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寓言是文學作品的一種體裁，常帶有諷刺或勸誡的性質，用假托的故事、鮮活的人物、動物、植物形象，擬人手法說明某個道理或教訓。鮮活的人物、動物、植物形象，來說明一些深刻的人生哲理，來警喻世人。世界四大寓言是古希臘的《伊索寓言》、17世紀法國的《拉·封丹寓言》、18世紀德國的《萊辛寓言》和19世紀俄國的《克雷洛夫寓言》並稱為世界四大寓言，是寓言中的精品。
1．［法］《拉·封丹寓言》
拉·封丹是法國人，他的寓言充分體現了法國人的幽默。《拉·封丹寓言》大多取材於古希臘、古羅馬和古印度的寓言以及民間故事。他善於借用現成的民間故事情節，進行再創造，經常以動物喻人，諷刺勢利小人和達官貴人的醜惡嘴臉，文筆高雅，寓意深刻，諷刺辛辣。他成功地塑造了貴族、教士、法官、商人等不同的典型形象，因此成為一麵生動地反映17世紀法國社會生活的鏡子。
2．［德］《萊辛寓言》
萊辛並不是一位專門從事寓言創作的作家，他更重要的身份是劇作家、文藝批評家，但他的寓言卻有很大的名氣。萊辛理想中的寓言典範是準確、簡潔的《伊索寓言》，因此他對《拉·封丹寓言》的華麗的語言與鋪陳不以為然。與其他寓言不同的是，他的寓言短小犀利，特別富於警醒和號召的力量，常常被譽為啟蒙運動的號角和匕首。
3．［俄］《克雷洛夫寓言》
克雷洛夫是俄國著名現實主義寓言作家。之所以被稱為“現實主義”，是因為他的寓言反映了真實的生活和俄羅斯民族性格的典型特征。《克雷洛夫寓言》形象鮮明，內容生動，情節緊湊，語言精練，富有表現力，其中的不少詩句，甚至某些寓言的題目都流傳成了諺語或成語，對俄國文學和俄語的發展貢獻很大。
除此之外，中國古代也有許多優秀的寓言，如“刻舟求劍”“買櫝還珠”“邯鄲學步”等等，散見於古代各種典籍、文學作品中，也值得一讀。
王縉苓
2014年7月