這些一廂情願的想法是耶非耶，在有識者眼裏，或許難免仁智相左，卻是我寫作本書的理論基點，所以有必要略作申述。這多少帶有一點探索的性質，不敢以創新自許，但作為一種嚐試，也許有別開生麵、另辟蹊徑的意義。
在寫法上，本書從縱向上加以躡跡追蹤，以時間為緯度，展示傳主從童年到老年的生命運行軌跡。限於體例，不對其思想及創作進行學究式的全麵評述，盡可能強化文學色彩，淡化學究氣息。當然，它所呈現的麵目雖然是文學傳記，而非傳統概念中的學術著作，卻絕對與學術有不解之緣，因為書中的所有描述，都是以本人多年的學術研究為基礎的，或者說都是對本人的學術研究成果的文學性表達，其中融入了許多學術的元素。它與學術著作同源而異貌，在文學的外殼裏包裹著學術的內核。為了彌補崇尚學術的讀者朋友未能遊心於純粹意義上的學術苑囿的遺憾，書後不揣淺陋，附錄了我在十多年前為《劉禹錫全集》（上海古籍出版社1999年版）撰寫的前言，那是我殫精竭慮對劉禹錫生平創作所作的學術性概括，更加直接地披露了我的學術思考和學術感悟。
我把本書定名為“劉禹錫詩傳”。謂之“詩傳”，是因為盡管劉禹錫有多種身份，諸如“政治家”、“思想家”、“哲學家”、“散文家”等等，但在我看來，他的最突出、最本質的身份還是詩人。本書是將他定位為一個詩人、一個無愧於“詩豪”稱號的詩人來加以觀照的，而串聯起他一生的傳奇經曆的也正是詩歌。換言之，本書是通過對他不同時期的詩歌創作的解讀與評析，來徐徐展示他的充滿魅力的人生的。詩歌是全書的貫珠之線，是流遍周身的血脈，是使傳主的生命煥發出光彩的精氣神。通常說“人生如戲，戲如人生”，這是一種現實的寫照。而“人生如詩，詩如人生”，則應當是一種理想的境界了。這種為人們所企慕的境界，在劉禹錫這裏卻找到了實證。人生豐富了他的詩歌，而詩歌又提升了他的人生。謂之“詩傳”，不亦宜乎？當然，本書對他的散文創作也有所評述，因為這是追蹤其生平時無法回避的內容，但那不是本書的主體，也不是我的苦心孤詣之所在。
劉禹錫是我喜愛的詩人之一，也是我在學術起步階段“鍾情”的對象。他不僅像清人所稱讚的那樣“各體皆備，蔚為大家”，而且有著獨特的人格魅力，他的一生也曆盡沉浮，頗具傳奇色彩。千古之下，懷想其高風，既無任感佩，又不勝歎惋。我唯恐自己為他畫像時把握不好分寸，扭曲或不適當地拔高他的形象，因而下筆十分慎重，並多次對畫像的初稿進行修改。如果還有失真之處，那絕非有意唐突前賢，而隻能歸因於功力不濟了。我當然也想勾畫出他的神韻，但有道是“丹青難寫是精神”，這恐怕隻能是一種奢望了。
這些一廂情願的想法是耶非耶，在有識者眼裏，或許難免仁智相左，卻是我寫作本書的理論基點，所以有必要略作申述。這多少帶有一點探索的性質，不敢以創新自許，但作為一種嚐試，也許有別開生麵、另辟蹊徑的意義。
在寫法上，本書從縱向上加以躡跡追蹤，以時間為緯度，展示傳主從童年到老年的生命運行軌跡。限於體例，不對其思想及創作進行學究式的全麵評述，盡可能強化文學色彩，淡化學究氣息。當然，它所呈現的麵目雖然是文學傳記，而非傳統概念中的學術著作，卻絕對與學術有不解之緣，因為書中的所有描述，都是以本人多年的學術研究為基礎的，或者說都是對本人的學術研究成果的文學性表達，其中融入了許多學術的元素。它與學術著作同源而異貌，在文學的外殼裏包裹著學術的內核。為了彌補崇尚學術的讀者朋友未能遊心於純粹意義上的學術苑囿的遺憾，書後不揣淺陋，附錄了我在十多年前為《劉禹錫全集》（上海古籍出版社1999年版）撰寫的前言，那是我殫精竭慮對劉禹錫生平創作所作的學術性概括，更加直接地披露了我的學術思考和學術感悟。