六十九
睡夢裏被隱約的一片緊迫的鍾鼓聲驚醒，我一時不清楚身在何處。四下漆黑，漸漸才認出一方窗戶，窗榻的小方格似有若無。我需要弄清楚是否尚在夢中，努力去睜沉重的眼皮，才辨清手表上的螢光，淩晨三時整，即刻意識到是早禱開始了，這才想起我寄宿在寺廟裏，連忙翻身爬起。
推開房門，到了庭院，鼓聲已止住，鍾依然一聲一聲更加分明。樹影下天空灰暗，鍾聲來自高牆後麵大雄寶殿那邊。我摸到回廊裏通往齋堂的門，從外麵插上了。我轉向回廊的另一端，上下摸索，都是磚牆，竟像個囚徒，被關在高牆隔離的這庭院裏，叫喚了幾聲，無人答應。
白天我再三要求在這國清寺留宿，接受香客布施的和尚打量我，總懷疑我的虔誠。我執意賴著不走，一直等到廟門關閉，最後他們總算請示了住持老和尚，才把我單獨安置在寺廟後麵的這側院裏。
我不甘禁閉，一心要見識一下這千年來香火未斷的大廟是否還保留天台宗的儀軌，想必不至於觸犯寺廟的清規，重又摸索到庭院，居然發現角落裏有一絲微弱的光線，透過一條縫隙漏了出來，用手觸摸，是一扇小門，運自開了。可見畢競是佛門，倒無禁地。
繞過門後的壁障，裏麵一個不大的經堂點著幾支蠟燭，香煙嫋嫋，香案前垂掛下一塊紫紅錦緞，鏽著"香爐乍熱" 四個大字，令我心頭一動，似乎是一種啟示。為表明我心地光明，並非來窺探佛地的隱秘，幹脆拿起燭台。四壁掛了許多古老的字畫，我沒想到寺廟裏還有這樣雅靜的內室，可能是大法師起居的地方，私自闖入，不免有點內疚，顧不得細看是否還保留寒山拾得兩位唐代名僧的手跡，又放下燭台，循著早禱的鍾聲，從經堂的正門出去。
又一進庭院，四廂燭影幢幢，大概都是僧房，冷不防一個披黑袈裟的和尚從我身後越過，我吃了一驚，然後便明白他或許為我引路，尾隨他接連穿過好幾道回廊。轉眼間，人又不見了，我有些納悶，隻好尋有燭光的地方去。剛要跨進門檻，抬頭一看，一尊四、五米高的護法金剛，舉著降魔檸，怒目睜睜向我打來，嚇得我出了一身冷汗。
我趕緊逃開，在漆黑的走廊裏摸索前去，見有點微光，走近是一個圓門，過了門洞，誰知正是大雄寶殿下那廣大的庭院。大殿飛簷兩翼，一邊一條蒼龍，守護當中的一輪明鏡，在參天古柏間透出的黎明前蘭森森的夜空，顯得格外奇幻。
高台階上，鐵鑄的大香爐後麵，殿堂裏燭光輝煌，宏大的鍾聲轟然湧出。披著灰黑袈裟的和尚推著一根當空吊起的大木柱，正撞擊這口巨鍾，它卻紋絲不動，仿佛隻出於感應，從鍾口下的地麵鍾聲緩緩升騰到梁柱之間，在殿堂裏充盈了再回旋著湧向門外，將我全身心席卷進聲浪之中。
幾個和尚逐個點燃兩側十八羅漢前的紅燭，整把整把燒著的信香分別插到各個香爐裏。僧人們紛紛潛入殿內，全一色灰黑的袈裟，幽幽身影緩緩遊移到一個個蒲團前，每個蒲團繡的蓮花各不相同。
隨後，又聽見嘭嘭兩擊鼓聲，厚沉得令五髒六腑跟著震蕩。這鼓在殿堂左