卷一 斷心錄
妖火焚我身
鬼火焚我心
籲嗟乎
身漸非我身
心漸非我心
一逝如風兮再不能尋
——《焚心歌》
一、烏衣子弟
秋風漸緊，一陣吹過，樹梢的黃葉紛紛落下，便如下了一場雨。
胡雲飛聽得風聲，不由得抖了抖，手裏的鐵鈀也似一下重了三分。他停下鐵鈀，回頭看了看，低聲道：“大哥……”
胡子畏也在掘著地，抬起頭看了一眼，道：“雲飛，你膽子也忒小了。我已經布下了寒鴉陣，若竹山教那些人欺近半裏，馬上便可知道。”
胡雲飛有點尷尬地笑了笑，道：“隻是，大哥，我們與竹山教無冤無仇，何必……”
他話未說完，胡子畏低喝道：“噤聲！”臉色已是大變。胡雲飛有些害怕，登時閉了嘴，胡子畏向四周看了看，方才小聲道：“柳門主神通廣大，我們烏衣門得靠著人家吃飯，怪不得我們，要怪就怪竹山教的人命不好。”
烏衣門乃是廬州路一帶的一個小派。廬州路也就是今日的安徽合肥一帶，元時屬河南江北行省。廬州路在巢湖北岸，自古是魚米之鄉，物產甚豐。大元定鼎以來，因為廬州路也是南宋故地，這一帶的土著自然屬於四等人居末的南人，稅賦極重，漸漸不複往日繁華。胡氏弟兄此時所在，名謂四頂山。四頂山又名朝霞山，屬廬州八景之一，風光旖旎，唐人羅隱有《四頂山》詩記其勝曰：“勝景天然別，精神入畫圖。一山分四頂，三麵瞰平湖。過夏僧無熱，淩冬草不枯。遊人來至此，願舍發和須。”此時因為迭遭災荒兵亂，人口銳減，自然沒人有閑心來此遊山玩水了，極是荒涼。烏衣門起於六朝，本是晉室南渡時遷來。晉人好談玄，歲久便有了這烏衣門。隻是時光荏苒，到了幾百年後，烏衣門隻剩了胡氏弟兄兩人，當初烏衣子弟手捉羽扇，談論玄理的雅致已蕩然無存，胡氏弟兄也已成了個走鄉串裏的術士，靠給人做些驅邪的小法術維生，已與祝由科相類。因為他們也有點異術，若是沒法事可做，便在山間劫掠個過往客人，也算發一注財喜。幾年前，他兄弟劫了一隊過往客人，哪知終日打雁，卻叫雁掐了眼，那隊客人竟然不是尋常人，而是九柳門術士，領頭的更是九柳門門主柳成越。稍一相鬥，胡氏弟兄的一點法術一觸即潰，嚇得他們屁滾尿流，不住價討饒之下，柳成越饒了他們，還授了他們幾路九柳門異術，隻是要他們聽從分派。胡氏弟兄得了九柳門的異術，本領大增，加上時局已亂，他們幹脆也不做法事了，專門在廬州一帶打家劫舍。因為做得隱秘，事後又必殺人滅口，這幾年來沒一次失風。正做得快活，卻又接到九柳門的急召。此人命他們在四頂山設伏，務必要將後麵的兩個竹山教門人滅口。胡氏弟兄也約略聽得過竹山教的名頭，知道他們與九柳門勢不兩立，自己得了九柳門好處，又對九柳門深懷畏懼，不得不聽從命令，因此連忙來到這四頂山上。
此時兄弟兩人正埋著兩具法體。這是九柳門傳給他兩人的一門役屍術，極其詭秘，他兄弟二人各練成一具，平時隻消一出動役屍術，過往行商找的鏢客本領再高也不是他們對手。橫行至今，他兩人原也極有自信，隻是胡雲飛今日覺得今日眼皮隻跳，總覺有些不妙，一邊掘著地，一邊不由自主地打量著周圍。
剛將兩具法體埋下，胡子畏拍了拍手上的泥土，笑道：“好家夥，不管竹山教的人有多了得，隻消遇到了我兄弟這一雙法體，管叫他們有來無回。”