那是一張微微含笑、如真人般大小的美人臉，如果從繪畫的角度來說，確實是一幅不錯的肖像畫：美女的麵孔如滿月一般，小巧的嘴角微微上翹，顯得既俏皮又性感；一雙丹鳳眼似秋水般直視前方，仿佛要對麵前的人說話……看到它，我的心微微跳動了一下，不過，想到它是李正老鄉畫上去的，我心底又湧起了一種被人蔑視和不尊重的感覺。
“你老鄉怎麼回事，在我牆上畫了很多亂七八糟的東西。”我找到李正，把房間的情形告訴了他。
“那個家夥，真是個無法無天的二流子！”李正也有些尷尬。他告訴我：那個老鄉是搞繪畫和攝影的，他在這裏隻住了一晚就走了。
“實在對不起，我幫你把牆壁粉刷一下吧。”李正說。
“算了，等我手臂好了，我自己來刷。”我心裏還有些生氣，決定以後不再與李正他們來往了。
這天晚上，大概是路上走累了的緣故吧，我睡得格外的香甜。在酣睡中，我還做了一個甜美的好夢：一個美麗的女郎愛上了我，我們騎在一匹大紅馬上，一起在綠油油的廣闊草原上縱馬馳騁，她在我的懷中嬌羞無限，不時回頭，含情脈脈地注視著我……正當我們親密的時候，她突然掉下馬背不見了，我四處尋找，焦急萬分。一著急，好夢便醒了。
“唉。”我意猶未盡地歎了一口長氣。拉亮電燈，對著空空蕩蕩的房間看了好一會兒，當我的目光移到床頭的牆壁上時，便移不動了。我對著那幅栩栩如生的美女頭像足足看了幾分鍾，看著看著，突然覺得夢裏的女郎和她是如此相像，而她們，與同事張天講述的那個土匪夫人，以及之前我夢中出現的女人都有些相像。
但不知為什麼，這次我心裏竟然沒有害怕。要是這美女真實存在就好了！我撫摸著牆上的美女頭像，心裏湧起一種悵惘和空落落的感覺。
重新躺下，輾轉反側了很久，我才重新睡了過去。第二天起床，我發現自己的左臂奇跡般好了。
上午，我跑到城裏又買了些白色塗料，準備把亂七八糟的牆壁重新粉刷一下。在塗抹了其他的地方後，我來到床頭，看著牆上含羞微笑的美女頭像，手裏的刷子怎麼也無法揮下去。最後，我把其他地方又重新刷了一遍，獨獨留下了床頭牆壁上的美女頭像。
此後，每天睡覺前，我都要看一看美女頭像，撫摸一下它那美麗精致的五官。天亮後睜開眼睛，我第一眼也要先看看它。我就像著了魔似的，竟然不可思議地愛上了虛無縹緲的畫像，如果有一天沒有看到它，就像丟了魂般無精打采。
長到二十多歲，我還從未談過戀愛。一則是農村出身，家庭條件很不好，現在又分在效益不好的工廠上班；二則是自己長相和身材都很一般，很難吸引異性的注意，所以，我的感情世界幾乎一片空白。
自從愛上牆上的畫像後，我似乎找到了情感的寄托。因為擔心同樓的單身漢們發現我屋裏美人像的秘密，我從此不再與他們來往，每天下班後一個人關在宿舍裏。有一次，三樓有個同事來找我玩，聽到敲門聲，我趕緊用被子把畫像遮蓋起來，開了門後，我又一直倚在被子上……大家都覺得我出差回來後，好像變了一個人似的，但當時工廠效益不好，人人都在尋找各自的出路，因此誰也沒有心情來關心我的生活，而我也沉湎在自己的世界裏樂此不疲。
不過，我的睡眠還是很不好，總是在半夜醒來。每次醒來，我都會胡思亂想，怎麼也睡不著。我確信那個土匪夫人被鍘死後，她的靈魂一直都在這座小山上，並且她與我之間，似乎有一種剪不斷、理還亂的關係。為此，我去市裏的圖書館裏借來一本當地誌書，專門研究那個女人和她的土匪丈夫，可惜的是，誌書對她和土匪們的描述都很簡單，所記載的內容與張天講的差不多。
因為長期晚上睡眠不足，我白天的精神狀態很差，而且人越來越消瘦，工作上也出了一些差錯，使得廠裏領導對我很不滿意。一天，車間主任把我找去，問我究竟是怎麼回事。