考試的時間很快到來，張超進了考場，感覺考題難度不大，做得很順手，心裏忍不住沾沾自喜。筆試過後，同事們問他考得怎麼樣，他滿不在乎地說：“嗨，我根本沒複習，那段時間光喝酒了！”但暗地裏卻緊鑼密鼓地準備下一關的麵試。一個星期後，筆試成績在政務公開欄張榜公布，引得人頭攢動。張超擠進去，招考啟事規定，按照一比三的比例進入麵試，可是張超在前十二名中沒有找到自己的準考證號，他使勁揉揉眼睛，前麵還是沒有自己，他順著往下找，竟然發現自己排在第七十五名，他的心就像一塊燒紅的烙鐵驟然丟進冷水裏。張超被擠出了人群，隻覺得頭暈眼花，自己怎麼走回辦公室的也不知道。
張超不甘心自己一個名牌大學生，會考得這麼慘，等他緩過勁來就找到平日裏消息最靈通的科長：“科長，您說這裏麵是不是有貓膩，領導們早就內定了，讓咱們陪考？”
科長拿出一張紙，得意地說：“大家私下裏搞了一張市領導們的關係圖，他們子女、親屬的準考證號都在這張紙上呢！”科長對照著查找了一會兒，幽幽地說：“看來這次招考還是比較公正的，幾個主要領導的關係並沒有進入麵試！這次考題不難，分數拉開的差距不大，就看你掌握的知識全麵不全麵，精不精！這真是人外有人，天外有天啊！”張超僅存的一絲僥幸頓時蕩然無存，不得不承認自己確確實實是失敗了。
他垂頭喪氣地剛進家門，手機響了，是劉芳打過來的。張超一聽到妻子的聲音，藏在內心的痛苦噴湧出來，一個大老爺們兒，竟然哽咽起來：“完了！徹底完了！沒想到我會考得這麼慘！”劉芳像母親哄孩子一樣安慰他：“你還是我們家頂梁柱呢！你看你那點出息，還哭鼻子！好了，縣長夫人我不做了，隻要咱們全家平平安安、高高興興的比什麼都強！”這時候，小兵放學回來了，張超掛了電話，連忙擦了一把眼淚，扭頭見小兵站在門口，手裏還抓著一瓶紅酒。小兵知道今天是爸爸公布考試成績的日子，特意買了一瓶酒為爸爸祝賀，但一看到爸爸的臉色，就什麼都明白了。他把酒放在茶幾上，一頭鑽進自己房間裏，給爸爸留出洗臉的機會。張超洗著臉，內心百感交集：自己這麼大的人了，考砸了還想找個親人哭訴一番，可對兒子總是實行高壓政策，刻薄地罵他是笨蛋、蠢豬，孩子心裏怎麼受得了啊？唉！前些天，自己還牛皮哄哄地對兒子說要給他考個副縣長看看，這下可好，第一關就給刷下來了，以後還有什麼臉麵教訓兒子呢？
小兵從房間出來說：“爸！這段時間咱們老沒正經吃飯，今天一塊兒做頓飯吧！”張超答應一聲，進了廚房，洗菜、切菜，熗鍋、炒菜，忙得不亦樂乎，這一忙活，倒把那些煩惱事暫時放在了腦後。小兵給他打下手，不停地講學校裏發生的趣事，極力地討爸爸歡心。張超感覺到了兒子的良苦用心，心裏一陣感動。
飯菜端上桌，小兵打開那瓶紅酒，給爸爸斟滿酒杯：“爸爸，您喝杯紅酒吧！解解乏。以後少喝白酒，喝多了會傷身體的！”張超給兒子也倒滿了一杯：“你成大人了！你也喝一杯吧！”小兵一怔，一副受寵若驚的樣子，試著啜了一口。幾杯酒下肚，張超打開話匣子，給兒子講他當年備戰高考時的學習方法。小兵長歎一口氣：“我心裏老是想，下次一定要考好，不讓您和媽媽失望，可越想考好，就越考不好！”張超站起來，愛憐地摸摸兒子的頭：“兒子，爸爸以後不逼你了，不管你考成啥樣，你都是我的好兒子！你吃吧，我困得坐不住了，想去睡一會兒！”小兵安頓爸爸睡下，仔細地看著爸爸略顯蒼老的臉龐，在記憶中，他好久不敢這樣直視爸爸了，爸爸也好久沒有像今天晚上這樣推心置腹地與自己交談過了，平時凶神惡煞的爸爸還是打心眼裏愛自己的，小兵臉上浮起幸福的微笑。
第二天早晨，小兵吃完早飯去上學。張超一覺睡到八點多，匆忙起床，胡亂地擦了幾把臉，就看到餐桌上擺著小兵為他準備的早餐，盤子下麵壓著一張紙，上麵畫著一張笑臉：爸爸，努力過，就不要後悔；莫與人比，做最好的自己；我們能原諒別人，也要學會原諒自己。爸爸，告訴您一個秘密，當我苦惱的時候，吹吹口哨，就能讓我漸漸從苦惱中釋放出來，您不妨試試！
整日忙碌，張超已經好幾年沒唱過歌了，他搜腸刮肚地想起了一首老歌，可是吹得不成曲調。他無可奈何地搖搖頭，自己真是未老先衰了，同時暗下決心，今天晚上他要虛心向兒子求教，陪著兒子一塊兒吹，讓歡快優美的口哨聲，在家裏、在心中久久回蕩！