“那好。”王文修說，“待會兒，我讓李連長把押運的人員安排好。”
“好。萬事俱備，隻待裝船了。”孫玉青說。
“桂子金找到了嗎？”孫玉華問薑大寬
“還沒有……”薑大寬搖了搖頭，“難道他會飛了……”
“他跑不掉的……”孫玉華說，“這樣吧。你去負責一下往船上裝糧食，把這裏的糧食統統送走，直接送給咱們大部隊去……順便告訴古隊長，讓他把各船的船工安排好……先往大船上裝，裝好了就出發。”
“好的。”薑大寬回答完，轉身往小碼頭跑去。
薑大寬剛走，李連長跑了過來：“娘的，到處都搜遍了就是沒見到那個王八蛋的影子，不知躲到哪裏去了，也許是掉進江裏淹死了……”
“死了更好……”孫玉華說，“他要真沒死，跑了初一，也跑不了十五……這樣，等把運糧船送走後，我們再好好搜一搜……”
“好的。”李連長回答。
“戰果出來了嗎？”王文修問。
“出來了。”李連長報告，“殲敵一百二十九名，光張區長往敵人營房上放的那一炮就一下子炸死四十多人。真是神人。真是神炮手……”
“我呀，是炸得到看不見。不如你們衝鋒陷陣殺敵帶勁兒……”張丙根謙虛地說。
“俘虜敵兵九十七名……”李連長繼續說，“繳獲輕重機槍十二挺，其它各種槍支一百九十餘支……”
“還有哩……”王文修笑著說，“繳獲了十幾萬斤糧食和十幾條船隻……”
大家都笑了起來。
“李連長。”王文修吩咐著，“你馬上去通知戰士們一起動手，抓緊把糧食裝上船。另外安排好每條運糧船上的押運人員。”
“是！”李連長回答後跑去安排布置了。
“走。我們看看去。”王文修說著，和孫玉華、張丙根、孫玉青等人往小碼頭走去。
野鷺島的小碼頭不在懷江的主江邊。而是在老江道形成的支江深處，是一個既隱蔽而又實用的深水碼頭。平時，在懷江上行走的船隻根本發現不了它。隻有從狹窄的入江口處進入老江道後，才能看清它的麵目。水麵寬闊而平緩，簡易小碼頭依坡修建，精致而實用。如果有船來犯，隻要守住入江口處，真有一夫當關，萬夫莫開之勢。如果要出來，船一駛出入江口，即可進入懷江主航道，能上能下，將又是一番天地。真可見小碼頭修造者的良苦用心。
小碼頭上熱火朝天，戰士們和民兵們正把一袋袋的糧食，肩挑背扛地通過跳板，裝上大木船。古水生帶著幾個老船工在上上下下、跑前跑後的調動著船隻，指揮著裝船。沒多久，六條大船已裝載完畢，全是滿載。各船的船工和各船武裝押運的戰士也都上了船，待命出發。
“哎——老古——”站在坡上的孫玉華看到船已裝好，高聲地喊著，“你記了沒有，一共多少斤？”
“足足十二萬六千斤——”古水生在碼頭上高聲回答。
“準確嗎？”孫玉華又問。
“準得很——”古水生喊著，“老船工了，一看吃水就知道了——”
“好——做好準備，馬上出發——”孫玉華高聲喊著。
“知道啦——”古水生回答著，然後利落地登上打頭的第一條船。
“聽到了吧？”王文修笑著問孫玉青，“這就是從我們康陽縣送出的第一批糧食。”
“太好了！”孫玉青滿意地點點頭，接著向王文修、孫玉華等人敬了個軍禮，“我該走了！……你們的任務已經圓滿地完成了，下麵的送糧任務就由我來完成。我保證把糧食安全、順利、一粒不少的運到目的地！”
“再見。”王文修跟孫玉青握了握手，“祝一路順風。……代我們向辦事處和總部領導問好。”
“好的。”孫玉青高興地回答，並跟孫玉華、薑大寬、張丙根一一握手告別，最後還跟趕過來的二哥孫玉平擁抱了一下，然後跑下斜坡，登上第一條船。
“收跳板——”古水生高聲喊著，“解纜繩——起錨啦——”
隨著古水生的號令，六條大船收起跳板，解開纜繩，拉起錨鏈，有序地離開小碼頭，排成一條長龍，往入江口駛去。
岸上的同誌們大聲喊著，：“再見——一路順風——”
高坡上的王文修和孫玉華揮動著手臂向他們告別。
船上的船工和押運的戰士們也揮著手與島上的領導與同誌們再見。
孫玉青站在船頭，心中無比激動，這次的調糧任務完成的這樣順利，多虧了王政委和大哥呀！他打內心裏感激他們。還要感謝那些勇敢的突擊隊員們，感謝所有參加攻打野鷺島的戰士們、民兵們、船工們……他回去後，一定要把這裏的一切向辦事處和總部領導詳細彙報，為他們請功……
“注意嘍——”古水生高聲喊著，“船要入江嘍——”
孫玉青聽到古水生的喊聲往前望去，寬闊奔湧的懷江已在船頭的前方。入江口處，主江與老江道的彙合處泛起著一串串旋渦，清濁的兩江分界線清晰可見。
由於入江口江麵不寬，能行大船的深水處更為狹窄，再加上寬大的木船又全是滿負荷裝載，吃水很深。如果哪一條船稍微不慎，撞到水下兩邊硬地上擱淺，或是在江麵上旋渦中打橫，都會船翻糧傾，堵塞航道，造成十分嚴重的後果。
船工們按分工，分外小心地在兩邊船舷撐著船，有經驗的舵手緊張地搬動著舵把，眼睛密切注視著前方，萬分謹慎地掌握著航向。木船緩緩地前進。
突然，一陣刺耳的馬達聲在岸邊響起。大家聞聲望去，隻見一隻鋼鐵的小快艇從岸邊的蘆葦叢中駛出，直朝著領頭的大船快速衝了過來。一個國民黨軍官獨自駕駛著快艇，瘋狂地嚎叫著，氣焰十分囂張。
原來，桂子金潛進蘆葦蕩中找到了自己暗藏的小汽艇後，原打算逃走。由於到處都有解放軍，他隻好耐住性子，想捱到共軍離島或天黑後再溜。但是，當他從暗處看到解放軍戰士和民兵們高高興興地將糧食往船上裝時，他開始醒悟，他的一切已經隨著野鷺島的丟失全完了……地盤沒了，隊伍沒了，糧食也沒了，即使他能跑回到國軍那裏去，他也難免死罪。媽的，共產黨讓老子死，老子也不讓你好好活！幹脆來個魚死網破……一股仇恨的烈火在他全身燒起，一種報複的欲望在他心中形成，一個極端的邪念在他腦子裏產生……他要用他手中惟一的武器——鋼鐵小汽艇，去把領頭的大木船撞破、撞沉。讓它堵塞入江口，讓其它的船隻無法通行，讓共軍也嚐嚐被困在這裏的滋味……他要以這一行動向黨國證明他的忠誠，他要以這一“壯舉”勇敢地為黨國捐軀……當他看到裝滿糧食的領頭船正駛進入江口時，立即發動了小汽艇。
小汽艇開足馬力，離領頭船越來越近……
“是桂子金。這個狗娘養的……”眼尖的古水生已經看清了小快艇上的駕駛員，焦急地罵著，“他是想撞沉我們的領頭船，堵住入江口……”
“打！”憤怒的孫玉青大聲命令著。
押船戰士們的機槍、步槍、卡賓槍一起向小快艇開火。小快艇上的擋風玻璃被打得粉碎，桂子金被多發子彈擊中滾入江水裏。但巨大的慣性使小快艇繼續向領頭船衝撞過來，領頭船想怎麼避開都已經來不及了。
就在小快艇即將撞上領頭船的千鈞一發之際，就在瞬間會造成船破糧沉的關鍵時刻，大家的心都提到了嗓子上，擔心著不願見到的事情要不可避免地即將發生了……就在此時，誰也沒有想到，孫玉青看準小艇過來的方向，飛快地跑過甲板，從船弦縱身飛跳下去，並緊雙腿在半空中朝小快艇船頭用力一蹬。小快艇在外力的作用下，頃刻改變了方向，緊貼著領頭船的船幫“呼拉”一聲向船頭順方向駛去。大木船絲毫無損，災難避免了，但甩過來的小快艇尾部螺旋，卻打在了落入水中的孫玉青頭部，棉軍帽被打掉在水中，漂浮在江麵，孫玉青的身體在旋渦中沉入江底。領頭的大船安全了，滿船的糧食保住了，航道暢通了，可是英雄孫玉青卻不見了蹤影……
古水生立即指揮拋錨停船，組織人打撈，可是不論再怎麼努力，也無法找到孫玉青的遺體，隻撈起了那頂濕漉漉帶血的棉軍帽……
岸上的同誌們都看到了這一突然發生的事件。王文修和孫玉華在高坡上，更是看得真真切切。他們不敢怠慢，立即跑下坡來，乘上一條小船靠上領頭船，登了上去。
古水生抱著孫玉青的棉軍帽失聲痛哭，船上的船工和戰士們也都低著頭，心情沉痛地落著淚低頭不語。
“同誌們！”王文修大聲說，“振作起來！……要奮鬥總會有犧牲，孫玉青同誌用生命保住了船隻和糧食，開通了航道，我們更應該加倍努力，完成他所沒能完成的任務，把糧食安全地給我們的大部隊送去……”
“王政委。孫縣長。我們一定要完成任務……”古水生抹去眼淚，把帶血的棉軍帽交給孫玉華，表示著決心，“為了孫助理，為了犧牲的解放軍戰士，我們一定把糧食安全地送給咱們的大部隊，完成死難烈士的心願……”
“好！這才是我們革命者的性格！”王文修說。
孫玉華看著孫玉青的棉軍帽，悲痛的眼淚不知不覺地落了下來。當他聽到王文修的話後，深知送糧任務責任重大，毫不遲疑地揩幹眼淚，對王文修說：“王政委。我請求將這次的運糧任務交給我來負責。我一定會代表弟弟將糧食安全地送到咱們戰士的手裏……”
“我也是這個意見……”王文修說，“由你這個當大哥的來代替小弟弟執行這次任務吧！”
“堅決完成！”孫玉華說。
“見到辦事處和總部領導後，你代表我們地委和軍分區，也代表康陽縣委、縣政府和全縣人民，為孫玉青同誌請功……”王文修說。
“是！我明白了……”孫玉華心情沉痛地說。
“好！我等著你們勝利凱旋。”王文修與孫玉華緊緊握了握手，然後返回小船。
“做好準備！繼續前進！”孫玉華舉起孫玉青的軍帽，毅然下達著命令。
“起錨啦——開船啦——”古水生含淚高聲發出統一行動的號令。
六條大船再次啟動，一條跟著一條，順利地魚貫通過入江口，駛上懷江主航道。
“扯風帆——全速前進——”古水生悲壯激昂的聲音在江風中響起。
朝霞滿天，風鼓船帆。運糧的船隊宛如一條巨龍，乘風破浪駛向遠方。