☆、黃沙
小荊初見步驚雲，不哭死神方從雪中破冰而出，得神醫指點，攜聶風來漠北尋人，當然一身霜寒血冷，絕難親近。他心覺此人氣魄懾魂，必然不凡，當下好感頓生，以水囊相贈，更顧目細望，柴車之上斜倚一人，鬥笠遮臉，步驚雲躬身展臂，替他哺水，未幾蓑笠歪得一歪，更叫小荊看得分明，暗裏竟是半聲歎息。惜其深衣素麵，長發籠煙，卻不知遭何命數，而今形若劫灰，神似病樹，正生死沉浮。便出言勸道，大漠酷暑，你朋友這樣曬著會很危險的。
步驚雲恍若未聞，依舊推車自去。
而後小荊與族人忽遭變故，亦因一囊水袋，保得性命，更增步驚雲強助。
不哭死神黃沙之畔，對毒王，護雪楚，救夷族，終歸隻為一事相求。
——找你們老族主雪華佗，救我師弟一命。
小荊問他：“步大哥，你的師弟可是安置在我家中修養的那位？”
他也曾聽聞侍者碎碎，都道這萬裏黃沙，毒日高懸，聶風於偏房之中長臥未醒，染得方圓幾裏，俱是苦寒之氣，更說其人一身擁雲帶月骨秀神清，長衫冶容眉飛入鬢，妄自招惹許多不分明。
那日小荊跟在幾人身後，行至老族主屋前，雪華佗昔年與妻情切，允下重諾，不願出手，奈何步驚雲以死相脅，更遇上雪楚一顆深心昭然若揭，逼她爺爺不能推卻。他眼見步驚雲雖施辣手，然仍似初見，風停淵淡，容色煞是逼人，一望之下更徒然驚心，隻想某些閑言碎語，切莫讓步大哥聽去。
今時暮色才轉，他與雪楚方自山上采藥回來，歸家途中，恰逢偏院木門半開，兩人一瞥之下如有雷霆貫頂。步驚雲曾孤身入桃源，一臂對千人，半掌轉死生，峻悍無匹是小荊司空見慣，然此番望去，他正待熱水溫罷，替他師弟濯臉洗發。腳邊徒有寒燭半盞，朱火冷白，映落頰畔，濃得剮下血來。蓋因日短風遲，如此這般叫人看了，才覺他眉目初霽，麵色稍晴，隻是衣袖盡濕，攬聶風長發如絲，似已遙歸遐思。
比之小荊，雪楚驚得更甚，半步踉蹌，竟撞在門扉之上，惹一聲闇響悠長，步驚雲聽聞，眼都未抬，依舊低頭為聶風清雪塵埃，仿佛手握天下一等大事，其他皆可等待。姑娘見他執著若此，麵色淒惶，掩眉垂眼，似不忍再看，然愣了半晌，又抬頭顧盼。
漠北大暑常旱，偏偏此院驚寒，一人麵冷情熱，挽沉舟身畔，一人形如槁木，任指發相纏。如此久望風雲，叫她神斷意傷，霎時之間，憫恤哀憐，唏噓牽念，誰的前事種種不可名狀，竟將此番悲痛推至無以複加的極點。
小荊見她無由落淚，更待去勸，忽聽雪楚斂袖一歎，轉身便走，三兩步外回首，竟是問他：“小荊，你說步大哥義薄雲天，若我將他的師弟救醒，步大哥他是否會——，”她停得一停，心道若是步大哥待我，有如待他師弟這般，不，就是將這份體貼予我半分，我便百死未悔。一念及此，姑娘頰邊飛紅，帶淚帶笑，小荊一旁見她麵色不定，陰了複晴，不解其情，如墜霧裏。
溫水洗罷，步驚雲抱聶風回房，方覺鬥室甚涼，然二十年冰寒水冷，他怎會著意院中草木凝霜，隻是入暮臨窗，才想多少年前，也曾與聶風這般手足相抵，同榻而臥，聽一室無雪無晴。
那時風雲俱是年少，自然多驕，簡直能以生死試天高。師弟剛學腿功，半月有成，梁上閣間，來去縱橫禦風而乘。可惜行得太急，有誰居心叵測關門閉戶，聶風十有⑧⑨撞上窗沿，“咚”一聲巨響，塵灰寥落罷了，才見他白衣襟袖飄然而下，以手掩臉，不願見人。秦霜心軟，惜他偶爾串戶訪友都能磕傷麵門，鼻尖額頭紅成一片，隻說從此之後，望霜樓由他來去，再不掩門。步驚雲聽了一旁冷哂，依舊寡言。