外務房大門前的土路上，靠邊停著一溜十幾輛馬車，二十幾個雜役夥計進進出出往車上搬運著貨物。在門邊的牆根下，蘭嬸正指手畫腳對一群夥計大聲分派著活計。
然而，她正說得唾沫星子飛濺，那些夥計走神般均往她身後望去，不由得火冒三丈：“你們這是幹什麼？往哪兒看？告訴你們就算有仙女兒從這裏走過去，你們也得老老實實聽老娘把話說完。若是一會兒做活做岔了，小心老娘拍你們板子。”
說歸說，她也情不自禁回頭望去，不由得張大了嘴巴：“哎呀我的老天，還真是仙女兒來了。”
四周的夥計們“轟”地笑出聲來。
方嶽微笑著走了過來，施禮道：“蘭嬸，一向可好？”
彤兒和青兒顯是聽到了仙女兒一說，臉上紅撲撲的，掩飾不住要喜色，亦齊齊施禮，口稱“蘭嬸”。
“這，方……公子，還有兩位姑娘，千萬別這樣，折煞老身了。”蘭嬸慌忙阻攔，眼角卻露出一絲得意之色。
方嶽笑道：“蘭嬸，你還年輕著呢，當‘老身’有點早了。”
“轟”，周圍再次爆出笑聲。也許這句話本身並不十分可笑，但那要看是誰說的。以方嶽目前準長老的身份，和他們已是天上地下之差，能聽他說這麼一句笑話，夠回去炫耀幾天的了。於是，一道道看向蘭嬸的目光，充滿了羨慕之意。
“笑什麼笑什麼，別圍在這裏，都去幹活去，快去！耽誤了活計，看我怎麼收拾你們。”蘭嬸得意地一揮手，把圍觀的眾人趕散。
看著眼前熟悉的情境，方嶽竟湧出一絲溫馨的感覺。
“公子，今兒個怎麼有閑過來了？”說這話，蘭嬸似想起了什麼，一拍額頭，自語道：“看我這記性。”一伸手抓住一個走得稍慢的夥計，大聲吩咐道：“快去把方豪找來。”
話音剛落，車隊那邊便傳來豪邁的回應：“不用找了，我來了。”
“方大哥。”方嶽叫了一聲。
“方嶽兄弟，來的不巧啊，我正要進城。要不這一趟我讓給別人去送？”方豪樂嗬嗬走了過來。
方嶽道：“不用，也不急在這一時半刻。”
蘭嬸知機道：“你們聊吧，我還要去忙活去。”
方嶽卻叫住她道：“蘭嬸，我有一件事還要征求一下你的意見。”
“什麼征求不征求的，公子有事盡管吩咐。”
方嶽笑道：“這件事還真得蘭嬸點頭。”
“什麼事？”
方嶽壓低聲音道：“哥特跟著我，蘭嬸你放心麼？”
蘭嬸一怔，接著眼睛一亮，臉上興奮地有些發紅：“公子啊，難得我那個臭小子有這樣的福氣，跟著公子你，可是我這當媽的巴不得的事。”
方嶽正容道：“蘭嬸，這可不像你想的那麼簡單。哥特跟著我，是要離開這裏去很遠的地方，說不定什麼時候才能回來，挑戰性很大，危險性也很大，您放心麼？”
蘭嬸猶豫了一下，咬牙毅然道：“武士營就沒危險麼？哥特他爹就是武士營的人，年輕時參加與江南部落的陣仗，還不落得一身傷病？還不靠我這女人賺錢養家糊口？哥特跟著公子，至少還有些盼頭，就算有些意外我也認了，相信公子不會虧待他的。”
方嶽點頭道：“蘭嬸，我明白了。不過這事兒還要問問他本人的意見。”
蘭嬸看了一眼方豪，低聲道：“說實話，哥特對公子非常崇慕，我曾聽他說過要跟著公子闖蕩出一番天地，我還以為他胡言亂語，看來他早在等著這一天了。唉！”
方豪道：“哥特兄弟有些本事，為人也機靈，隻是因為練體，難免會被埋沒。蘭嬸你放心吧，方嶽兄弟很了解哥特，定不會埋沒他這等人才。”
蘭嬸點點頭，說了句“你們聊吧，我去了”，便轉身離開。
方豪看著蘭嬸的背影沒入外務房大門內，始轉過頭來道：“方嶽兄弟，是作為長老外派麼？去哪？”
方嶽道：“去家族的古赤晶石礦，但不是長老，還是以精英堂一員的身份。”
“怎麼？”方豪一愣。
“說來話長。”方嶽攤了攤手。“方大哥晚上有空麼？一起出來喝一杯？”
方豪爽快道：“沒問題，我會叫上哥特。”
遂定了地點和時間，方嶽便帶著彤兒和青兒告辭離開。