無風先起浪。廢帝的事還沒有確定就有了有人對皇帝動手的謠傳，讓霍光大吃一驚。莫非他和張安世、田延年三個人的談話泄了密？他了解田延年一向謹慎，別說是這麼大的事情了，就是平常的瑣碎事都守口如瓶。他懷疑是張安世。那人是軍人出身，辦事粗魯說話直率，可能是一時不慎把這件事情泄露了出去。廢帝是掉腦袋的事，他不能掉以輕心，必須馬上去找張安世，查問謠傳的來龍去脈，正好張安世來了，告訴他這話是夏侯勝說的。霍光急問：“夏侯勝是怎麼說的？”張安世說：“夏侯勝在阻止皇上狂悖行為時說朝廷裏有人開始了對陛下不利的行動。”霍光問：“這話是什麼意思？”張安世按照自己的理解說：“肯定是指咱們談論廢帝的事。”霍光又問：“他怎麼知道了我們的談話？”張安世搖搖頭說：“我也感到奇怪。”霍光說：“你陪我到詔獄去，一定得封住他的嘴，不能讓他再胡言亂語壞了咱們的大事。”
在長安詔獄的密室裏，霍光和張安世單獨約見了夏侯勝。
霍光問夏侯勝：“皇上為什麼要治你的罪？”夏侯勝滿不在乎地嘿嘿笑著說：“我又觸犯了龍顏。”霍光問：“說說你怎麼觸犯了龍顏？”夏侯勝說：“我警告皇上，天久陰不雨，顯示出大臣中一定有人開始了對皇帝不利的陰謀。”霍光和張安世對視了一眼，接著問：“你怎麼知道有人對皇上有了不利的陰謀。”夏侯勝說：“我說的話都有根據。”“有根據？”霍光和張安世不由得一驚，不約而同地問：“什麼根據？”夏侯勝說：“我的根據在《範洪傳》上。”張安世不解地：“什麼《範洪傳》？”夏侯勝說：“這你們就不懂了。《範洪傳》是一本聖賢書。上麵說君王在上位荒唐不羈，就會使上天連續陰雲不開，這顯示在下位的人要動手謀殺他。當時我不敢明言，隻說了有對陛下不利的陰謀。”
霍光和張安世鬆了口氣。霍光站起身對外麵喊著：“把夏侯勝帶走。”夏侯勝不解地問：“大將軍也認為我有罪？看著我死嗎？”張安世替夏侯勝說情：“夏侯大人敢冒死上諫，可謂忠臣，不應該再……”霍光用腳碰了碰張安世的腿，張安世沒再說下去。霍光對夏侯勝說：“不管先生有罪沒罪都死不了，不過還得再委屈您老幾天！”聰明的夏侯勝聽出了霍光的弦外之音，明白了霍光說的“再等幾天”的暗喻。看來宮裏真的要有驚天動地的大事情發生了，他微笑著隨獄卒走了出去。
張安世提醒霍光：“廢帝這件大事不能再拖延了，日子一長，難免會真的泄密。”霍光說：“我在等田大人去稟告宰相的結果。”
“什麼，你們要廢掉皇帝？”宰相楊敞嚇得像一根木樁釘在那裏。
田延年告訴楊敞：“大將軍還要宰相率領滿朝文武大臣聯名上奏皇太後！”
“別，別！”楊敞臉上的汗水滾滾而下，衣袍全被汗水濕透，他用手擰著衣袖，衣袖上的汗水“答答”地滴下。
田延年看著楊敞那副害怕的狼狽樣子，覺得好笑，嚇唬楊敞說：“大將軍的命令你也敢違抗嗎？”
楊敞進退兩難，既不敢說“不”，也不敢說“是”，不停地抖摟著衣服上的汗水。田延年威逼楊敞：“宰相如果真的不願意參與，我就給大將軍複命了。”說著欲走。
“慢，慢！”楊敞攔住田延年。
田延年問楊敞：“如此說來，宰相要和我們一道廢掉皇帝了。”
楊敞又退縮了，為了爭取思考的時間，他推口說：“田大人等等，我去去廁所，一會兒就來。”他抖顫著兩腿向裏間走去。院公蒼伯跟進來說：“這是國家大事，大將軍已經作出決定，又派田大人通知你，如果你不跟大將軍同心協力，不予合作，首先滅族的將是我們全家。”楊敞說：“讓我好好想一想。”蒼伯催促說：“還想什麼，快出去對田大人表個態。”楊敞隻得說：“是，是！”