鉤弋夫人跪在地上一直沒有聽到霍光的宣詔，再也鎮靜不住了：“大將軍，鉤弋夫人在此接旨。”她的聲音清脆而急切，向霍光提醒她的存在。
霍光終於說話了：“娘娘可知陛下給您的是什麼詔書？”鉤弋夫人調皮地說：“皇上的詔書一定是喜事。大將軍放心，我不會高興得暈過去的。”看來鉤弋夫人沒有一點預感。霍光不忍心馬上宣讀詔書，他得慢慢讓她接受這個現實，一步步引導她往不幸的事情上去想。
“皇上的聖詔如果是讓夫人失望悲傷的事呢？”
鉤弋夫人自信地答道：“大將軍放心，皇上的冊封詔書隻能使我高興，怎麼會使我失望悲傷呢！”
詔書終歸是要宣布的，皇上還在等待著他的複命。霍光不得不走下台階，將詔書呈送與鉤弋夫人：“娘娘自己看吧。”鉤弋夫人接過詔書一怔，不相信地問：“這不會是真的吧？”霍光認真地說：“是陛下的親筆禦書。”鉤弋夫人再次看了看詔書，果然是劉徹的親筆字。“天哪！”鉤弋夫人頓時如雷轟頂，她嚇得暈了過去。宮女們慌忙撲過來抱住鉤弋夫人，呼喊著：“娘娘，娘娘！”
鉤弋夫人醒來了，發現這不是夢，而是嚴峻的現實，她哭喊著膝行到霍光麵前，拉住霍光的袍角，泣不成聲地問：“大將軍，陛下為什麼要讓我死？”
霍光不敢告訴鉤弋夫人真情，含含糊糊地說：“霍光隻知道君叫臣死，臣不得不死。”
鉤弋夫人苦苦哀求：“大將軍，您發發善心，救下我這條小命吧，我離不開我的兒子啊！”
霍光撫慰鉤弋夫人：“娘娘安心地去吧，太子我會照顧好的。”
“不……”鉤弋夫人哭喊著，“我不能死，我要親自去見皇上。”
麵對鉤弋夫人的苦苦哀求，霍光的心碎了。可是，他再也不敢有婦人之心了。但他不忍心親手殺死她，臨走前他對鉤弋夫人拋出一句話：“我給娘娘留一個全屍！”
既然皇上非要她死，她就隻有死路一條了，鉤弋夫人看著詔書徹底絕望了。她慢慢解下披風，蹣蹣跚跚地踏上翠雲閣裏的石凳，把披風搭在橫梁上，綰成一個死扣，雙手抓住死扣慢慢把頭伸了進去……
“娘娘……”侍女們哭喊著向鉤弋夫人撲去。
高昂急急地跑來，宣讀了劉徹的又一道聖旨：“奉天承運，皇帝詔曰，追諡鉤弋夫人為皇後。欽此！”
劉徹在去掉最後一塊心病之後於後元二年（公元前87年二月二十四日）駕崩，享年七十一歲。二十五日，八歲的劉弗陵繼位，成為西漢的第六任皇帝——漢昭帝，立年號始元。