“哈……被你聽到了啊，那就沒辦法了。”被戳穿了的浮竹十四郎爽朗地笑，笑聲中卻是沒有絲毫“這下難辦了”的意思，也沒有為自己矛盾的言行作解釋的意圖。
“隊長你身體不好還是多休息的好，我可不想到時候連隊長那一份的工作都攤到我頭上來。”
“海燕……你也太誠實了吧。”
“哈哈，都說這是我的優點嘛。”
撓著自己的腦袋笑得毫不矯揉造作的男子誌波海燕正是瀞靈庭四大貴族之一沒落的誌波一族的成員。
看到他，不自覺地，浮竹十四郎就會回想起夕日的四大貴族。
“說起來——當年白哉還比你小那麼多，現在他都成婚快五年了啊……”
“是嗎，不知不覺，都過了那麼久啦。”沒心沒肺的典型的誌波海燕式回答，也可能是為了刻意回避一些眾所周知的敏[gǎn]話題，畢竟——就算沒落了，四大貴族還是四大貴族，那種涵養和氣度是尋常人學不來的。
“風不小啊。”突發感歎。
“是啊……”兀自語調一變轉換話題，“所以說！隊長還是進屋裏躺著吧！”
“……！”微愣。
“小椿、清音！”作勢要喊。
“海燕……真是、服了你了。”做隊長的隻能無奈地向自己的副隊長投降、認輸。
——都第五年了啊……那位朽木夫人的身體，恐怕……快不行了吧。
聽著十三番隊正副隊長間的互動，自始至終都以鬥笠遮著臉裝作已睡熟的男子翻了個身，心下直接道出了方才兩人都刻意回避了的問題，亦是再真實不過的現實。
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而事實也的確如十三番隊中那幾人的八卦所言，朽木緋真的身體似乎已經到了極限。
在流魂街尋找當年的女嬰下落的落合僅憑借“已許久沒有見到溜出來尋找妹妹的朽木緋真”和一些坊間的風言風語就下了這樣的推斷，看似有些草率，其實卻是抓住了問題的關鍵。
以朽木緋真的悔意來看，若不是到了幾乎行走不能的地步，她是不會放棄尋找自己的妹妹的。
而且普通的整在瀞靈庭那種高密度的靈壓環境中生活的確是……
白哉大人也是知道這點的，為何還是……
落合有些想不通。
其實要想通這個問題倒也不難，隻是那唯一的答案對她而言，實在是太殘忍、太難以接受了。
——他就那麼那麼愛她嗎？
以至於哪怕隻有短短數載和她相依，也要用今後無盡的痛苦來換這短暫的幸福時光？
想到這些，落合就覺得眼淚幾乎都要掉下來。
那這樣的話，當年她做出的那些犧牲算什麼？
他的那句喜歡又算什麼？
她這些年的執著又算什麼！
可即便如此，她還是不得不執著下去……
因為這是當年背叛了他的她，欠他的。
甩甩腦袋，用力地用自己的手挫著已經泛紅的眼眶，落合自嘲：“風太大，眼睛都進沙了呢。”然後身著死霸裝的女子再度繼續踏上尋訪那人妹妹的旅程。
殊不知，這一切都被跟在她身後的那人一一看在了眼裏，記在了心裏。
銀色的短發在月光下微微發亮。
蹲在牆頭的男子，眯起雙眼，唇角的弧