號都有自己的馬幫，聽著如此響叮當的銅鈴聲，我猜一定是鎮北的鼎新號，白家。”
“商號？”語瑩好奇地問。
“姑娘，看來你真是外鄉人了。咱們這兒的商號，主要賣咱麗江束河特有的茶葉、土雜、絲雜、山貨、藥材等等。這些物件都賣到大老遠去了，最遠的能到洋人那邊呢。全靠咱商號的馬幫運輸。沒有這些商號，咱束河也沒這麼富裕，商號的大老板，都是咱這兒最受百姓敬重的人。逢年過節，還給咱們百姓舍米舍麵呢。”大叔自豪地說。
原來，這些商號就是早期的進出口公司啊。
隨著馬鈴聲越來越近，一人一馬進入語瑩的視線。
男子中等身材，卻有些單薄，膚色深，眉毛重，雙眉似乎連在了一起。眼睛不大，挺直的鼻子，嘴唇略薄。短發，深灰色棉麻馬褂，深黑色棉麻馬褲，高高的馬靴，腰帶玉佩，麵帶微