人們總是嫌愛情不夠美麗，便用金錢、權勢、地位去裝扮它，終於，愛情變得光彩十足，卻教人無法看到它的本質。
真正美麗的愛情，並不需要過多的元素，平淡時的相親相愛，苦難時的相濡以沫，寂寞與愛情，淒涼與美麗，其實靠得很近。
我在等你，你已逝去
1917年，27歲的胡適在母親馮順娣的安排下，與比他大一歲的同鄉女子江冬秀拜堂成親。這是一場封建的包辦婚姻，剛從美國留學歸來，已接受西方自由民主思想，又作為新文化運動主將的胡適並不情願，但恪守孝道的他不敢違背母命。
在與江冬秀的婚禮上，胡適初識了江冬秀的小伴娘——年方15歲的曹誠英。此時的胡適在家鄉已是個明星人物，年輕有為，風度翩翩，自然也博得了正值情竇初開的曹誠英的喜歡，而胡適也對這位小伴娘難以忘懷。
曹誠英，字珮聲，是胡適三嫂的妹妹。在錯誤的時間和場合遇到了合適的人，二人的相遇似乎就預示了這是一場沒有結局的戀情。
婚禮上匆匆一別後，兩人互有好感，通信往返。曹珮聲喜歡種花草，胡適夫婦到北京後，她便經常寫信給胡適，要胡適寄花籽給她，還不時作些小詩請胡適評閱。
曹珮聲也與胡適一樣，無法逃脫那個時代留給自己的命運。1918年冬，17歲的曹珮聲在母親的安排下，與尚未出生就指腹為婚的胡冠英結婚。
1920年，曹珮聲考入杭州第一女子師範學校，丈夫胡冠英則進入浙江第一師範就讀。婚後四年，曹珮聲由於一直在外求學，沒有生育孩子，這引起了婆婆的不滿。後來，婆婆以曹珮聲四年不生孩子為由，給胡冠英在家鄉另娶了一房小妾。對此，已經接受五四新思想的曹珮聲作出了大膽的反抗，決定與丈夫離婚。
離婚後，曹珮聲繼續在杭州第一女子師範學校求學，這段失意的婚姻使得原本開朗的她變得一度憂鬱，而遠在北京的胡適則一直飽受包辦婚姻之苦，共同的遭遇使得二人之間悄悄燃起了愛情之火。
1923年4月29日，正是杭州城春光最明媚的時候，胡適出現在了西湖邊上。關於胡適此行的目的，胡適的鄉鄰好友、曹珮聲的親戚、著名詩人汪靜之曾說：“胡適來杭州的目的是為探視獨居的‘小伴娘’。”
此時，離他們在婚禮上相識已有6年時光，曹珮聲已由那個活潑可愛的小姑娘變成一個亭亭玉立的女學生，離婚後獨居，使她活潑中又略帶幾分傷感。汪靜之曾這樣形容曹珮聲：“她不算漂亮，但很迷人。先是令我著迷，後又使胡適著迷，她就是屬於那種不很漂亮，但有迷人魅力的女人！”
在杭州一同遊玩了四天後，胡適要返回上海，臨別之時，胡適為曹珮聲寫下了一首題為《西湖》的白話小詩：“十七年夢想的西湖，不能醫我的病，反使我病得更厲害了……這回來了，隻覺得伊更可愛，因而舍不得匆匆就離別了。”
這首詩明寫西湖，暗喻戀人，明眼人一看便知，敏感的曹珮聲當然也是心領神會，這個婉轉的表白方式，使他們了解了對方的心意。
離開杭州後，胡適一直茶飯不思，他與江冬秀的婚姻本就沒有感情，此刻更是覺得曹珮聲才是他理想中的伴侶。此時的他，人在上海，心在杭州，依舊想著曹珮聲。
1923年7月，曹珮聲放了暑假，胡適便從上海坐火車趕了過去。他們在西子湖畔、煙霞洞邊租了兩間小屋，度過了一段如膠似漆的神仙眷侶生活，杭州的青山綠水留下了他們幸福的足跡。
這段時間裏，兩人安靜地享受著甜蜜的愛情所帶來的幸福——這種感覺是他們之前的婚姻所沒有的，每日寄情於煙霞，或兩人對弈，或閑坐品茗，或遊山觀佛，或論詩賞月，不是神仙，勝似神仙。夏季的杭州多雨，雨後的西湖和四周的山巒更是清秀可愛，與曹珮聲攜手漫步於山水之間的樂趣，在胡適的日記中多有記錄。