馬老太君對馬大道：“吩咐下去，在花廳設宴，招待客人。”
“是。母親。”馬大領命而去。
在等待開宴的過程中，馬老太君和白姬開始閑聊。
有些話語，元曜能聽懂，有些話語，元曜聽得一頭霧水。
白姬問馬老太君道：“不知，太君您的新宅建在哪裏？”
馬老太君笑道：“就在此宅附近，有一棵老槐樹的地方。”
元曜心中奇怪。剛才來的時候，是在樹林裏看見了一棵老槐樹，可是哪裏有房子？！
白姬笑了：“如此甚好，搬運起東西來，倒也方便。”
“是啊。不過，主要還是這裏的風水不錯，老身舍不得搬走。”
“太君福澤本就深厚，加之此地的風水，一定會更加子孫興旺，家族繁盛。”
“哈哈，借您吉言。”馬老太君非常開心。她望了白姬身後的元曜一眼，忽而怔住，“這位後生是誰？”
白姬笑道：“這是縹緲閣新來的雜役。軒之，還不快過來見過馬老太君。”
元曜聞言，來到馬老太君身前，作了一揖：“小生元曜，字軒之，見過老太君。”
馬老太君忽地拉住元曜的手，望著他，滾下淚來：“這後生長得真像老身的九兒。我那苦命的九兒啊，自從在河邊被大水衝走，就下落不明，生死未卜……”
馬老太君哭得傷心，一口氣沒提上來，暈了過去。服侍她的男仆們嚇了一跳，急忙圍上來，端水的端水，捶背的捶背，掐人中的掐人中，忙做了一團。
“太君，您醒醒啊！”
“太君，您不要傷心了！”
“太君，您要保重身體……”
元曜嚇了一跳，不知道這到底是怎麼回事。
馬大一邊抹淚，一邊解釋道：“我們兄弟十人中，母親最疼愛九弟。自從九弟被河水衝走之後，她老人家就茶飯不思，整日垂淚。仔細一看，元公子你和九弟長得頗像，母親年邁，有時候會犯點兒糊塗，她肯定是把你當成九弟了。”
不一會兒，馬老太君悠悠醒來，向元曜招手，淚眼迷蒙：“九兒，你終於回來了！快過來，讓為娘仔細看看你……”
元曜踟躕。
白姬小聲道：“老太君既然誤認為你是九兒，你就裝成九兒，寬寬她老人家的心吧。治癒人心，也是一種積福的功德。”
馬大用哀求的眼神望著元曜，懇求道：“元公子你就行行善，裝作是九弟，寬慰一下母親她老人家吧。”
元曜素來心善耳軟，從來不會拒絕別人。況且，眼前這個喪子的慈祥老婦讓他想起了自己過世的母親，也就向馬老太君走了過去。
馬老太君一把摟過元曜，將他抱在懷裏，一邊哭泣，一邊“九兒九兒，我苦命的九兒……”地叫喚。
元曜陷入馬老太君的懷抱，隻覺得被一團軟綿綿的肉包圍，無法呼吸，更無法掙脫。
就在元曜窒息到快要暈過去的瞬間，馬老太君鬆開了他，伸手捧著他的臉，淚眼迷蒙：“九兒，你瘦了，瞧這一把骨頭，都不像以前白白胖胖的九兒了。你一定在外麵吃了不少苦，我苦命的九兒啊……”
馬老太君對馬大道：“吩咐下去，在花廳設宴，招待客人。”
“是。母親。”馬大領命而去。
在等待開宴的過程中，馬老太君和白姬開始閑聊。
有些話語，元曜能聽懂，有些話語，元曜聽得一頭霧水。
白姬問馬老太君道：“不知，太君您的新宅建在哪裏？”
馬老太君笑道：“就在此宅附近，有一棵老槐樹的地方。”
元曜心中奇怪。剛才來的時候，是在樹林裏看見了一棵老槐樹，可是哪裏有房子？！
白姬笑了：“如此甚好，搬運起東西來，倒也方便。”
“是啊。不過，主要還是這裏的風水不錯，老身舍不得搬走。”