傑西卡又一次審視著周圍的環境。在她眼中，很多地方都和以前不同了。著陸場的塔台上新增了一個祈禱用的陽台。平原左邊目力所及的地方矗立著巨大的塑鋼建築，那是保羅建造的城堡——他的“沙漠之外的穴地”，人類有史以來最大的一體化建築物。即使把整個城市都裝在它的圍牆之內，它裏麵依然有多餘的空間。現在那裏駐紮著帝國政體中最強大的統治力量，厄莉婭建築在她兄長屍體之上的“忠信會”。
必須除掉那個地方，傑西卡想。
厄莉婭的代表團已經到達出口舷梯的腳下，不出人們預料，他們在那裏停下腳步。傑西卡認出了斯第爾格那粗壯的身材。上帝呀，竟然還有伊勒琅公主！她那誘人的身材遮掩了她的一腔野性，微風撩起她頭頂的金發。真氣人，伊勒琅看起來一點都沒有變老。還有站在隊伍最前端的厄莉婭，年輕的身材顯得既張揚又放肆，目光死死盯著飛船艙門的陰影處。傑西卡仔細端詳著女兒的臉，嘴角繃得緊緊的。一陣悸動掠過傑西卡的身體，她聽到自己的內心在她耳邊呐喊。那些傳言都是真的！太可怕了！太可怕了！厄莉婭走上了禁路。事實擺在那裏，受過訓練的人都能作出判斷。邪物！
傑西卡用了片刻工夫調整情緒。直到這時她才發現，自己原本是多麼希望能看到那些謠言都是假的。
那對雙胞胎會怎麼樣？她問自己，他們是否也迷失了自我？
慢慢地，傑西卡以上帝之母的姿態走出陰影，來到舷梯口。她的隨從們則根據指示留在原處。接下來是最關鍵的時刻。現在，傑西卡一個人孤零零地處在所有人的視線中。她聽到哥尼·哈萊克在她身後緊張地清著嗓子。哥尼多次反對她這樣：“你身上一點屏蔽場都沒有？天啊，你這個女人！簡直神經不正常！”
但是，在哥尼所有讓人欣賞的品德中，最核心的就是服從。他會說出自己的不同意見，然後服從命令。現在他就在服從命令。
傑西卡現身時，人海中湧出一陣低呼，如同巨大的沙蟲發出的噝噝聲。她舉起雙臂，作出神職人員加冕於皇帝時的祝福姿勢。人們一片接著一片，紛紛跪倒在地，像是個巨大的有機體，盡管不同片區的人們作出反應的時間長短不一。就連官方代表們都表示了恭順之意。
傑西卡在舷梯口停留了一會兒。她知道她身後的其他人和混在人群中的她的特工們已經在腦海中形成了一張臨時地圖。依靠這張地圖，他們能夠在人群中辨別出那些下跪時遲疑的人。
傑西卡仍然保持著雙臂上舉的姿勢，哥尼和他的人出現了。他們迅速繞過她，走下舷梯，毫不理會官方代表們驚異的表情，而是直接與人群中打著手勢表明自己身份的特工們會合在一起。很快，他們在人海中散開，不時跳過一群群跪著的人的頭頂，在狹窄的人縫間快速奔跑。目標人物中隻有少數意識到了危險，想要逃走。他們成了最易對付的獵物：一把飛刀或是一個繩圈，逃跑者已然倒地。其他人則被趕出人群，雙手被縛，步履蹣跚。
傑西卡又一次審視著周圍的環境。在她眼中，很多地方都和以前不同了。著陸場的塔台上新增了一個祈禱用的陽台。平原左邊目力所及的地方矗立著巨大的塑鋼建築，那是保羅建造的城堡——他的“沙漠之外的穴地”，人類有史以來最大的一體化建築物。即使把整個城市都裝在它的圍牆之內，它裏麵依然有多餘的空間。現在那裏駐紮著帝國政體中最強大的統治力量，厄莉婭建築在她兄長屍體之上的“忠信會”。
必須除掉那個地方，傑西卡想。
厄莉婭的代表團已經到達出口舷梯的腳下，不出人們預料，他們在那裏停下腳步。傑西卡認出了斯第爾格那粗壯的身材。上帝呀，竟然還有伊勒琅公主！她那誘人的身材遮掩了她的一腔野性，微風撩起她頭頂的金發。真氣人，伊勒琅看起來一點都沒有變老。還有站在隊伍最前端的厄莉婭，年輕的身材顯得既張揚又放肆，目光死死盯著飛船艙門的陰影處。傑西卡仔細端詳著女兒的臉，嘴角繃得緊緊的。一陣悸動掠過傑西卡的身體，她聽到自己的內心在她耳邊呐喊。那些傳言都是真的！太可怕了！太可怕了！厄莉婭走上了禁路。事實擺在那裏，受過訓練的人都能作出判斷。邪物！
傑西卡用了片刻工夫調整情緒。直到這時她才發現，自己原本是多麼希望能看到那些謠言都是假的。
那對雙胞胎會怎麼樣？她問自己，他們是否也迷失了自我？
慢慢地，傑西卡以上帝之母的姿態走出陰影，來到舷梯口。她的隨從們則根據指示留在原處。接下來是最關鍵的時刻。現在，傑西卡一個人孤零零地處在所有人的視線中。她聽到哥尼·哈萊克在她身後緊張地清著嗓子。哥尼多次反對她這樣：“你身上一點屏蔽場都沒有？天啊，你這個女人！簡直神經不正常！”
但是，在哥尼所有讓人欣賞的品德中，最核心的就是服從。他會說出自己的不同意見，然後服從命令。現在他就在服從命令。
傑西卡現身時，人海中湧出一陣低呼，如同巨大的沙蟲發出的噝噝聲。她舉起雙臂，作出神職人員加冕於皇帝時的祝福姿勢。人們一片接著一片，紛紛跪倒在地，像是個巨大的有機體，盡管不同片區的人們作出反應的時間長短不一。就連官方代表們都表示了恭順之意。
傑西卡在舷梯口停留了一會兒。她知道她身後的其他人和混在人群中的她的特工們已經在腦海中形成了一張臨時地圖。依靠這張地圖，他們能夠在人群中辨別出那些下跪時遲疑的人。
傑西卡仍然保持著雙臂上舉的姿勢，哥尼和他的人出現了。他們迅速繞過她，走下舷梯，毫不理會官方代表們驚異的表情，而是直接與人群中打著手勢表明自己身份的特工們會合在一起。很快，他們在人海中散開，不時跳過一群群跪著的人的頭頂，在狹窄的人縫間快速奔跑。目標人物中隻有少數意識到了危險，想要逃走。他們成了最易對付的獵物：一把飛刀或是一個繩圈，逃跑者已然倒地。其他人則被趕出人群，雙手被縛，步履蹣跚。