<部長要見你>
“啥？你說什麼？”
正當他反問的同時，藏前推開門走進廣報室。從他嚴肅的表情不難猜出媒體懇談會似乎沒有得到預期的結果。盡管還在電話中，三上用手製止他，然後再用手掩住話筒並壓低聲音。
“不好意思，我剛沒聽清楚。”
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<我說部長要見你>
果然沒聽錯。荒木田打算再次審問三上。
<喂！你有在聽嗎？>
“哪一位部長？”
三上很想知道他會怎麼回答。
耳邊傳來平靜到令人毛骨悚然的語氣。
<我和你的部長就隻有那一位，不是嗎？>
“部長找我有什麼事？”
<你去了就知道了，馬上來五樓>
“很不巧，所有部長級的人現在全都在參加媒體懇談會。”
電話被粗魯地掛斷了。
三上抱著宛如將厲鬼封印的心情把話筒放回去。在看藏前之前先看了看時鍾，二點五十五分。
“怎麼樣？”
“這個嘛……”
藏前的眉頭緊皺，一副難以啟齒的表情。
“媒體要求警務部長為今天早上那件醜聞召開道歉記者會。”
——什麼？
“是哪一家提出的？”
“東洋的野野村分局長。”
野野村利一，盛氣淩人，仿佛直接把大報社的金字招牌掛在脖子上的男人。
“其他媒體有什麼反應？”
“感覺雖然不太情願，但是又沒有理由反對，所以隻好讚成的樣子。還有，為了記者會的準備，請你立刻到部長室集合。”
三上“啊！”了一聲。仿佛看見因退潮而探出頭的礁岩。
秋川那句話。
我留下來參加這邊的記者會……。
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三上遲到了。當他要離開廣報室時諏訪正好回來，而當他們在廣報室門kǒu-交換情報的時候，記者們也陸陸續續地回來了。三上隻看了一眼，就加快腳步沿著樓梯往上爬。等他來到警務部長室時，隻見赤間部長、白田警務課長、石井秘書課長、生駒監察課長等人都已經老大不爽地端坐在沙發上了。還以為會出現的二渡並沒有出現。這下子確定了，二渡是直接受命於辻內本部長。
赤間的視線射穿了白田。
“你怎麼可以這麼輕易就接受？應該要回答他們，關於是不是要舉行記者會，我們會再討論！”
“對不起。”
白田的臉色蒼白如紙。
“我是以讓長官視察成功為最優先的考量。跟他們爭辯部長的記者會要不要舉行並不是個好主意……”
“所以就把我當成活人獻祭給推出去送死嗎？”
“我絕對沒有這樣的想法……”
三上把記事本放在膝蓋上。上頭是藏前在媒體懇談會上做的記錄，在進到部長室之前已經火速地瞄過一