提到睡眠的時候，很多人會問：“是不是隻要睡不夠8小時就是失眠呢，還是說隻要睡夠了8小時就不算失眠了？失眠的時候應該怎麼辦呢？”一旦躺在床上的時間稍長，很多人就開始為失眠而惶恐，於是想盡辦法讓自己入睡，喝酒、吃安眠藥等，卻往往很多時候都適得其反，不僅沒能獲得良好的睡眠，反而對身體造成了很嚴重的損傷。失眠究竟是什麼呢？
許多人都知道，睡眠障礙會導致各種疾病，對身體健康產生不良影響，這也是經過科學研究驗證了的事實。那麼，睡眠障礙在影響生理健康的同時，是否對個人的心理健康也會有影響呢？
睡眠障礙從表麵看似是一種軀體症狀，但實際上與情緒問題是分不開的。它會導致情緒的失控，從而引起個人心境上的改變。由於睡眠問題使情緒持續性地處於低落狀態，各種焦慮不安的情緒問題不僅占據白天的感覺器官，而且就連晚上也仍然欲罷不能。正常人想要入睡，隻要躺在床上保持安靜，心情平靜，大腦和身體就會逐漸放鬆下來，進入睡眠狀態。一旦睡著了就從淺度睡眠向深度睡眠慢慢過渡，也就是我們平時俗稱的越睡越沉，越睡越香。經過幾個小時的放鬆休整，大腦和身體補充了足夠的能量，人會逐漸由深度睡眠回到淺度睡眠，直至醒來，繼續白天的工作。而有睡眠障礙的人卻做不到，他們雖然身體躺在了床上，但由於各種原因，精神始終無法放鬆。大腦保持著高速運轉，根本無法入睡，或者就算勉強睡著了，也睡不踏實。明明已經覺得很累了，但就是睡不著或者睡不好。一旦無法睡眠，則情緒更加無法控製，久而久之就會對性格產生影響，形成一定的性格障礙。
英國曾公布一項名為“夢想：在‘7/24社會’中的睡眠”的調查發現，經研究，大約50%的公司老板是由於睡眠障礙引起的情緒問題才在工作中大發脾氣的。
所謂“7/24社會”，是指隨著生活節奏的加快和工作壓力的增大，一天當中能夠睡足7個小時就可以繼續工作和生活的社會。這項調查結果發現，在那些睡眠不足的公司經理中，大約一半的人承認會由於疲勞對同事大喊大叫，對下屬無情斥責；19%的人說，由於睡眠不足，他們在工作中非常容易出錯。
研究表明，睡眠障礙會導致個人長期處於焦慮、壓抑的情緒狀態，無法與人正常地溝通。而缺乏交流的後果就是遠離人群，和人群產生雙向排斥，性格也日益內向甚至孤僻，造成性格障礙，脫離群體。
可以看出，即使是在性格已經逐漸成型的成人期，睡眠障礙也會導致其心理健康受到影響，慢慢地改變其性格。那麼睡眠障礙對於性格還未成型的兒童的影響就更不用說了。
奧本大學的沙伊赫在對140名兒童的睡眠進行研究後發現，其中具攻擊性、出現犯罪傾向、缺乏自尊、患抑鬱和焦慮的幾率較高的情況均與睡眠較差有關。研究顯示，當睡眠受影響時，所有參與研究的孩子心理健康都受到了一定的影響，傾向於出現更多的情感和行為問題。處於壓力之下的孩子，如來自貧困家庭的孩子，受其影響最大。相比之下，貧困的孩子如睡眠充足，則他們的舉止很可能接近正常範圍。研究中界定的睡眠障礙包括睡眠時間不足、煩躁、頻繁醒來以及睡眠時間不規律。
哥倫比亞大學的研究認為，當十幾歲的孩子缺乏睡眠時，其患抑鬱症的幾率增加24%，有自殺想法的幾率高出20%。這項研究還不同尋常地發現睡眠不足會改變大腦對壓力的反映，有可能實質性地導致憂鬱及產生自殺的念頭。
這些研究表明，睡眠障礙對於兒童的影響不僅會影響到其兒時的生活，更可能對其長大後的性格行為產生巨大的影響。所以，保證睡眠質量是個人生活中絕對不能被忽視的問題。你的睡眠還好嗎
(本章完)