如果把大將的疆土看作一個不規則的圓形，那麼把它不規則的分為七份，坐落在中央的是將王朝的皇都勃陽，西北角是忘川派的地盤，東北角基本屬於唐門，正西方由天羽山莊占據一隅，正東方歸青雲二十一領域，西南角綿延的建築是葉隨風的創意，東南角順水鏢局稱霸一方。將朝的國土看似很完整，卻四分五裂，並非將王朝沒有自治權，但是國之重器在這些江湖人士麵前卻顯得有些綿軟無力。朝廷也在每個路府縣設置許多兵力，卻也沒有對各個門派做出有效的挾製，如果各個門派的門徒犯了錯誤，隻能是自理門戶，依法辦理？美好的願望。
就在忘川派、寒門、天羽山莊和勃陽的中間位置，有一片陌柳林，陌柳和其他柳樹不同，傳說是幾百年前外來的洋鬼子傳教士從海外帶來的，栽下之後不久，這塊土地上其他的大樹和高的植物都紛紛死絕了，隻剩下一些低矮的灌木叢和野花野草，陌柳繁殖極快，沒過幾年，方圓幾裏變成了陌柳林，又過了幾年，陌柳林的麵積增長為方圓幾十裏，附近的住戶居住麵積遭到了壓縮，忍無可忍，便瘋狂伐樹，大樹造房、造棺，小樹設計家具、燒柴，漸漸一些人發現這陌柳居然還能給布染色，雖然隻能染成綠色，利用這一特色，前朝末年朝廷國庫空虛，沒銀子給官員發俸祿，不知哪位奇葩官員建議皇帝用陌柳木代替官銀發了俸祿，那幾年，陌柳還被官府保護起來，不準百姓砍伐。最後，在官府的瘋狂砍伐和百姓的偷伐之下，頑強的陌柳林維持在了幾十公裏的範圍之內。
一百多年前，天下大亂，百姓流離失所，陌柳林無人管轄，瘋長到幾百公裏，許多綠林好漢在陌柳林落草，官府奈何不得。大將朝建立之時，幾大門派也已經根深蒂固，朝廷無力收拾，便默契的又將陌柳林四麵修理，又維持在了幾十公裏之內，直到現在。
王小二不過是皇城裏蓬萊茶館裏的一個店小二，蓬萊茶館地理位置處於各大門派的中間，所以是個最大的信息傳遞中心，王小二每日給江湖上的爺爺門端茶遞水，慣聽奇聞軼事，江湖詭聞，心向往之，卻無能為力，好高騖遠，卻困在了一具平凡的**內，隻覺人生不甘。常聽茶館內說書的叨叨說很久以前一個叫李白的詩人寫了很多好詩，王小二最喜歡的一首就是《俠客行》，從沒念過書的王小二不僅會背，還會寫。
“趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。
銀鞍照白馬，颯遝如流星。
十步殺一人，千裏不留行。
事了拂衣去，深藏身與名。
閑過信陵飲，脫劍膝前橫。
將炙啖朱亥，持觴勸侯嬴。
三杯吐然諾，五嶽倒為輕。
眼花耳熱後，意氣素霓生。
救趙揮金槌，邯鄲先震驚。
千秋二壯士，烜赫大梁城。
縱死俠骨香，不慚世上英。
誰能書閣下，白首太玄經。”
王小二蹲在陌柳林一棵掛著紅布條的歪脖陌柳樹下，一邊用一根小木棍兒寫下這首詩，一邊暢想著自己來生是一名詩中所寫的大英雄，不由自主為自己這平凡的一生掉下了幾滴眼淚。
他在等人，在等跟他一起赴死的筆友。 也就幾天前吧，江湖上的一位大人物的死鬧得沸沸揚揚，來蓬萊茶館喝茶的人幾乎都在談論那件事，無論江湖人，還是皇城人。王小二對生死不明的葉隨風羨慕極了，人家的一生才叫精彩呢。這件事直接刺激了王小二，他強烈的不想再繼續這螻蟻般低賤無趣的生活了。恰在此時，一天的傍晚，茶館外的牆上竟貼著一張寫滿了字的黃紙，一群人圍攏過來看熱鬧，王小二負責撕去那張紙，有人念到，“十五日前，夜半覺小不佳，服藥無用，知先祖輩代有痾瘵，雖神仙不能救，殆不自濟。人五十不稱夭，年五十一，命也。但孤苦一生，黃泉無依，甚感淒涼，渴望同人，攜手赴死，黃泉路上，相互扶持，守望相助。若有此意，明日午時，陌柳林中，歪脖樹下相會，切切。”王小二理解的意思是，這位老人希望有人能陪他一起死，既能了解這一生，又能幫助老人，這何樂而不為呢？王小二不假思索地決定了。