富人國
作者：[美] 羅伯特
第一部分
第1節：引言(1)
引 言一個國家的誕生本書源自一份值得注意的統計數據。
2003年，我在為某報紙撰寫一份關於華爾街各公司年終獎金情況的日常稿件時，無意中發現了美國聯邦儲備委員會的一張圖表。上麵顯示的數據表明，1995年以來，美國百萬富翁家庭的數量翻了一番，超過800萬戶。
當然，今天的100萬美元跟過去100萬美元的價值沒法兒比，但是不管我查閱哪一種層次的富有家庭-無論是擁有1 000萬美元、2 000萬美元還是5 000萬美元的家庭-總數都已翻番！
更讓人吃驚的是即使在科技熱潮退卻、經濟衰退以及2001年的恐怖襲擊以後，美國同樣在不停地製造超級富翁。數字表明，這股財富的洪流所及之處遠不止矽穀和紐約華爾街，而是遍及整個國家；受惠對象包括各個領域、各個年齡層的人士。美國曆史上從沒有過這樣一個時期-讓如此多的人如此迅速地致富。雖然在製造業等方麵落後於中國和印度，但在出產百萬富翁這個方麵，美國現在可是走在世界前列。曆史上第一次，美國的富翁數量超過歐洲。
美國百萬富翁家庭數（以2004年的美元價值計算）（單位：百萬人）100萬 500萬 1 000萬 2 500萬1995 3.77 0.55 0.23 0.051998 5.43 0.86 0.30 0.062004 9.05 1.44 0.53 0.11（資料來源：美國聯邦儲備委員會關於消費者財務狀況的調查）看過聯邦儲備委員會的數據後，我腦中一直縈繞著有關這些富翁的問題。他們是誰？他們是如何致富的？財富如何改變了他們的生活？最重要的是，他們如何改變著我們普通人的生活？為什麼在這個時時刻刻上演著"百萬富翁誕生真人秀"的時代，在這個習慣於財富窺私的年代，我們卻對這個群體的真實情況知之甚少？
為了回答這些問題，編輯同意了我的一項大膽的試驗性計劃。2003年，我成為《華爾街日報》第一位全職觀察新財富時代的記者。我把自己完全沉浸在富人們的世界中-在遊艇出沒的碼頭上遊蕩，溜進慈善舞會，流連於法拉利車行和蘇富比、佳士得拍賣行，學習研究信托法、高端投資以及慈善活動的最新趨勢，一遍遍地去煩那些豪宅經紀人、私人飛機經紀商、派對組織者和度假村經理。不過我幹得最多的還是直接叨擾富翁們。我沒完沒了地問他們問題，試圖讓他們公開談論自己的財富和生活。讓我吃驚的是，他們中的很多人真的願意談。結果我後來所寫的那篇描寫新財富文化的文章竟出奇地獲得讀者們的青睞。
那篇報告就是本書的雛形，但是本書的中心前提-將美國的富翁團體看做一個"國中國"-是後來才成形的，那是在一個遊艇俱樂部跟別人的一次無意談話想到的。2004年，我赴羅德岱堡參加一年一度的船舶展，在碼頭上偶遇一位得克薩斯州來的遊艇主。我們凝視著眼前在碼頭上排成一長串的上百艘豪華遊艇，他突然轉過頭來對我說："看看這些船，每個船主都擁有巨額財富，他們簡直像來自一個新的國家。"這句話讓我沉思良久。今日的富翁的確已經形成了他們自己的一個"國家"，事實上，這個國家的財富比大多數國家都要多。2004年，美國最富有的1%人群賺了1 350億美元-比法國、意大利或加拿大的全國總收入都多。