記得我在才藝表演這一環節中說到：我今天不唱歌、也不跳舞，我今天給各位評委帶來了一封信（展現這封信的原件）。這是一封戒毒勞教學員寫給北京奧組委的信。在這封信中他們表達了支持北京奧運會的心願，表達了戒掉毒癮的信心和決心。大家可曾知道：“他們都是昨天的癮君子，是我和我的戰友們，使他們重新樹立起生活的勇氣，樹立起戒掉毒癮的信心和決心。今天，我與跳水皇後同台競爭，她攀登著世界體育的高峰，我攻克著戒毒的世界難關，都需要勇氣和毅力。都需要智慧和才能。我的才藝就是教育，挽救那些失去的靈魂，我的才藝就是塑造，塑造那些腐爛的枯木，我的才藝就是化腐朽為神奇。”我的“才藝表演”贏得了掌聲，也打動了評委的心，一致給出了高分，他們的評價是：“遠遠超過了真正意義上的才藝，是精神境界的高度升華。”
在最後的決賽中，我又以《一名高級警官的奧運夢》為題目參加演講：“我來自一個神秘的地方，我是工作在特殊戰線上的一名勞教人民警察。在那裏，有一批共和國的忠誠衛士。也有一批曾經的迷途吸毒者，我就是來自四川省成都戒毒勞教所的19號選手——嚴登山。我們為了社會的安寧，為了社會的和諧，我們付出了許多，我們的工作也應得到社會的承認，我們勞教人民警察也有一個奧運夢，我就是代表著千千萬萬的勞教人民警察……最後我以總成績第三名成為北京奧運火炬手。”感動的《成都商報》記者用《從體育教師到戒毒所警官——一名高級警官的奧運之夢》為題目，對筆者進行了大篇幅的報道。
一、勞教戒毒麵臨的“三個問題”
從1990年12月《決定》的頒布到2008年《禁毒法》的實施，近20年中，勞教戒毒的“三個問題”一直困擾著勞教戒毒工作。
（一）法律上的缺陷。《決定》對勞教戒毒的表達隻有一款，共32個字。它隻是對決定勞教戒毒的條件作了規定，對其他僅有涉及，它還不是一個完備的法律體係。綜觀世界各國戒毒法律政策，主要有兩類。一類是規定吸毒為犯罪，約有20個國家在立法上給予了明確，在處理方式上就是判刑。另一類規定吸毒為違法行為，在處理方式上包括強製隔離戒毒和自願戒毒。不管是哪個國家，不管對毒品的認同度如何，都把藥品濫用行為稱為不良行為。1987年6月12日至26日，聯合國在維也納召開有138個國家的3000多名代表參加的麻醉品濫用和非法販運問題部長級會議。會議上提出了“愛生命、不吸毒”的口號，與會代表一致同意將每年6月26日定為“國際禁毒日”，以引起世界各國對毒品問題的重視，同時號召全球人民共同來解決毒品問題。這次會議的決定，成為聯合國關於禁毒的法規性文件。
當時，我國戒毒工作的主要形式有三種：
1.自願戒毒。自願戒毒由醫療衛生部門主管，公安機關監督，自願戒毒醫療主要是由醫療衛生係統、軍隊係統的醫院開辦，民辦的專業戒毒康複機構、勞教所的自願戒毒機構也相繼開辦，是我國戒毒工作不可缺少的重要形式。但由於自願戒毒受戒毒者經濟能力的影響較大，時間也較短，加之缺乏有效的法律保證和嚴格的管理，而製約了自願戒毒的效果。
2.公安強製戒毒。相對自願戒毒和勞教戒毒，公安強製戒毒的法律法規較為完善，《決定》頒布後，國務院於1995年1月12日發布施行了《強製戒毒辦法》（以下簡稱《辦法》）。《決定》和《辦法》規定，對吸毒成癮者予以強製戒除，對吸毒人員實施強製戒毒，由縣級公安機關決定，公安機關強製戒毒機構由公安部門主管。公安強製戒毒的對象主要是第一次吸毒成癮者。
3.勞教戒毒。戒毒勞教所由司法行政部門主管，對吸毒人員實行勞動教養，由地、市、州勞動教養委員會決定，勞教戒毒的期限1—3年。由於勞教戒毒法律的缺乏，司法部機關采取措施，製定了一係列法規及配套性製度，保障勞教戒毒工作有序、有效地進行。司法部以部令下發了《勞動教養戒毒規定》，司法部勞教局、各地也相繼出台了一係列規章製度，基本上滿足了勞教戒毒工作的規章製度需求，勞教戒毒逐步製度化、規範化。
（二）場所的缺乏。1995年，筆者從四川省女子勞教所調任四川省新華勞教所任副所長。報到的第二天，時任所長徐剛帶我去管理區走了一趟。
這一走，讓我感到一種莫名其妙的失落，我看到綿陽城市建設和勞教所硬件建設之間強烈的反差。
這一走，又讓我有了一絲後悔。我看見的是：塵土飛揚的公路，低矮破爛的舍房，一望無邊的荒涼山坡，戴著草帽的民警和在地裏勞動的勞教學員。