楊帆見到越來越多的成功病例，很多得了這個病的人術後三個月便同正常人一樣，楊帆覺得楊樹林可以接受手術了，這時候，錢也湊得差不多了。
接下來就是尋找腎源，醫院的腎源很緊張，楊樹林前麵還排了好幾個人也在等，不知道猴年馬月才能輪到楊樹林。此時楊樹林的情況已經很糟糕，每天都在身體缺水的痛苦中煎熬，每個禮拜的透析費用就兩千多塊，還不能解決實質問題。大夫說，別光指著醫院，自己也想想辦法。
楊芳和薛彩雲都回了加拿大去尋找腎源。那邊人口少，病人也少，有愛心的人還多，捐腎的人也多，不那麼供不應求。
一天天過去了，什麼時候才能有合適的腎還遙遙無期，看著楊樹林得不到治愈，楊帆也很痛苦。一天，楊帆在車站等車準備去醫院的時候突然做出一個決定，把自己的腎給楊樹林用。這麼做，不僅為了消除楊樹林的痛苦，也是為了減輕自己的痛苦。做出這個決定後，楊帆豁然開朗。
在去醫院的路上，楊帆眼前浮現出很多畫麵：小學開學第一天，楊樹林騎著自行車把自己放在大梁上去報到；自己帶著楊樹林車的陀螺去學校贏得同學們的羨慕；楊樹林替自己開家長會，挨老師批評；中考的時候，楊樹林趴在桌上給自己寫鼓勵的信；上大學的時候，楊樹林騎自行車給自己送肉牛、和自己比舉啞鈴，一幅幅畫麵，過電影似的在楊帆眼前一一閃現。楊帆覺得，自己這麼做是應該的，必須的。他責備自己為什麼沒早點兒這樣想。
楊帆沒有立即把這個決定告訴楊樹林，而是先跟沈老師說了，沈老師聽完沒有表態，而是說，你還得問問其他人。
沈老師說的其他人，指的是大夫、陳燕和楊樹林。問大夫，是從可行性的角度考慮。問陳燕，沈老師知道楊帆和陳燕的關係，這件事情不得不考慮陳燕的態度。問楊樹林，他是否接受自己兒子的腎。
大夫說，如果楊帆能捐腎，那再好不過了，活體腎優於屍體腎，親屬腎優於非親屬腎，而且從健康角度考慮，一側腎摘除後，另一側腎仍能擔負身體所必須的全部生理功能，隻要以後減少體力勞動，加強鍛煉身體，依然能保證身體健康。
陳燕知道楊帆的決定後，絲毫沒有阻攔，她認為楊帆的決定是正確的。這些年，陳燕對自己父親的死一直耿耿於懷，她爸爸是在一場交通事故中喪失的，沒有合適的血源，失血過多，沒搶救過來，陳燕至今後悔自己那時候還小，給爸爸獻不了血。現在，這樣的事情發生在楊帆身上，除了支持他，陳燕沒什麼好說的。
但是楊樹林沒有答應，理由是：你還年輕。楊帆說，所以我的身體允許我幹這件事情。
楊樹林說，我的痛苦自己承擔，不用你分擔。
楊帆說，你好不了我會更難受，這種痛苦比少一個腎以後要麵臨的痛苦更痛苦。
楊樹林說，可是你這樣我會很痛苦。
楊帆說，那就讓你痛苦吧。
楊樹林說，你為我不用這麼奉獻。
楊帆說，這根本不是奉獻，我這麼做其實很自私，完全是為了我自己，為了我還能有一個父親。
楊樹林說，如果是你的腎，這個手術我不做了。
楊帆說，你不做我也捐，到時候掏出來你不用就浪費了。
楊樹林說，浪費了我也不用。
楊帆說，行，到時候咱們就走著瞧。
在這件事情上，父子二人無法心平氣和地達成共識。楊帆是必須捐獻，楊樹林是堅決不用， 兩人的態度都毋庸置疑，沒有半點兒商量的餘地。沈老師從中調節，給楊樹林做工作，說大家都盼望他早點兒好起來，早換一天腎，不僅他少痛苦一天，所有人也都少擔一天的心，特別是楊帆。楊樹林說，但是我不能用楊帆的腎，否則即使我好了，我也會後悔的。沈老師說，可是楊帆如果不這樣做，他也會後悔的。楊樹林說，寧願讓他後悔，我也不能後悔。
楊帆並沒有因為楊樹林的拒絕而改變決定，他做了檢查，腎型基本和楊樹林的匹配。楊樹林知道楊帆做了檢驗，出結果前，他希望二十多年前住平房的時候鄰居王嬸傳的那句謠言是真的：楊帆不是楊樹林的親生兒子。這樣，腎型就有可能不匹配，楊帆的計劃就無法實現。但是檢驗結果讓謠言不攻自破，也讓楊樹林的希望落空。雖然檢查結果沒有斷了楊帆給楊樹林捐腎的念頭，但也讓楊樹林洋洋得意了一番：讓你們再瞎逼說——搬家後王嬸和楊樹林住在一棟樓裏，現在老了，整天在小區裏溜達，比以前更八卦了，沒事兒的時候還不忘提起二十年前薛彩雲的緋聞，傳傳楊帆和楊樹林的可疑關係，她總說，我怎麼看他們爺倆兒，怎麼覺得不像。現在，檢查結果讓王嬸啞口無言了。楊樹林覺得挺殘酷的，斷了老太太一輩子的樂子，有點兒於心不忍。王嬸知道真相後，從原來的嘮嘮叨叨，變得沉默寡言，別人問她怎麼了，她說沒事兒，我成熟了。
透析了一段時間，楊樹林的病情得到了控製，為了節省治療費用，從醫院搬回家住，透析的時候再過去。