第二天，當趙匡胤還在睡夢中的時候，忽被一陣“萬歲”聲驚醒，大將高懷德捧著黃袍，不由分說就披在了趙匡胤的身上，三軍高呼萬歲，響徹雲霄。趙匡胤推辭再三，眾人以死相脅，最後趙匡胤效仿劉邦約法三章，大軍向東京進軍。城內殿前都指揮使石守信，都虞侯王審琦早已恭候多時，此二人都是趙匡胤的心腹。接下來的事情正如上麵所說的，趙匡胤逼迫恭帝禪位，輕易地奪取了後周政權，改國號為宋，建立了趙宋王朝，趙匡胤即宋太祖。
以上的故事雖然有野史潤色的可能。但是，宋太祖趙匡胤善用輿論的本事的確已經到了爐火純青的地步，後來他用這一招又創造出了另一個著名典故，這就是“杯酒釋兵權”。話說宋太祖即位後不出半年，就有兩個節度使起兵反對宋朝。宋太祖親自出征，費了很大勁兒，才把他們平定。因為這件事，宋太祖心裏總不太踏實。有一次，他單獨找趙普談話，問他說：“自從唐朝末年以來，換了五個朝代，沒完沒了地打仗，不知道死了多少老百姓。這到底是什麼原因？”
趙普說：“原因很簡單。國家混亂，毛病就出在藩鎮權力太大。如果把兵權集中到朝廷，天下自然太平無事了。”宋太祖連連點頭，稱讚趙普說得好。後來，趙普又對宋太祖說：“禁軍大將石守信、王審琦兩人，兵權太大，還是把他們調離禁軍為好。”宋太祖說：“你放心，這兩人是我的老朋友，不會反叛我。”趙普說：“我並不擔心他們叛變。但是據我看，這兩個人沒有做統帥的才能，管不住下麵的將士。有朝一日，下麵的人鬧起事來，隻怕他們也身不由己呀！”宋太祖敲敲自己的額頭說：“虧得你提醒一下。”
過了幾天，宋太祖在宮裏舉行宴會，請石守信、王審琦等幾位老將喝酒（此時是公元961年）。酒過數巡，宋太祖命令在旁侍候的太監退出。他拿起一杯酒，先請大家幹了杯，說：“要不是有你們的幫助，我也不會有現在這個地位。但是你們哪兒知道，做皇帝也有很大難處，還不如做個節度使自在。不瞞各位說，這一年來，我就沒有睡過一夜安穩覺。”
石守信等人聽了十分驚奇，連忙問這是什麼緣故。宋太祖說：“這還不明白？皇帝這個位子，誰不眼紅呀？”石守信等聽出話音兒來了。大家著了慌，跪在地上說：“陛下為什麼說這樣的話？現在天下已經安定了，誰還敢對陛下有二心？”宋太祖搖搖頭說：“對你們幾位我還信不過？隻怕你們的部下當中，有人貪圖富貴，把黃袍披在你們身上。你們想不幹，能行嗎？”石守信等聽到這裏，感到大禍臨頭，連連磕頭，含著眼淚說：“我們都是粗人，沒想到這一點，請陛下指引一條出路。”
宋太祖說：“我替你們著想，你們不如把兵權交出來，到地方上去做個閑官，買些田產房屋，給子孫留點兒家業，快快活活度晚年。我和你們結為親家，彼此毫無猜疑，不是更好嗎？”石守信等齊聲說：“陛下為我們想得太周到啦！”
酒席一散，大家各自回家。第二天上朝，每人都遞上一份奏章，說自己年老多病，請求辭職。宋太祖馬上批準，收回他們的兵權，賞給他們一大筆財物，打發他們到各地去做節度使。曆史上把這件事稱為“杯酒釋兵權”（“釋”就是“解除”）。
過了一段時間，又有一些節度使到京城來朝見（此時是公元969年）。宋太祖在禦花園舉行宴會。太祖說：“你們都是國家老臣，現在藩鎮的事務那麼繁忙，還要你們做這種苦差，我真過意不去！有個乖巧的節度使馬上接口說：“我本來沒什麼功勞，留在這個位子上也不合適，希望陛下讓我告老回鄉。”第二天，宋太祖把這些節度使的兵權全部解除了。
宋太祖收回地方將領的兵權以後，建立了新的軍事製度，從地方軍隊中挑選出精兵，編成禁軍，由皇帝直接控製；各地行政長官也由朝廷委派。通過這些措施，新建立的北宋王朝開始穩定下來。從這一點來說，如果董卓有趙匡胤一半兒的對輿論傳播技巧的把握，也許曆史會被改寫。
從“陳橋兵變”到“杯酒釋兵權”，我們可以看出趙匡胤善於把握人心、利用輿論造勢的本事，給他封一個輿論學博士的頭銜都不為過。在兩次關鍵的事件中，趙匡胤都沒有自己出麵直接表達自己的願望，而是借別人之口，借輿論之勢，甚至必要的時候還拿捏一把，最後得償所願。