媚娘道：“主命難違，隻好走了。”“了”字未畢，淚如雨下。
太子道：“你何必選擇如此下策，甘心削發為尼呢？”
武媚娘鎮定地說：“我要不主動說出去當尼姑，隻有死路一條。還不如退後一步，暫時留得一條性命。隻要殿下登基之後，不忘舊情，那麼我還會回來服伺殿下的。”
太子登基不久，武媚娘果真再次進宮，之後成為中國曆史上聲名赫赫的一代女皇。
武則天的機智之處在於，危難麵前能迅速分清主次，並能果斷地丟棄眾多次要的利益，以引起對手的認可，從而保證主要的利益握在手中。
這就是以退求進求人術的精髓所在。
隱身戰術，暗中智取
堡壘最容易從內部攻破，求人時明裏強攻不成，就可以利用隱身戰術暗中智取。
唐僧師徒去西天取經，中途被火焰山阻住去路。孫悟空使出“吹風”**，反而使火焰山烈焰騰騰，直衝雲天。
孫悟空最後不得不向鐵扇公主求情，借她的扇子一用。誰知這女子根本不賞臉。於是孫悟空變成了一隻小飛蟲，鑽進了鐵扇公主的肚子裏，一番折騰，公主打熬不住，隻好投降。
求人辦事也是這樣，與人正麵接觸，有時難免會碰釘子。這時，千萬不要明目張膽，迎風而上，要采取隱晦的內部瓦解戰術，從內部打開突破口。
兵法說堡壘最容易從內部攻破。求人時明裏強攻不成，就暗中智取，這就是隱身戰術。
鍾隱是南唐時一位著名畫家，家道殷實，倦於俗事，便學習陶淵明做起隱士來。
隱居山林，除了修身養性之外，鍾隱最愛做的一樁事就是畫畫。每日畫畫花竹禽鳥，山水人物，倒也樂趣無窮。
不過，畫了一段時間，鍾隱就認識到自己畫技貧乏，於是決定下山求師學藝。
他知道，當時畫花鳥的高手叫郭幹暉，此公筆墨天成，曲盡物性之妙，尤其擅長畫鷙鷂，鍾隱立即前往拜師。
不料，郭幹暉雖身懷絕技，卻不肯輕易授人。老先生作畫，總吩咐下人把門關上，惟恐馬路上過往行人，或是私闖進來的賓客，窺見一招一式。因此，鍾隱滿懷希望地來到郭府，連大門都沒邁進，就讓門房給轟了出來。
鍾隱突然明白了自己為什麼吃了閉門羹：想當年孔夫子收學生，還要收十條臘肉，我怎麼空著手就跑來了呢?
於是，鍾隱回到家，讓人準備了一車禮物，風風光光再次登門求見。不料，仍被門房擋在門外。
投師不成，鍾隱夜不能寐，終於，他想出一條妙計。既然正道走不通，為何不走走旁門左道呢？於是，他喬裝打扮成一個小廝，毛遂自薦地跑到郭府要當奴仆，且一再強調，隻混口飯吃，不要工錢。
他畢竟是個畫家，化裝後連門房都沒認出他來。由於他要求不高，郭府又正缺人手，於是就被收留下來。
鍾隱真不愧是天生做間諜的材料，一進郭府，便把上上下下哄得團團轉，把那位郭老先生都給唬住了。老先生解除了對他的所有防線，作畫時竟然點名要他站在一旁來墨。
此時，鍾隱可是稱心如意，他可以盡情觀看郭老先生作畫時的筆法用彩，沒過多久，就把老先生那套密不示人的技藝爛熟於心。
誰知，畫技學得越多，越是技癢難熬。有一天，他實在忍耐不住，便乘興在牆上偷偷畫了隻鴿子，神形俱佳。有人將此事向郭老先生報告，老先生聞訊前去觀看，一看嚇了一大跳，知道這絕非外行所能畫出來的。於是，招來鍾隱盤問。
(本章完)