昨日挨罵兩人，一個姓樊名庫，是幫中財東，學過一點武功，脾氣最暴，膽子最小，性又多疑，再加上昨日的冤氣，聞言首先附和道：“我夜兒就看出這夥挨球的不是好人，回來氣了一晚。你老哥有見識，我們還是早點走他娘吧。”餘人也都害了怕，俱說：
“出門不易。馬客人休看口濁，話裏有因。我們寧可信其有，不可信其無，早走他娘為是。”卻又說不出如何走法。
商量了一陣，最後仍由樊庫出主意，說：“店家知道我們還住兩日才走，如不是與強盜通氣的黑店，早走晚走都是一樣。如果我們疑心得對，趁他冷不防，突然一走，明說往東，偏由西繞走，再挑出四位精明強幹的同人，著兩位朝上先行，著兩位尾隨在後，一則探查動靜，可以有個防備，萬一出事，也有人前去報官，免得死無下落。所有幾位帶家夥的會家都湊一起，連壯膽子帶拚命，如見情形不對，立時分頭四散，各想主意，跑掉一個是一個，日後另打報仇主意，免得和傳說遇害的人一樣，全數失蹤，音無音信，連個屍首都見不到，那才冤枉到了家呢。”眾人也沒別的善法，隻得依了。
馬雨辰走不多時，眾西商也跟著算賬。走時，假意說要往蘭州辦點小貨，實則離鎮十裏，另由岔道小路再往回走，順下遊往歸途趕行。雖然說行李貨物無多，湊在一起也有不少車輛。這夥商人既惜命又惜財，分明看出破綻，看在錢財份上仍自寬解，盡往好的上想，以為未必真有其事，所有貨物一件也不拋棄。總算常在外跑，不敢得罪小人，車把式們俱給了加倍的酒錢，雖然繞遠，並無怨言，還多趕出好些路程。行至午後，到一鎮上打尖，地名楊樹集。一算途程，相隔金沙鎮少說也有六七十裏，那一帶鄉村窮苦人多，穴居野處，地盡平沙廣漠，人煙稀少，一路行來，並未見絲毫可疑之兆。
眾人吃飽上路，準備趕往距鎮四十五裏的周井集投宿，各自坐在車上，三三兩兩交頭接耳。有的說：“本來沒事，多此一場驚擾。”有的以為所料極是，全仗機智心靈，脫出險地。有的又說：“不管事情真假，出門人總以小心謹慎為上。既然見到，應該這樣，此時沒事，就說現成話，焉知不是見機得早躲過了呢？”方自議論紛紛，其說不一。
哪知三黑仗著官私兩麵俱有勢力，近年越鬧越凶，除卻來往現任官員和真正有名望的大商幫不打算劫，這上下遊水旱數百裏方圓，是往來要口，俱有他的盜黨潛伏，一走令子休想逃脫。眾人落店之時，吳勇早一眼看中，飛騎四出，遠近盜黨都得了信，時刻留心肥羊過境，不問客人何時起身，到時必要發動，不過沒到地頭罷了。吳勇還存了私心，惟恐同黨吃私，以多報少，另外又派了幾名手下親信暗中尾隨下來，眾人行止動作全看在眼裏。有的看明去向，騎了快馬，裝成道旁賣水賣饃的土著鄉民，抄小道繞到前途坐待，端的阱深網密，如何能以走漏？
昨日挨罵兩人，一個姓樊名庫，是幫中財東，學過一點武功，脾氣最暴，膽子最小，性又多疑，再加上昨日的冤氣，聞言首先附和道：“我夜兒就看出這夥挨球的不是好人，回來氣了一晚。你老哥有見識，我們還是早點走他娘吧。”餘人也都害了怕，俱說：
“出門不易。馬客人休看口濁，話裏有因。我們寧可信其有，不可信其無，早走他娘為是。”卻又說不出如何走法。
商量了一陣，最後仍由樊庫出主意，說：“店家知道我們還住兩日才走，如不是與強盜通氣的黑店，早走晚走都是一樣。如果我們疑心得對，趁他冷不防，突然一走，明說往東，偏由西繞走，再挑出四位精明強幹的同人，著兩位朝上先行，著兩位尾隨在後，一則探查動靜，可以有個防備，萬一出事，也有人前去報官，免得死無下落。所有幾位帶家夥的會家都湊一起，連壯膽子帶拚命，如見情形不對，立時分頭四散，各想主意，跑掉一個是一個，日後另打報仇主意，免得和傳說遇害的人一樣，全數失蹤，音無音信，連個屍首都見不到，那才冤枉到了家呢。”眾人也沒別的善法，隻得依了。
馬雨辰走不多時，眾西商也跟著算賬。走時，假意說要往蘭州辦點小貨，實則離鎮十裏，另由岔道小路再往回走，順下遊往歸途趕行。雖然說行李貨物無多，湊在一起也有不少車輛。這夥商人既惜命又惜財，分明看出破綻，看在錢財份上仍自寬解，盡往好的上想，以為未必真有其事，所有貨物一件也不拋棄。總算常在外跑，不敢得罪小人，車把式們俱給了加倍的酒錢，雖然繞遠，並無怨言，還多趕出好些路程。行至午後，到一鎮上打尖，地名楊樹集。一算途程，相隔金沙鎮少說也有六七十裏，那一帶鄉村窮苦人多，穴居野處，地盡平沙廣漠，人煙稀少，一路行來，並未見絲毫可疑之兆。
眾人吃飽上路，準備趕往距鎮四十五裏的周井集投宿，各自坐在車上，三三兩兩交頭接耳。有的說：“本來沒事，多此一場驚擾。”有的以為所料極是，全仗機智心靈，脫出險地。有的又說：“不管事情真假，出門人總以小心謹慎為上。既然見到，應該這樣，此時沒事，就說現成話，焉知不是見機得早躲過了呢？”方自議論紛紛，其說不一。
哪知三黑仗著官私兩麵俱有勢力，近年越鬧越凶，除卻來往現任官員和真正有名望的大商幫不打算劫，這上下遊水旱數百裏方圓，是往來要口，俱有他的盜黨潛伏，一走令子休想逃脫。眾人落店之時，吳勇早一眼看中，飛騎四出，遠近盜黨都得了信，時刻留心肥羊過境，不問客人何時起身，到時必要發動，不過沒到地頭罷了。吳勇還存了私心，惟恐同黨吃私，以多報少，另外又派了幾名手下親信暗中尾隨下來，眾人行止動作全看在眼裏。有的看明去向，騎了快馬，裝成道旁賣水賣饃的土著鄉民，抄小道繞到前途坐待，端的阱深網密，如何能以走漏？
眾人行了一陣，眼看日色偏西，相隔周井集還有十幾裏路，算計到時天未黃昏，趕了一日，正可歇乏。前行二人忽跑回報信，說：“前麵五六裏地有片曠野，一邊樹林，一邊土山，四無人煙，甚是荒涼，看去頗險，卻不見什可疑之狀。為了小心，還去土山上走了一回，僅在下來時遇見一個砍野草的老頭，說：‘當地前些年原出過歹人，因地方荒僻，過往客商太少，養活不住，都往外路打搶，沒幾次便被官軍剿滅，以前土山上還有歹人留下的巢穴，年月一久，土洞崩塌，如今連影子都不見了。休看這裏荒涼，前麵不遠就是周井集，什麼都有得買，是個熱鬧好地方。’老頭子人甚老實，必不會假，恰值腹饑，身上忘帶幹糧，左就前途無事，特地趕回吃點東西，做一路走。”