”赫連恪挑了挑眉，卻沒等天綺回答，便邁過門檻繞到裏頭去了。
應小檀歪靠著軟榻上的引枕假寐，便是七個多月的身孕，她依然身姿窈窕。赫連恪笑了下，挨著她坐了下來，伸手撫在了她的腰際。女人的纖睫眨了下，卻沒有睜眼。
赫連恪揉了揉她，“怎麼連天綺都被你打發出去了？身子不舒服？”
應小檀自知被赫連恪察覺了，便隻好睜開眼，“沒什麼……”
她聲音一出，赫連恪便聽出她情緒有些不對。
若說應小檀嗓子啞了以後有什麼好處，這便是一樁。她聲音清脆時，輕而易舉便能帶出朗然的腔調來，真情假意叫人分不清楚。但眼下，她若情緒明快，聲音就隻是發啞，若情緒低落，音調便顯得沉鬱……至於此刻……
赫連恪握住了應小檀的手，他隻覺她快要哭出來一般，說話顫巍巍的，一看便是在抑仄什麼情緒。
“傻。”赫連恪禁不住笑了下，強拉著應小檀坐了起來，“去換身衣裳，青媛要走了，咱們一同送她一程。”
應小檀駭然。
“怎麼？大妃要去哪兒？”
赫連恪隻是笑，親自起身蹲了下來，捧起腳踏上的一雙繡鞋，伸手去握應小檀的腳，“自然是上鄴京，他舉家遷走，焉能獨留她一個……”
“那怎麼不能？……哎！王爺！我自己來！”
“別動！”赫連恪按著她腳腕子不許她移動，親自替她穿上了鞋，“皇上有心分開我與呼延氏，一則是為了削減我的勢力，二則，還有幾分拉攏他們的心意，既如此，我何不成全他？”
赫連恪站起身來，有些情切地拉住應小檀，低首啜吻了下去。
應小檀還有幾分迷蒙，應承了須臾便把赫連恪推開，催問道：“怎麼還要拉攏呢？”
赫連恪一哂，“呼延氏一離京，隻怕皇上安排好的流言很快就會放出來了，本王就藩後與呼延一族不睦，甚至連大妃都被本王親自趕走……這樣一來，為著保全自家的麵子，呼延一族很快便會投靠新帝。”
他眼神裏，帶著幾分應小檀完全沒有預料到的興奮，“雖然失去了一個臂膀，但這件事於本王也並非百害而無一利。洛州城的舊勢力會權衡忠主，忠呼延氏的會離開，忠本王的則會留下，往後，什麼人能用，什麼人不能用，本王也就能看得更清楚些！”
應小檀這才明白了一些，他懂得如何逆水行舟，在萬般艱難的境地，卻也覓得如何立足。
皇帝又要用他，又要防他，可他混不在意。
好似所有的問題都可以迎刃而解，他們的世界裏，根本沒有什麼難題。
應小檀跟著也有些釋然，點頭笑笑，“那大妃就這麼走了？就她一個人？”
“這個自然不會，她府上會給她料理周全的。”赫連恪話中藏了幾分深意，應小檀片刻便了悟，纏繞了半天的灰霾，翣翣眼的工夫就無影無蹤。
然而，赫連恪的興奮卻遲遲沒有退去。
他領著她去送了送呼延青媛，呼延青媛帶的東西很少，除了貼身的婢子，連大妃的冠服都沒有帶。
曾經屬於她的院子仍然留著她住過的痕跡，金簪，玉鐲，樣樣都整齊地擺放在妝篋裏。
赫連恪帶著應小檀進去掃量一圈，須臾，莞爾，“她這是……一點都不留戀啊。”
“留戀什麼？”
赫連恪沒有答，轉首吩咐：“福來壽，命人把這邊清一清吧，本王恩賜的東西，就重新造冊入庫，若是大妃落下的，就整理整理，派人給她送到京裏，其餘沒來路的，一律融了就是。”
福來壽稱是而退，赫連恪隨意翻了翻，取出了一個珠花，簪到了應小檀的發髻裏。
應小檀有些莫名其妙，仰著頭問道：“給我戴做什麼？好歹是大妃的東西呢。”
赫連恪隻是笑，從他送走呼延青媛以後，他臉上的笑就沒有消退過，“無妨，大妃的，就是你的。”
·
元月。
應小檀順利誕下了她第二個孩子，亦是赫連恪第三個孩子。
又是個男孩。
應小檀在屋裏就聽到了赫連恪的笑聲，她累得迷迷糊糊，揉了揉眼睛，便睡了過去。
甚至混沌間，她自己嘟囔道：“怎麼這次又靈了……可見真是命無定數。”
命無定數嗎？