最近，日本學者木村資生研究了動植物體內共有的一種蛋白質——細胞色素C。在不同的生物體中，細胞色素C的氨基酸排列順序是不同的，但數量固定不變，都由104個氨基酸組成。其中有35個氨基酸，在已知的200萬種動植物中是完全不變的，而其餘的則可以被不同或近似的氨基酸所替代，這樣，不同物種的氨基酸在排列順序上就會出現差異。
他和另一些分子生物學家在研究中還發現，不同物種的細胞色素C中，氨基酸排列順序上的差異，與物種在進化係統上的位置是相對應的。更重要的是，這些差異變化非常非常緩慢，而且又非常非常有規律，如果用具體的數字來表示，氨基酸排列順序大約2000萬年才改變1％。所以，分析和比較物種之間細胞色素C的氨基酸排列順序的異同，便可掌握它們彼此間親疏遠近的關係。分子生物學家用這種方法進行了詳細而又精確的計算，最後得出結論，植物和動物的分化年代，應該是距今12億年～13億年以前。
綜上所述，新發現的化石資料和分子生物學的新成就，使人們在了解動植物分化年代的問題上，邁進了幾大步，但要真正揭開這個謎團，還需要有更多的證據和發現。
最近，日本學者木村資生研究了動植物體內共有的一種蛋白質——細胞色素C。在不同的生物體中，細胞色素C的氨基酸排列順序是不同的，但數量固定不變，都由104個氨基酸組成。其中有35個氨基酸，在已知的200萬種動植物中是完全不變的，而其餘的則可以被不同或近似的氨基酸所替代，這樣，不同物種的氨基酸在排列順序上就會出現差異。
他和另一些分子生物學家在研究中還發現，不同物種的細胞色素C中，氨基酸排列順序上的差異，與物種在進化係統上的位置是相對應的。更重要的是，這些差異變化非常非常緩慢，而且又非常非常有規律，如果用具體的數字來表示，氨基酸排列順序大約2000萬年才改變1％。所以，分析和比較物種之間細胞色素C的氨基酸排列順序的異同，便可掌握它們彼此間親疏遠近的關係。分子生物學家用這種方法進行了詳細而又精確的計算，最後得出結論，植物和動物的分化年代，應該是距今12億年～13億年以前。
綜上所述，新發現的化石資料和分子生物學的新成就，使人們在了解動植物分化年代的問題上，邁進了幾大步，但要真正揭開這個謎團，還需要有更多的證據和發現。